在經濟建設中，人才是主導力量，在眾多的人力資源中要預測人才的需求量，是一件比較難做得到的事。自上個世紀80年代開始對人力資源進行研究，但由於受現實環境及各方面因素的限制，對人力資源預測未能得出比較確定的需求數量。因此，加強對人才進行預測分析，準確地確定人才的需求量，是開發人力資源、提高組織中人員的效績的主要前提。
人力資源廣義上指一定區域人口總量;狹義上指勞動力資源，即一定時間、一定地域內有勞動能力的適齡勞動人口及實際參加社會勞動的勞動年齡以外的人口總和。其計算公式為：人力資源=適齡勞動人口-勞動年齡內喪失勞動能力的人口+不足勞動年齡及超過勞動年齡實際參加社會勞動的人口。
人力資源既有量的規定性，又有質的規定性。所謂量的規定性，主要指勞動資源的數量表現，勞動年齡是其重要標識。勞動年齡的規定通常由勞動法規或有關制度加以規定或確認。所謂質的規定性，主要指勞動力資源質量表現，科學文化水準是其重要標識，具體包括自然、心理和社會文化素質。
人力資源同自然資源相比較具有以下特點：
(1)能動性。在社會直接生活的再生產過程中，自然資源只作為開發利用的物件和客體。人力資源不僅是開發的物件和客體，而且也是開發的動力和主體。人力資源的開發和利用，是通過自身有目的的活動來完成的。人力資源的開發、利用對自然資源的開發起重大的作用。
(2)時效性。人力資源是有生命的物質實體，以人類自身再生產為存在方式，存在著生命週期和世代更替的問題。如果不被適時地開發、利用，就會隨時間的流逝降低甚至喪失他的作用，而自然資源一般不存在這樣的問題。
(3)社會性。自然資源的發展變化，受自然規律的制約。人力資源的發展變化是人類自身再生產發展變化的直接結果，社會的經濟條件對人力資源的再生產具有決定作用。
(4)可投資性。只要勞動人口具有從事生產、經營及公益事業的本領，就可以隨時投入，投入得當會使較多的.勞動力發揮更大的作用。
人力投資是20世紀60年代出現的一個人力資源分支概念，古典經濟學家亞當?斯密較早提出“人力資本”，隨後被很多經濟學家所確認。
一、人力投資的主要內容
(1)用於教育和衛生保健的投資。通過教育，可以提高勞動力的質量，即提高勞動者的工作能力、技術水平、熟練程度，從而增加未來收益;衛生保健支出可以提高勞動者的身體素質，從而增強工作能力。
(2)用於生活福利、安全保護措施的投資。生活福利支出可以保證職工生活的安定性，促使職工情緒飽滿，從而提高工作效率。安全保護投資主要用於保證職工的人身安全，防止意外事故傷害和職業疾病的發生。
由此可見，人力資本在客觀上是存在的，人力投資的重要性也是顯而易見的。
二、人力投資為企事業單位儲備資產
資產具有三個基本屬性：
第一項最重要的確認標準是具有未來服務的潛力或效益。從企事業單位從事人力投資的目的來看，就是為了提高職工未來的服務潛力。顯然，人力投資符合這項確認標準。
資產的第二項確認標準是，其價值可以用貨幣加以計量，否則就不可能反映於企事業會計報表之中。從現代企事業的實際情況來看，每年花費於人力資源的投資，其中包括研究和開發支出、專業技術人員招聘和培訓支出的金額是相當大的，它們都可以用貨幣加以計量。因而人力投資也符合第二項確認標準。
資產的第三項確認標準是為企事業所擁有或控制。企事業單位職工整體可以視為企事業單位所實際“擁有”的人力資源。從現代經濟現實來看，商譽作為一項無形資產，可以高估企業的價值，其中一個重要因素就是這個企業擁有穩定和高質量的人力資源。
構築人才資源高地。在社會主義市場經濟條件下，對人力資源的研究必須改變以往忽視科技進步對人力資源需求變化影響的研究格局，突出科技進步在未來人力資源配置中的地位，重視關鍵人才，構築未來人才資源高地。
突出關鍵人才。總體需求預測，雖易於從大範圍的總體上把握人才狀況，但難以分清主次，無法抓住主要矛盾、深入挖掘關鍵人才。人力資源配置研究中的關鍵人才是指企業內部很難從勞動力市場上獲得替代的人才，或者經過一定時間的培訓也很難獲得替代，而這種人才的短缺將嚴重影響企業的未來發展，甚至造成企業無法正常執行。關於企業關鍵人才的確定、遴選，可從以下幾個角度考慮：
首先，確定關鍵崗位中關鍵人才。首先選定、確定企業的重點專案，因為重點專案一般是企業中的關鍵，再由重點專案確定所涉及的重點部門，由重點部門再確定其中的關鍵崗位，最後得到關鍵人才的界定。遵循的思路是：重點專案→重點部門→關鍵崗位→關鍵人才。其次，資訊強度選定法。
從企業中選取足以反映企業真實情況的測試點(人)，測定其所接受資訊的強度(資訊量和資訊的重要程度)，並測定資訊的來源，依據對資訊源以及強度的統計計量來推測關鍵人才。再次，以資訊流通結點流出量的強度、通路權重來確定關鍵人才。
營造人才資源高地，科技競爭，特別是人才競爭，已經成為世界各國競爭的焦點。為迎接知識經濟的挑戰，必須高度重視人才的重要作用，加強人力投資，構築起人才資源高地，以達到人力資源合理配置的目的，加快我國社會主義現代化建設的步伐 。
