物流配送是連鎖企業發展的重要基礎，物流配送的統一與效率在相當程度上決定著流通的效率，因此物流配送也就自然成為連鎖經營企業核心競爭力的一個重要組成部分，下面一起來了解一下連鎖企業物流的方式和特點！
從調查的情況看，目前連鎖企業物流配送方式有以下幾類：
第一類是：建立企業自有物流配送中心。在國際上，以大型零售商為主導建立物流配送中心的代表企業是沃爾瑪。據有關資料，目前該公司獨立投資建立的配送中心有100多家，專為本公司連鎖店按時按需提供商品，自配比例高達八成以上，兩天內就能順利完成補貨計劃。另外，家樂福、麥德龍、西爾斯等國際大型零售商，都建立了企業內部的現代化物流配送中心。我國部分大型連鎖企業也建立有自己的物流配送中心。其原因是多方面的。其中重要的一點是，我國相當數量的連鎖企業是從傳統的副食品公司、蔬菜公司、糧店以及其他配套網點的基礎上建立起來的，這些企業自身擁有場地、設施、裝置、人員等建立配送中心的.資源和基礎。但從總體看，目前這些物流配送中心的一部分資訊化和機械化程度還比較低，配送效率也不夠高。
第二類是：由供應商代理物流，即由供應商直接進行商品配送。這種配送方式一般運用於某些單店經營品種較多，而某些商品採購規模較大且供應商配送能力較強的超市，例如國內的一些大賣場和綜合超市公司。這些企業一般由總部確定統一的供應商，店鋪向供應商要貨，由供應商直接將商品配送到店鋪。
第三類是：藉助第三方物流。近年來，由於國際流通業競爭越來越激烈，一些國際大型零售商逐步嘗試立足主業經營，走專業化發展的道路，逐步將本企業的物流配送業務委託給社會上專業化的物流配送企業，這種發展趨勢越來越明顯。例如日本的7-11便利店和伊藤洋華堂、美國眾多的單體超市等。尤其在日本，單體分散經營的零售店約佔店鋪總數的90%以上，出於競爭的需要，這些零售店主要依靠第三方物流進行商品配送。
據有關資料，中國由第三方物流處理的產品只佔16%，經第三方物流環節的工業原料只佔總體的20%。從我國零售行業看，雖然採用第三方物流的並不多，但有些連鎖超市在使用第三方物流方面已經做了有益的嘗試。例如，北京某商業集團委託和黃天百對其店鋪進行物流配送。該集團在北京有便利店和便利超市300多家，而和黃天百是一家專業第三方物流公司。配送中心庫房面積1萬平方米，年配送能力500萬箱，配送金額10億元，可以滿足200家便利店兩天一次的配送要求。物流成本佔銷售比例為2%左右。可以說，這是我國零售領域比較有代表性的第三方物流配送方式。
連鎖企業物流配送的主要特點與工業及其他領域的物流配送相比較，連鎖企業的物流配送主要有以下幾方面特點：
一是變價快：即商品的進貨價格變動快。連鎖超市經營的快速消費品價格隨著市場供需的變化會經常有所變化，同時生產商或零售商的促銷頻繁也引起經常變價。
二是訂單頻繁：連鎖零售的店鋪多，訂單頻率高且有時間要求，有些小型便利店甚至要求一天送貨兩次。
三是需要拆零：配送中心需要按照店鋪的訂貨量進行拆零、分揀。
四是保質期要求:消費品通常有不同的保質期，需要有針對性的保質期管理。
這些特點使得連鎖零售企業的物流需要更快的反應速度，必須藉助完備的資訊系統和較複雜的技術支援。
