戰略成本管理是國外20世紀90年代發展起來的，用以提供企業戰略管理過程中發揮管理作用的成本資訊的一種管理思想和方法。由於戰略成本管理具有傳統成本管理無法比擬的外向性、競爭性、長期性、全面性和靈活性等優點，因而使其能在內外競爭十分劇烈的情況下，為企業構建戰略管理體系，及時瞭解競爭對手的情況，從而爭得持續發展優勢。
為了更好地說明企業戰略成本管理的基本特徵，我們不妨從剖析現行成本管理的不足入手，以更好地得出戰略成本管理的結論。
(一)現行成本管理的弊端
1.未能與企業戰略相聯絡。如何適應瞬息萬變的外部環境，以取得持續性競爭優勢，是現代企業必須考慮的首要問題。儘管降低成本任何時候都是重要的，但對採用非成本領先戰略的企業而言，為實現產品差異和目標聚集而提高成本，也同樣能達到取得競爭優勢的目的。
2.只注重內部的成本降低，忽視企業供應與銷售環節的成本問題，對企業外部價值鏈更是視而不見。對處於開放型、競爭型的市場環境中的企業來說，瞭解整個行業和競爭對手的價值鏈而進行成本管理有利於企業戰略目標的實現。
3.只重視有形的成本動因，忽視了無形的成本動因。在傳統成本管理觀念中，認為只有像材料、人工、製造費用等專案才是構成成本的主要因素。它們經長期積累而形成，一經形成就難以改變，因此更應強調從戰略上予以綜合考慮。
4.未對競爭對手的`成本狀況進行分析與研究。對於處在激烈競爭環境中的企業而言，要保持可持續性競爭和取得競爭中有利地位，必須通過分析自己與競爭對手相比較的競爭態勢來確定企業的競爭戰略，這就必須瞭解競爭對手的成本情況，就必須模擬計算競爭對手的成本。
5.過分依賴現有的成本會計系統，未採用靈活多樣的成本方法，手段單一，使成本管理始終陷於單純的為降低成本而降低成本的怪圈，不能提供決策所需的正確資訊，從而誤導企業戰略的制訂。
(二)戰略成本管理的基本特徵
與傳統成本管理相比，戰略成本管理具有十分明顯的特色優勢，表現在：
1.外向性。戰略成本管理重視企業外部環境的影響，注重行業和競爭對手價值鏈分析，把企業成本管理放在整個市場中予以全面考慮。
2.競爭性。戰略成本管理的重點在於發展企業持續競爭優勢，其目的是幫助企業確立競爭戰略，並採取與企業競爭戰略相配合的成本管理制度，使企業能在激烈市場競爭中立於不敗之地。
3.全面性。戰略成本管理物件涵蓋了整個價值鏈，從企業內部到競爭對手以至整個行業，包涵了產品整個壽命週期成本，既包括生產過程又包括研究、開發與設計，還考慮到售後環節;既重視與供應商的聯絡，又重視與客戶及經銷商的聯絡。
4.長期性。戰略成本管理超越了一個會計期間的界限，分析了較長時期競爭地位的變化，爭取了較長時期競爭優勢。
5.靈活性。戰略成本管理手段和方法靈活，採用曲線、價值工程等多種其他學科分析方法，從多方面改進成本管理技術，使企業成本保持領先優勢。
企業戰略成本管理的程式和方法(一)戰略制定――建立降低成本目標
企業站在戰略的高度，著眼於企業的長遠發展規劃，為培育企業長期的成本競爭優勢而確立戰略成本管理的策略，建立降低成本的目標。
(二)戰略成本分析，包括：
1.內外環境及價值鏈分析
通過分析企業在成本方面所面臨的外部機會與威脅以及內部的優勢與弱點，使成本管理能夠發揮優勢，抓住機會，克服弱點，迴避威脅，為企業取得成本優勢和競爭優勢奠定基礎。
企業的生產經營活動是設計、生產、營銷、交貨等活動以及對產品起輔助作用的各種活動的集合。通過對價值鏈分析來確定適合企業的價值鏈，明確各價值活動之間的聯絡，提高企業創造價值的效率，增加企業降低成本的可能性，為企業取得成本優勢和競爭優勢提供條件。
2成本動因分析。成本動因是引起成本發生變化的原因。從戰略角度看，影響成本發生深刻變化的是那些具有普遍意義且更具戰略意義的成本動因，如規模經濟、生產能力利用模式、價值活動之間的聯絡及其相互關係、時機的選擇、企業政策、地理位置等。
3.競爭對手分析。企業要取得競爭優勢，便需要了解競爭對手，分析競爭對手。通過對競爭態勢和競爭對手分析，突破企業主體的限制，探求競爭對手的價值鏈，獲得有關競爭對手的資訊，明確競爭對手所採用的基本戰略和其降低成本的戰略措施，從而確立企業相對成本地位和企業應該採取的成本改進措施。
(三)戰略成本管理的方法措施
戰略成本分析為明確應該採取的戰略方法和措施提供了依據。依據成本源流管理思想，以改變成本發生基礎條件為目的戰略成本管理的方法措施大致可以概括為：
1 重構價值鏈。擁有成本優勢的企業，其價值鏈往往與競爭對手價值鏈存在差異。重構價值鏈能從根本上改變企業的成本結構，為進一步的成本降低提供新的基礎。
2、控制成本動因。成本動因控制的重點內容應該是規模經濟、企業政策、技術措施及其時機選擇、時間成本與質量成本管理、改善成本動因之間的聯絡等方面。控制成本動因要避免措施之間的相互矛盾。
3、重視成本日常管理與控制工作。在企業中樹立全員管理的成本意識，建立和健全各項成本管理制度，使成本管理滲透到企業經營管理的各個環節。
(四)戰略成本管理保障措施
為了保證成本管理方法的順利實施及其有效性需要，建立各種規範措施包括制度保障措施和組織保障措施，以及對外部環境、競爭對手及企業自身條件變化進行長期觀察並及時預報的成本預警分析系統。
