口語課上，雷蒙德的中國學生在用英語向他提問，老外坦言 中國人學英語方法不對。“雷蒙德，您是從哪所……
哪所……”她忽然忘了一個單詞，於是轉過頭用中文問同學：“大學怎麼說？”“好像是university。”“什麼？uni……你再說一遍。
”兩個人就這樣把老師晾在了一邊。“為什麼不問我呢？你們交了這麼多學費，難道是來教我學中文的嗎？”
雷蒙德乾著急，沒辦法。這種情況在英語課上經常發生，以至於他最先學會的兩句中文是“怎麼說”和“啥意思”。
其實，理想的課堂情況應該是：學生忘記了“大學”這個詞，於是問雷蒙德:“高中以後的學校教育用英語怎麼說？”“大學。”“那麼大學文憑呢？”“叫學士學位，分文理科。”“加拿大的大學是不是有不同的學院？”“有，比如商學院、法學院、藝術學院等”……問答可以一直繼續下去。一堂課上完了，學生不但學會了一串單詞，還大致瞭解了加拿大的高等教育。可惜很少有中國學生這樣學英語。
加拿大人雷蒙德是北京新航道學校的英語老師，曾在西安教過少兒口語。在他看來，學英語好比鍛鍊身體，要想學好，必須認認真真下工夫練習，多聽、多說、多問、多想，幼教之友《老外坦言 中國人學英語方法不對》。如果總是不習慣用英語交流，而常把中英文混在一起，遇到困難嘴裡就蹦中文，無論如何也學不好。他說：“很多中國學生急於求成，一天背幾百個單詞，以為詞彙量大了英語水平就會提高。可是如果你問他們每個詞有幾種意思，究竟怎麼用，能不能造個句子，他們就傻眼了。這就像一些美國肥胖症患者採用各種速效減肥療法一樣，治標不治本，過一陣子還會反彈。”
追求速成的懶惰心理也表現在課堂交流中。拿上面那個提問的`學生來說，她急於知道一個英文單詞，請教中國同學比請教外國老師容易得多，就馬上直接問到了答案，而沒有帶著刨根問底的態度提出更多的問題、獲得更多的知識。
讓雷蒙德感到遺憾的還有一點：不少中國人學英語並非出於興趣，而是出於就業壓力，擔心學不好會被社會淘汰，這與西方國家的公民學第二外語的出發點有很大差別。有時候，中國學生的家長也會到課堂來旁聽，鼓勵自己的孩子大膽開口說英語。然而，他們的鼓勵往往適得其反。越是有家長在場，學生越縮手縮腳、張口結舌，弄得雷蒙德恨不得把他們都請出去，給孩子們一個輕鬆自由的空間。
他鄭重地對記者說：“請務必告訴中國讀者，學外語重要的是選一個自己真正感興趣的地方入手，深挖下去。如果你喜歡打乒乓球，不妨從網上找找英文版的國際乒乓球比賽規則，掌握有關的詞彙，試著向老外介紹乒乓球的打法；如果喜歡文學作品，就多讀些英文作品，把詞彙放在句子中來記，瞭解它的用法，而非孤立地背單詞。”
採訪完雷蒙德，記者走進一家快餐店。靠窗的座位上，一個十幾歲的孩子正一邊等餐，一邊捧著一本厚厚的英語詞彙書，小和尚唸經一樣反覆唸叨著：“settle,s-e-t-t-l-e,settle……”
