國際營銷是門藝術，它與文化息息相關。文化，作為人類在生活實踐中建立起來的價值觀、消費觀、道德觀等有意義的象徵綜合體，在人類社會活動中的影響日趨重要，那麼文化營銷對國際營銷的作用有哪些呢?
一、文化適應是進入目標市場的先決條件
消費風俗、道德規範、語言文字和審美標準等都深受消費者文化底色的影響，每一位消費者都是在一定的文化氛圍中生活，感染著不同的種族文化和區域文化。文化不同，人們的審美觀以及生活方式都有很大差別，從而左右人們的購買和消費行為。國際營銷活動中不小心觸犯“文化禁忌”，其結果往往是慘遭失敗。由此對應，文化營銷便有了第一層含義：文化適應。即通過對目標市場文化環境的瞭解和體會，在國際營銷中充分考慮其文化特點，避免與當地文化傳統、宗教禁忌等相沖突。巴基斯坦是一個穆斯林國家，全國百分之九十都是虔誠的伊斯蘭教徒，在他們的精神世界裡，恢巨集的伊斯蘭理想是無所不在的心靈支撐和至高無上的人生信念。筆者曾在巴基斯坦一家日產2000噸水泥廠工作了一般時間，期間使我深深感覺到伊斯蘭教的原則和習俗深刻地影響著他們的生活和為人處事。在水泥廠，有專門作禮拜的清真寺，廠裡的員工每天都要來這裡作禮拜，平時每天從早到晚有牭次祈禱且不許喝酒、吃豬肉，齋月裡白天不能吃飯、喝水、抽菸，談話時不得有褻瀆伊斯蘭教的內容。在工地現場，經常可以看到沒有帶任何安全裝置的工人在絞手架上走來走去，在我們中國人看來是相當危險的，而且是嚴重違反安全操作規程的，但是在他們看來卻是很正常的。當問及這樣做萬一出危險怎麼辦，他們的回答卻相當輕鬆：如果真是那樣，那是真主招他們回去了，是他們該回去了。這些話對我們這些無神論者是那麼的不可思議，可對他們卻是順理成章的。有時工作緊張，需要馬上出去辦事，可找不到司機，一問原來在作祈禱，沒辦法只能耐心等待。如果不瞭解這些，不能很快地適應他們的宗教習慣，就很容易在工作中出問題，有時，後果相當嚴重。因此，文化適應是進入目標市場的先決條件，在國際營銷活動中，我們不能未加可否地使用本國本區域環境中養成的思維方式和行為準則來分析處理別國別區域遇到的市場營銷問題。
二、把握目標市場的文化差異
文化差異是國際營銷中最重要的，也是最傷腦筋的因素。如何在瞭解、把握目標市場的文化差異前提下，積極主動地使用文化策略是文化營銷的第二層含義。在國際營銷中，避免文化衝突，並非僅僅是被動地適應目標市場的文化習俗，而且還應積極主動地採用文化措施，巧妙使用文化策略，以達到“師夷制夷”的目的。在巴國，受英國殖民統制達100年之久，經濟發展比較落後，在這種半封閉的國家裡，階級觀念相對來說比較重，人與人之間的階級層次非常分明。在那裡，老闆擁有絕對的決策權，職員對老闆可以說是唯命是聽，根本不存在職員抱團犯上或違旨不遵之類的行為發生。這一方面避免了公司的內耗，但同時也缺乏了一定的民主氣氛。對外國人來說，則是向他們提供了一種工作方法：避免與下屬之間的糾纏，努力與管理人員搞好關係，做通他們的`工作，那麼你就能獲得事半功倍的結果。
三、利用文化變遷尋找營銷機會
應該認識到，文化有其變動性，不同時代，不同階段，文化也就有新的涵義。在社會日新月異變化的今天，人們傳統的道德觀念正接受一系列新文化的衝擊，特別是青年人在消費上追求新奇，表現個人個性的正日漸增多。
因此，營銷工作中利用文化變遷尋找新的營銷機會，進而創造新觀念和新文化，推動當地文化的前進更是當今的大趨勢。在相同條件下，以非凡的勇氣作出非凡的營銷舉措，創文化之先導的莫過於美國的麥當勞快餐。這種快餐及其營銷活動宣傳著一種新的生活時尚，在眾多異國文化中大受歡迎。不難理解，迎和新奇消費，再加上方便、節省時間，無疑是麥當勞快餐迅速風靡全球的關鍵所在。
總之，在國際營銷中，我們應該熟悉所在國的歷史文化、宗教信仰、社會結構、風土人情及消費心理，在熟練掌握英語的同時，最好能通曉當地語言，成為物件國的國情專家，加之，憑藉我們中國在國際社會中的地位日益提高，中國的產品勢必會更迅速、更廣泛地走向世界各個角落。
