為什麼讀研?在經濟形勢嚴峻的時刻，也許這個問題更值得我們深思。除了追求讀本科時未能如願的專業，或為走入理想中的名校，大多數學子考研都是為了能找到更好的工作：要麼以更符合自己興趣的專業作為事業的起點，要麼為了獲取高學歷，提高自身的競爭力。然而，另一個現實是，近年畢業的研究生年遞增速度超過兩成，讀研之後又如何脫穎而出呢?或者說如何避免成為競爭中的分母?這些讀起來頗感枯燥，我們不妨從另一個角度解讀大家耳熟能詳的木桶理論，看看明確的職業規劃在我們人生髮展過程中的作用。
成功的木桶就是給人信心
眾所周知，木桶效應原本是說一隻水桶能盛多少水，並不取決於最長的那塊木板，而是取決於最短的那塊木板。這裡我們不妨用水桶的容量來象徵研究生的實力和競爭力(以文科生為主)，能否通過讀研成功實現理想的職業規劃，關鍵還在思路。也許很多人對思路決定出路這句話爛熟於心，然而知易行難，真正要做好職業規劃，依然要盡心努力。
很多研究生會說我是有職業規劃的，但是請對照一下，你的規劃是否足夠具體?你理想中容量足夠大的木桶，是否有了設計圖和使用說明?哪一塊板子長，哪一塊短，應該怎麼組裝，自己都對應好了嗎?
近年來，用人單位對經驗和能力的要求不斷提高，使其能用學歷方面的要求達到某種平衡。相對於用人單位對畢業生越來越清晰的認識，很多研究生對自身條件和社會需求、就業市場環境的細微變化卻不夠清醒，眼高手低的問題更為突出。畢業生最需要的是換位思考，作為一個單位的人力資源主管，會看重自己哪些地方，同自己競爭的其他畢業生具備什麼樣的水平，如果自己對這個就業環境沒有較為明確的認識，那麼你離做好自身職業規劃還有很大的`距離。從木桶理論的角度來看，品牌桶還是組裝桶的區分或許沒有以前那麼重要了，現在關鍵是看哪個實用，哪個裝水比較多;是新桶還是二手桶甚或三四手桶，使用者似乎也不是很介意，可靠順手是他們的期望，成功的木桶就是給人信心的那個。
畢業生都抱定了謀求一份有前途職業的理念盡力去說服用人單位，讓他們承認自己具備他們需要的各種條件，正如功能多、有特點的木桶不會在說明書裡面只寫幾句無關痛癢(例如只有警告：本木桶不能用作嬰兒澡盆，否則後果自負字樣)或者使用者並不在意的字句(如本桶組成、木板長成經歷云云)，類似的說明如何讓用人單位肯定謀職者對自身的認識呢?讀研的學生只有知己知彼，也就是真正認識自己、認識就業環境，才能找到適合自己的工作，只有真正跳出就業的懵懂狀態，把握主動，才能做到事半功倍。
長短不齊，優化組合
最初的木桶理論解釋說，水桶的儲水量取決於最短木板的高度。不過，在來不及以長補短的情況下，只能曲徑通幽，謀求揚長避短，通過特定組合增加儲水量。比如有意識地把木桶的長板集中在一側，逐漸過渡到短板，以便於在傾斜時儲水量多於立正時的儲水量，再讓它傾斜到合適的角度，那這隻桶可以過關了。當然如果時間來得及，手藝也過關，將長短板通過截補拉平，自然提高儲水量，也是非常有效的思路。有時候，後者說起來容易卻很難做到，反而前面這種求異求新的思維對研究生來說更為實用，因為緊迫的時間已經來不及對自己的競爭力進行全面的拉平、整改了，組合自身的優勢反而是一個可行的應急方案。
但問題是，如何讓用人單位肯定你對自身的這種設計呢?我們還是回到木桶，一個木桶要有最牢固的木板裝成提柄，以能輕鬆提取，這提柄必須能負擔得起整個水桶的重量。可以說，畢業生簡歷裡面的社會實踐、參與的課題等就是自己的名片，它們可以告訴用人單位你展示自己的角度和優勢，所以社會實踐和科研課題等對自己就業不是簡單的加法效應，而是乘法效應，它們是你這個木桶的提柄，展示給用人單位的是你的亮點和特長。
當然，讀書期間沒有參與過任何課題的學生並不罕見，沒有參加過真正有價值的社會實踐的學生也為數不少，沒有建立自己社會資訊獲取渠道的學生亦大有其人，這些都是屬於就業競爭中準備不足的地方。可以說，這些學生都類似於木桶店裡姥姥不親，舅舅不愛的木桶型別，原因無非就是太平凡沒有賣點。除非是一些一招鮮吃遍天的特點學生，比如人家的木板就是特別防蛀或者香氣四溢，那麼人家不用去盛水，只做個木板都炙手可熱;或者有豐富社會資源的達人，比如木桶的原料是哪些人家的心頭好等，即使木桶做得像愛因斯坦小時候做的小板凳，也不愁去處。但對於大多數學生來說，想在就業中獲得更多的資源，就必須在上學期間肩負更多的責任，讓自己的木板該長的更長，有洞的補上，根據自己總體的情況，用實踐或課題等來突出自己的特點，為自己設好提柄，打好廣告。從對讀研生活做規劃的角度來看，如果可以把木板的長度用來投資，那麼計劃儲水量的大小並不是一個絕對值。目標設定儲多少水，決定於做多少長木板，而不是越多越好，多了是浪費投資，少了是不求進取，量力而行，盡力而為。
為什麼一定要成為木桶呢?
按照木桶理論，木桶的價值取向就是盛水，然而在實踐上，也許是先看到了水後見賢思齊做了水桶，或者是先有沒完工的水桶，就要面臨走上市場吸引顧客的狀態，甚至手頭只有幾塊木板，而不是桶。這是否意味著絕路呢?未必。
如果大學聯考時沒能選擇適合自己的專業，本科時輔修雙學位、跨專業考研就是重新選擇的機會。應該意識到，讀研階段是就業前珍貴的緩衝期，切忌迷迷糊糊讀書，等拿到文憑面臨就業時才幡然醒悟讀書生涯已經結束。計劃讀研的學生最需要了解的是自己的興趣和特長，在此基礎上才談得上從事與之相適應的職業，帶著職業規劃的眼光來思考自己的考研讀研之路，才能讓自己的職業生涯開始在學業上升的階段，從而能夠選得從容，有迴旋的餘地，更好地走向成功。
讀研時如何調整自己呢?面對就業的壓力，你或許已經來不及回首，而是隻能向前看，這時候可以思考一下：為什麼自己一定要做木桶盛水呢?或許自己還只是木板，或許連木板也算不上，但是如果身邊都是各式木桶，卻沒有擔水的扁擔，那麼即使你沒有資格做木桶甚至木板，只要定位明確，仍然有資格賺到第一桶金，以後有機會有本錢了再做一個有競爭力的水桶也未嘗不可。所以，木板甚至木棍們如果自我定位清晰，根據自己還可以利用的時間設計自己的職業生涯，揚長避短，即使不能第一時間找到一個理想的買家，對於搭夥創業的木桶們來說，和一根扁擔結盟，肯定要好過同另一個小桶甚至一堆木料打包在一起。
醜小鴨木桶不能只躲在角落裡
對於已經睡在木桶店角落很久，既不熟悉街坊鄰居又沒能排上號做精加工的醜小鴨木桶來說，在具體的技術層面上還可以應急做什麼，才能利用好所剩不多的時間自我增值呢?這時候要做的，就是如何把已有的素質、本錢歸納到一起，儘量做到不掉價，免得在競爭中贏者通吃，自己總是陪跑卻一無所獲。
這時候，一方面通過與求職有關的性向測試瞭解自己的個性、相應的學習方式和職業愛好，從客觀的視角看自己，如果自己哪塊板太短太弱市場接受不了，不妨拿掉，寧可做個小一點卻有競爭力的桶。另一方面，通過學校就業指導等不同方面的職業指南，瞭解不同職業領域的價值、必要技能等。有些考驗或許並不難做好準備，但的確可能不預則廢。
對於時間還相對寬裕一點的學生來說，密切關注職業指導資訊，上學讀書期間即保持面臨就業的心態，進行職業探索，根據自身條件以及社會發展的需求，選修相關課程、增加社會實踐經驗，用技能和知識更好地武裝自己，即便自己不能蛻變成一個容量最大、最耐用、最時尚的木桶，至少要讓人基本滿意，於此同時，還有不斷髮掘你許多其他方面潛在的優勢和特長。
