生活與工作，是人生天平的兩側，需要平衡。有規劃與沒規劃，機會成本大不一樣。如何踩好這個平衡木呢？這需要智勇雙全。有智慧地把握自己的方向，勇敢地做出取捨。
相比男性，女性的職業生涯發展有何特別之處？家庭、婚育，是女性職業發展的障礙還是人生的美麗收穫？如何平穩度過可能影響職業生涯發展的坎？
那些看得見看不見的坎
在白骨精雲集的職場社會裡，女性與男性同臺競爭。女性除了在學識、專業、能力、魄力、體力上與男性平等競爭，來自女性性別角色帶來的困擾和難題，像是她們職業發展路上一道道看得見或看不見的坎。
A．社會觀念&角色壓力
不可否認，當今的社會仍是男權為主的社會。社會的主流價值觀是這樣描述一個幸福家庭的：男人事業有成，年少多金，女性得體大方，相夫教子，孩子聰明健康，多才多藝。也就是說，事業的要求，從來都是針對男性，不針對女性。更多的男人會認為，在職場上摸爬滾打是男人的事，女人嘛，還是應該家庭為重，有個體面穩定的工作就可以了，不要太忙，不要太多壓力，不要太多應酬，更不要“離家出走（外派）”。必要時，甚至可以回家當主婦。這樣的`主流觀點自然會滲透在女人的思想裡，有時一些職場上的女強人在壓力大時也會發出感慨：幹得好不如嫁得好啊。
這樣的價值觀自然會影響不少女性對職業的追求，特別是家境較好的女性，在職業追求上更容易“不求上進”，反正家裡不差我這份錢。而一些能力較強，也有追求的女性，在職業發展道路上，隨著不斷地進步，職位的上升，隨之而來的壓力和工作強度自然也會越來越大，有時也容易產生退縮心理，阻礙了她在職業發展中的進步。
觀念是一道看不見的牆，而傳統家庭角色對女性的定位，也是另一堵看不見的牆。已婚女性要承擔著相夫教子的主流價值觀下的角色任務，往往也會對工作的發展機會做出妥協。
比如，當有同樣一個機會———公司總部需向外地分公司外派一名管理幹部的時候，這對男女兩個候選人都是一個晉升的好機會。對男性候選人來說，雖然這將意味著與家人聚少離多，但很可能會抓住這個機會。而女性候選人往往第一時間考慮家庭和孩子，相比於一個晉升機會，照顧年幼的孩子和維護家庭的穩定團結似乎更為重要。
B．生育中斷職業生涯
結婚、生子，是每個人都需經歷的重要的人生的成長。對於男性來講，它只是一個里程碑式的儀式。對於女性來講，這是人生的一次豐收，也是事業發展的一道坎。
現在職場女性較為普遍的生育年齡是27歲-33歲。早於27歲的，在物質與精神上還沒準備好。晚於33歲的，就有高齡產婦的危險，所以，基本集中在這個年齡段。而27歲-33歲對於一個職場女性來講，又是一個什麼概念呢？那就是你已經是一個資深員工，對公司的發展很瞭解，對公司的企業文化很認同，對業務流程的操作很熟練。這個年齡段的員工，往往就是部門的骨幹，能獨當一面的好手，中層幹部的儲備力量。也就是說，發展的機會隨時會降臨。
而這時的女性會面臨著“be or not to be”的問題。生還是不生？今年生還是再晚幾年生？這時，生育似乎是個惱人的問題，時不時跳出來困擾著在職場上一路高歌的女性。特別是即將要生育的女性，同時面臨著一個企盼已久的晉升機會，將會陷入兩難。
考慮職場的壓力與未來的發展，也許不少女性會選擇先抓住發展機會。誰都希望不要辜負領導對自己的期望，更重要的是，是珍惜因為努力得來的機會，證明自己的實力。這樣一來，新的工作崗位，需要投入更多的時間精力，生育的事又不得不往後放了。等覺得生育的問題不能再拖時，已不得不面對自己已是一名高齡產婦的嚴峻考驗。
