圍棋是一個智力遊戲，起源於中國。在亞洲的圍棋人口有數千萬人，在歐美國家也有不少人會下圍棋。
圍棋的規則十分簡單，卻擁有十分廣大的空間可以落子，使得圍棋變化多端，比中國象棋更為複雜。這就是圍棋的魅力所在。下一盤圍棋的時間沒有規定，快則五分鐘，慢則要幾天，多數時候下一盤棋需要一到二個小時。
下圍棋對人腦的智力開發很有幫助，可增強一個人的計算能力、記憶力、創意能力、思想能力、判斷能力，也能提高人對注意力的控制能力。下圍棋也會對小孩子起到積極作用，使他們能更好的分析事物。
圍棋的發展
被人們形象地比喻為黑白世界的圍棋，是我國古人所喜愛的娛樂競技活動，同時也是人類歷史上最悠久的一種棋戲。由於它將科學、藝術和競技三者融為一體，有著發展智力，培養意志品質和機動靈活的戰略戰術思想意識的特點，因而，幾千年來長盛不衰，並逐漸地發展成了一種國際性的文化競技活動。
圍棋，在我國古代稱為弈，在整個古代棋類中可以說是棋之鼻祖，相傳已有4000多年的歷史。據《世本》所言，圍棋為堯所造。晉張華在《博物志》中亦說：“舜以子商均愚，故作圍棋以教之。”、舜是傳說人物，造圍棋之說不可信，但它反映了圍棋起源之早。
圍棋在長期的發展過程中，還有許多有趣的別名。圍棋盤是方的，棋子和棋盒是圓形的，有人稱它為“方圓”。
春秋、戰國時期
春秋戰國時期，人稱之為“弈”,當時圍棋已在社會上廣泛流傳了。
秦、漢、三國時期
秦滅六國一統天下，有關圍棋的活動鮮有記載。在東漢時期，“圍棋”二字已在書面語言中普遍使用。直至東漢中晚期，圍棋活動才又漸盛行。1952年，考古工作者於河北望都一號東漢墓中發現了一件石質圍棋盤，此棋局呈正方形，盤下有四足，局面縱橫各17道，為漢魏時期圍棋盤的'形制提供了形象的實物資料。與漢魏間幾百年頻繁的戰爭相聯絡，圍棋之戰也成為培養軍人才能的重要工具。著名的“建安七子”之一一王粲，除了以詩賦名著於世外，同時又是一個圍棋專家。
由於南北朝時期玄學的興起，導致文人學士以尚清談為榮，因而弈風更盛，下圍棋被稱為“手談”。上層統治者也無不雅好弈棋，他們以棋設官，建立“棋品”制度，對有一定水平的“棋士”，授予與棋藝相當的“品格”(等級)。
棋譜的出現
不過，棋譜的大量出現，在圍棋發展史上成為一件具有影響力的大事，是在南北朝時期，這與圍棋的盛行，當時統治者對圍棋的重視，以及紙的廣泛應用等因素有關。
南北朝期間出現的“棋勢”、“棋圖”、“棋品”之類的專著不下二十種，其中“棋勢”、“棋圖”是對局的記錄，“棋品”可能是對棋手的品評。
唐、宋、元時期
唐宋時期，可以視為圍棋遊藝在歷史上發生的第二次重大變化時期。由於帝王們的喜愛以及其他種種原因，圍棋得到長足的發展，對弈之風遍及全國。這時的圍棋，已不僅在於它的軍事價值，而主要在於陶冶情操、愉悅身心、增長智慧。弈棋與彈琴、寫詩、繪畫被人們引為風雅之事，成為男女老少皆宜的遊藝娛樂專案。在新疆吐魯番阿斯塔那第187號唐墓中出土的《仕女弈棋圖》絹畫。
明、清時期
明清兩代，棋藝水平得到了迅速的提高。其表現之一，就是流派紛起。明代正德、嘉靖年間，形成了三個著名的圍棋流派：一是以鮑一中(永嘉人)為冠，李衝、周源、徐希聖附之的永嘉派;一是以程汝亮(新安人)為冠，汪曙、方子謙附之的新安派;一是以顏倫、李釜(北京人)為冠的京師派。這三派風格各異，佈局攻守側重不同，但皆為當時名手。在他們的帶動下，長期為士大夫壟斷的圍棋，開始在市民階層中發展起來，並湧現出了一批"里巷小人"的棋手。他們通過頻繁的民間比賽活動，使得圍棋遊藝更進一步得到了普及。
