當戰爭爆發時，探戈和波士頓華爾滋舞已退流行，終至被人們遺忘，尤其是華爾滋舞已全然銷聲匿跡，但它的猶豫步(Hesitation)仍被其它的舞採用。狐步舞僅在大戰爆發前一個月才第一次聽到它的名字，且立即在舞場中造成狂熱，這其中原因是可瞭解的。當戰爭來臨時，跳舞，是男士們於假期時最喜愛的休閒活動，甚至來自法國或是在英國訓練營的阿兵哥們，亦是喜歡此項活動。
這些男士們大多剛從學校畢業的社會新鮮人，沒有任何的跳舞經驗。同時長輩們也在此時重拾舞步，投入舞蹈行列。這些人沒有多餘時間去學習複雜的華爾滋或是探戈，但是此時期狐步舞曲迷人、輕快的調子和非正式的自然步法，在幾個月內就已深深的吸引著他們，於是狐步舞如排山倒海般橫掃所有的舞蹈。
在1914年夏天，狐步舞第一次在美國首度展現。它是黑人依據 One-Step 和 the Rag 這兩種舞綜合而產生的舞，節拍亦起源於黑人，在美國白人造成狂熱之前，盛行於紐約的有色人種。Mr. Harry Fox 是位最先將狐步舞帶到舞蹈舞臺的其中之一，因舞曲輕快，舞者的.舞步輕盈的移動，宛如馬的小跑步，因此建議以“Horse Trot”為舞的名稱(注：trot 為馬或其它四肢動物的小跑步之意)。正好 Mr. Harry Fox 的姓氏為四肢動物的“狐狸”，且他又是將狐步舞引進介紹給大家，於是大家一致認為應以 Mr. Fox 的姓氏命名較具意義，這就是狐步舞 the Foxtrot 的名字由來。
早先的狐步舞，是一種隨興的舞(go-as-you-please)，你愛怎麼跳就怎麼跳，沒有特定的舞步，可依旋律隨意婆娑起舞。它的舞步都是利用腳底(the ball of the foot)作有彈性的動作，有慢的(2拍)和快的(1拍)，基本的舞步為：走4個慢步(2小節)，然後7 個輕快步，於第8個beat再將右腳帶到左腳的後面。正當 the Foxtrot 在美國正流行時，一步舞(the One-Step)、瑪嬉喜舞(the Maxixe)、華爾滋(the Waltz)和探戈(the Tango)正從流行巔峰極速衰退。
事實上，一位美國知名舞蹈老師被問到 the Foxtrot 真正基本舞步時，他回答說：「有兩個要點必須記住，首先是慢走步(slow walk)和兩拍走一步(two counts to a step);第二是小跑步，也就是1拍一步(one count to each step)。但許多老師大多以他自創的舞步和擷取一些 the Tango、the Maxixe 和 One-Step 混合而成步法來教導學生。」
在1915年初，英國大多數的舞場都演奏相當普遍的狐步舞曲，同年五月舉辦了第一場的狐步舞比賽。此時狐步舞不再是隨心所欲的自由舞步，它有一些固定的舞步，除了原先的慢走步(slow walk)和輕快的小跑步(quicker trot)仍被保留下來外，並新增一些舞步如：蝴蝶式花式舞步、一些快速移動的舞步以及一些奇特的舞步曾蔚為流行。
到了1916年底，這些跳躍、踢、蹦跳的舞步形態持續有兩年之久，之後，人們對這些活潑蹦跳、誇張的舞步已厭倦了。就在一首非常柔和的曲子，曲名為 "在星空下"(underneath the stars)的出現，使得這些輕快蹦跳的舞步消弭殫盡，此首曲子曾紅極一時。此後狐步舞舞曲速度大約是每分鐘32小節，且大量使用 Chasse 的舞步，或是由 Chasse 舞步改編而成的舞步。
狐步舞，以非正式舞蹈協會稱之為舞蹈時代(the Dancing Times)，去除了許多奇奇怪怪的舞步之後所創新的 "漫步"(Saunter)最著稱，再配上令人陶醉的優柔音樂，成為高貴優雅狐步舞，這也是之後讓英國舞者成為有名的舞者原因。
1917年到1918前半年，交際舞(ballroom dancing)幾乎是無任何改變，直到戰爭快要結束的最後幾個月，舞廳裡擠滿了美國士兵們，狐步舞又是另一個新階段的開始。
1917後半年，出現了展新的音樂曲風── 爵士樂，那是一種對切分音節奏的狂熱，爵士拉丁節奏更是企圖呈現非洲叢林般地驚奇。有一段很長的時間，新式爵士舞蔚為風氣。由五絃琴、薩克斯風、打擊樂器鼓手所組成的爵士樂隊替代了戰爭前的絃樂隊。
隨著爵士樂的到來，同時也發展出新的舞蹈，有爵士搖滾(Jazz Roll)以及三步舞(Three -Step)，這兩種舞對狐步舞有極大的影響。一系列的三步舞(慢、快、快)以四拍的音樂去跳，廣泛地被應用在狐步舞裡，這些舞步向前或退後皆可，當前進時雙腳輕輕的交叉，形成了一種改編的滑冰式荷蘭搖滾(Dutch Roll of skaters)。
到了1918年9月，狐步舞的特色，傾斜和快速移動舞步開始退流行，此時狐步舞的發展，強烈傾向於溫文柔和的舞。
