太極拳運動的特徵是輕鬆柔和、圓活自然、上下相隨、連綿不斷、虛實分明、剛柔相濟、螺旋纏繞、運勁抽絲。並將其特點歸納為七點。
神情安詳、意識主導
練習時要保持神情安詳，排除思想雜念，避免情緒干擾，以神領氣，以氣領形。這樣做是因為只有神靜才能以意導氣，氣血才能周流暢通。
氣沉丹田、含胸拔背
含胸，即胸略內含而不挺直;拔背，即指脊背的伸展。能含胸、拔背，氣則更能沉于丹田。
全身放鬆
身體自然放鬆到上要沉肩墜肘，下要鬆胯放腰。體鬆則可使經脈暢達，氣血周流。
形氣神協調、渾然一體
要求外動於形，內動於氣。在外在的形式上，太極拳強調根在於腳，發於腿，軸於腰，形於手指，只有手、足、腰協調一致，渾然一體，才能上下相隨，流暢自然。
以腰為軸
太極拳中，腰被作為各種動作的中軸，要求始終保持中正直立，虛實變化皆由腰轉動，所以腰宜鬆，宜正直，腰鬆則兩腿有力，正直則重心穩固。
連綿自如
太極拳動作要輕鬆自然，連綿不斷。不得用僵硬之拙勁、宜用意不用力。動作連綿，則氣流通暢;輕鬆自然，則意氣相合。
呼吸深勻
太極拳要求神、氣、形的統一和協調，神、氣、形的統一協調關鍵在於氣的`作用，而氣的作用的發揮依賴於呼吸。呼吸深長均勻則意味著氣能達於根，氣機和調。通常，吸氣時，動作為合;呼氣時，動作為開。呼氣均勻，氣沉丹田，則氣血舒暢，開合有度。
