素描是用一種單純、樸素、單色的線條和明暗來塑造物體造型關係的一種藝術學科，是造型藝術的基本功之一。它是繪畫的一種形式，也是造型訓練的重要手段。素描是繪畫與視覺藝術的基礎，同時它也是獨立的一個藝術領域。素描有廣義和狹義之分：廣義的素描是指一切手繪的單色畫。狹義的素描專指用於學習一切造型藝術的基礎訓練學科，也稱基礎素描。基礎素描是通過單色的線條、塊面來對物象進行塑造，把所畫物象的形體比例、結構、透視、質感、量感、空間感、明暗等造型關係、真實地表現在畫紙上，來研究和掌握客觀物象的造型規律和造型方法。在我國美術教育中，素描是學習造型藝術的重要基礎課程。素描是將自然中的物象轉化為繪畫的過程，探索和研究物象造型規律和方法。
通過素描的學習，能有效地培養作畫者的觀察能力、理解能力、表現能力、分析能力、審美能力、創造能力以及藝術的鑑賞能力等。素描作為造型藝術的基礎課，每位學生從開始學習繪畫到以後從事美術或者設計的工作中，素描在其中一直髮揮著非常重要的作用。素描能力的高低將會直接影響到每位學生今後的藝術道路發展。素描是藝術設計專業的基礎課程之一，它在美術教育中地位的重要性是不可替代的。
在這個資訊化的時代，藝術設計在人們的日常生活中無所不在，各大院校的設計專業火爆。可因為時間的原因，大多數學校注重了設計軟體的教學而忽略了繪畫基礎的教學。有老師說過：學會軟體不等於就可以正確表達，也不等於可以設計。確實，如果沒有紮實的美術基礎，再好的創意畫不出來也就製作不出來。所以，掌握設計軟體之前，必須要先有紮實的設計基本功，否則會阻礙創造和感性的訓練，也就不會設計出優秀的作品。實踐證明，出色的手繪草圖能力是國內外許多優秀的設計師成功的必備條件之一。因此，在藝術設計的教學過程中必須加強素描的訓練，這也是藝術設計專業的學生後續課程學習與提高的基礎。那麼怎樣才能加強藝術文化素質?是需要設計者在長期的藝術實踐、學習中才能逐漸形成的。
高職院校作為培養實用性與技能型人才的主要教育場所，所開設的藝術設計專業應該重視繪畫基礎課的教學，它是高職院校藝術設計專業教學課程體系中不可或缺的部分,是一切藝術設計活動的基礎。對於學習設計和從事設計的人來說必須通過學習素描，通過對物體形象的觀察、記憶、加工、眼與手的操作來完成整個繪畫過程，從而獲得記錄和收集形象資料以及表現設計意圖的能力。並且通過素描的學習，提高學生的形象思維能力、空間想象力以及對美感和形式美的敏感度、感受力和把握能力。通過素描的學習可以培養設計者的審美素質與能力。素描對審美能力的培養與訓練,是在學習素描的過程中培養作畫者對物體的形狀、空間、明暗、結構等這些具象因素的語言感知的敏銳性，同時也是培養對虛實、對比、比例等抽象元素語言的視覺審美能力。通過素描的學習能培養設計者的'觀察方式，學生在寫生中通過打形、調整比例、找明暗交界線然後逐漸塑造深入的過程可以感受形狀、體會空間,使視覺對節奏、光線、形狀、體積等視覺造型因素的變化，觀察得更加敏銳。設計者在設計作品時,必須對作品與它所處的環境做全面的觀察或想象,必須考慮到與之相關的各個方面。這樣素描就培養了學生整體的觀察方式,同時也培養了對事物通貫全域性的思維方式。通過素描的學習能培養設計者的創造性思維，作畫者對物體仔細觀察、發現、感受和體會後，能洞悉形式構成的方法，體會抽象的美感，充分發揮想象力，進行聯想、開拓思維的創造力，創作出優秀的設計作品。
在新的教學改革要求下傳統素描教學也有一定的侷限性，不應只停留在具象再現的簡單模式下，應將素描的表現性、創造性和藝術性很好的融合在藝術設計專業的教學之中，把提高學生的主觀能動性放在教學的首要位置。將素描上升為獨具生命的新思維的創造，個人情感造型理念的注入，因此應從設計的觀點出發，以專業性為基礎，帶動實踐活動，在教與學的過程中加深理論的學習，加強素描與藝術設計專業課程之間的連線關係，從根本上意識到素描教學對於藝術設計教學的積極作用和影響力，以應對在藝術設計專業教學改革中的緊迫感和必要性。
因此，如果要想學好設計，就必須打下堅實的素描功底，素描功底的好壞將會直接影響到以後的設計方案能力的發展。打下一個好的素描基礎，將會使每一位設計者受用終身。
