導語：第四方物流綜合了諮詢管理和第三方物流的優點，能從比較大的範疇去改善整個供應鏈的管理，對供應鏈的複雜的要求做出高效率的反應。這樣，第四方物流對供應鏈中的作用體現在以下幾個方面。
(1)供應鏈再造
這是繼承了諮詢服務在過去供應鏈管理方面的優點，從平衡供應鏈的整體戰略和各個參與者的市場戰略、提高供應鏈的管理技能、對供應鏈的構成進行再設計和整合等方面發揮著重要的作用，創造了供應鏈之間的新的協作機制，故被很多學者認為是第四方物流的最高水平。第四方物流向使用者提供更加全面的供應鏈解決方案，並通過第三方物流企業、資訊技術企業和諮詢企業的協同化作業來實現，使物流的整合化一躍成為供應鏈一體化。
(2)改進運作模式
第四方物流必然改變使用者原來的物流流程，並通過業務流程再造是使用者的物流流程得以優化。同時，物流外包的不斷擴大以及業務流程的優化必然帶來使用者企業組織結構的改變。 第四方物流的另一個作用是集中對供應鏈的特定職能，例如銷售、運營計劃、配送管理、採購策略、客戶服務和技術應用等方面進行轉化管理。對運作模式的轉化是從戰略目標的角度，對供應鏈的流程、組織結構的變動、技術的整合等方面進行深入的.考核，以創造最佳的供應鏈解決方案。
(3)指導實施和執行
在具體操作中，第四方物流要實施在對供應鏈的客戶和物流服務商等的業務流程、系統整合、技術的統一、機構的重新組合等方面提出的建議，按照決定的方案執行第四方物流運營。這裡，第四方物流服務商對供應鏈各個職能和流程的具體的任務操作負完全責任，它的目的是避免出現過去常見的有好的戰略和業務流程設計而實施的效益和效率低下的情況。這超出了傳統供應鏈對運輸和倉儲等進行外包的管理模式。
上述三個作用使第四方物流能夠改進供應鏈管理，提供完整的終點對終點的解決方案，從而推動了供應鏈的發展。第四方物流通過其對整個供應鏈產生影響的能力來增加價值，具體表現在：
(1)企業利潤增長。第四方物流的利潤增長將取決於服務質量的提高、實用性的增加和物流成本的降低。由於第四方物流關注的是整條供應鏈，而非倉儲或運輸單方面的效益，因此其為客戶及自身帶來的綜合效益會出現驚人的進展。
(2)運營成本降低。可以利用運作效率提高、流程增加和採購成本降低實現，即通過整條供應鏈外包功能以達到節約的目的。流程一體化、供應鏈規劃的改善和實施將使運營成本和產品銷售成本降低。
(3)提高資產利用率。客戶通過第四方物流減少了固定資產佔用和提高了資產利用率，使得客戶通過投資研究設計、產品開發、銷售與市場拓展等獲得經濟效益的提高。
總之，第四方物流通過提供一個全方位的供應鏈解決方案來滿足今天的公司所面臨的廣泛而又複雜的需求。這個方案關注供應鏈管理的各個方面，既提供持續更新和優化的技術方案，同時又能滿足客戶的獨特需求。
