導語：物流中心一詞是政府部門、許多行業、企業在不同層次物流系統化中應用得十分頻繁，而不同部門、行業、企業的人們對其理解又不盡一致的重要概念。下文將主要對物流中心的理解進行歸納表述。
"Logistics Centre"一詞，這一用法多在亞洲地區使用，歐洲、美國也有使用但比較少，他們多用"Distribution Centre"，即我國所稱的"配送中心"，在西方"Distribution Centre"的使用比"Logistics Centre"普遍得多。
物流中心是物流網路的節點，具有物流網路節點的系列功能。把握物流中心的涵義、型別、功能與地位，是依託不同層次物流設施展開物流活動，指導物流運營與管理的基礎。
物流中心是物流系統中的基礎設施。它的規劃、籌建、執行與完善，涉及交通、物資、商業、外貿、工業、建築、農業、金融等多個部門、多個行業的企業。不同部門及企業對其內涵及外延的理解不盡一致。
1.物流中心概念的理解
物流中心一詞是政府部門、許多行業、企業在不同層次物流系統化中應用得十分頻繁，而不同部門、行業、企業的人們對其理解又不盡一致的重要概念。概括起來，對物流中心的理解可以歸納為以下幾種表述。
(1)物流中心是從國民經濟系統要求出發，所建立的以城市為依託、開放型的物品儲存、運輸、包裝、裝卸等綜合性的物流業務基礎設施。這種物流中心通常由集團化組織經營，一般稱之為社會物流中心。
(2)物流中心是為了實現物流系統化、效率化，在社會物流中心下所設定的貨物配送中心。這種物流中心從供應者手中受理大量的多種型別貨物，進行分類、包裝、保管、流通加工、資訊處理，並按眾多使用者要求完成配貨、送貨等作業。
(3)物流中心是組織、銜接、調節、管理物流活動的較大的物流據點。由於物流據點的種類很多，但大都可以看作是倉庫為基礎，在各物流環節方面提供延伸服務的依託。為了與傳統的`靜態管理的倉庫概念相區別，將涉及物流動態管理的新型物流據點稱之為物流中心。這種涵義下的物流中心數目較多、分佈也較廣。
(4)物流中心是以交通運輸樞紐為依託，建立起來的經營社會物流業務的貨物集散場所。由於貨運樞紐是一些貨運站場構成的聯網運作體系，實際上也是構成社會物流網路的節點，當它們具有實現訂貨、諮詢、取貨、包裝、倉儲、裝卸、中轉、配載、送貨等物流服務的基礎設施、移動裝置、通訊裝置、控制裝置，以及相應的組織結構和經營方式時、就具備成為物流中心的條件。這類物流中心也是構築區域物流系統的重要組成部分。
(5)國際物流中心是指以國際貨運樞紐(如國際港口)為依託、建立起來的經營開放型的物品儲存、包裝、裝卸、運輸等物流作業活動的大型集散場所。國際物流中心必須做到物流、商流、資訊流的有機統一。當代電子資訊科技的迅速發展，能夠對國際物流中心的"三流"有機統一提供重要的技術支援，這樣可以大大減少檔案數量及檔案處理成本，提高"三流"效率。
2.物流中心概念的運用
綜上所述，在更一般的意義上，可以將物流中心理解為，處於樞紐或重要地位的、具有較完整物流環節，並能將物流集散、資訊和控制等功能實現一體化運作的物流據點。將物流中心的概念放在物流系統化或物流網路體系會考察才更有理論和實踐意義，物流系統是分為若干層次的，依物流系統化的物件、範圍、要求和運作主體不同，應用其概念的側重點也就有所不同。此外，社會、經濟、地理、體制及其它因素，都可能對物流中心的組織設計、組建與運作產生影響，因而，對物流中心作進一步分析是很有必要的。
