導語：物流是物品從供應地向接收地的實體流動過程中，根據實際需要，將運輸、儲存、採購、裝卸搬運、包裝、流通加工、配送、資訊處理等功能有機結合起來實現使用者要求的過程。
1.物的概念
物：物流中的“物”的概念是指一切可以進行物理性位置移動的物質資料。物流中所指“物”的一個重要特點，是其必須可以 發生物理性位移，而這一位移的參照系是地球。因此，固定了的設施等， 不是物流要研究的物件。
物資：我國專指生產資料，有時也泛指全部物質資料，較多指工業品生產資料。其與物流中“物”區別於，“物資”中包含相當一部分不能發生物理性位 移的生產資料，這一部分不屬於物流學研究的範疇，例如建築設施、土地等。另外，屬於物流物件的各種生活資料，又不能包含在做為生產資 料理解的“物資”概念之中。
物料：是我國生產領域中的一個專門概念。生產企業習慣將最終產品之外的，在生產領域流轉的一切材料(不論其來自生產資料還是生活資料)， 燃料，零部件，半成品，外協件以及生產過程中必然產生的邊、角、餘料， 廢料及各種廢物統稱為“物料”。
貨物：是我國交通運輸領域中的一個專門概念。交通運輸領域將其經營的物件分為兩大類，一類是人，一類是物，除人之外，“物”的這一類統稱為貨物。
商品：商品和物流學的“物”的概念是互相包含的。商品中的一切可發生物理性位移的物質實體，也即商品中凡具有可運動要素及物質實體要素的， 都是物流研究的“物”，有一部分商品則不屬於此。因此物流學的“物” 有可能是商品，也有可能是非商品。商品實體僅是物流中“物”的一部分。
物品：是生產、辦公、生活領域常用的一個概念，在生產領域中，一般指不參加生產過程，不進入產品實體，而僅在管理、行政、後勤、教育等領 域使用的與生產相關的或有時完全無關的物質實體;在辦公生產領域則泛指與辦公、生活消費有關的所有物件。在這些領域中，物流學中所批之“ 物”，就是通常所稱之物品。
2.物流的概念
流：物流學中之“流”，指的是物理性運動。
流通：物流的“流”，經營被人誤解為“流通”。“流”的要領和流通概 念是既有聯絡又有區別的。其聯絡在於，流通過程中，物的物理性位移常 伴隨交換而發生，這種物的物理性位移是最終實現流通不可缺少的物的轉 移過程。物流中“流”的一個重點領域是流通領域，不少人甚至只研究流 通領域，因而乾脆將“流”與“流通”混淆起來。“流”和“流通”的區 別，主要在兩點：一是涵蓋的領域不同，“流”不但涵蓋流通領域也涵蓋 生產、生活等領域，凡是有物發生物理的領域，都是“流”的領域。流通 中的“流”從範疇來看只是全部“流”的一個區域性;另一個區別是“流通 ”並不以其整體做為“流”的一部分，而是以其實物物理性運動的區域性構 成“流”的一部分。流通領域中商業活動中的交易、談判、契約、分配、 結算等所謂“商流”活動和貫穿於之間的資訊流等等都不能納入到物理性 運動之中。
流程：物流中之“流”可以理解為生產的“流程”。生產領域中之物料是 按工藝流程要求進行運動的，這個流程水平高低、合理與否對生產的成本 和效益以及生產規模影響頗大，因而生產領域“流”的問題是非常重要的。
物流：是指物質資料從供給者到需求者的物理性運動，主要是創造時間價值和場所價值有時也創造一定加工價值的活動。
3.物流的劃分
巨集觀物流：是指社會再生產總體的物流活動，從社會再生產總體角度認識和研究的物流活動。這種物流活動的參予者是構成 社會總體的大產業、大集團，巨集觀物流也就是研究社會再生產總體物流， 研究產業或集團的物流活動和物流行為。
微觀物流：是消費者、生產者企業所從事的實際的、具體的物流活動屬於微觀物流。在整個物流活動之中的一個區域性、一個環節的具體物流活動也 屬於微觀物流。在一個小地域空間發生的具體的物流活動也屬於微觀物流。
4.物流系統的五大目標
服務目標：物流系統是“橋樑、紐帶”作用的流通系統的一部分，它具體地聯結著生產與再生產、生產與消費，因此要求有很強的服務性。物流系統採取 送貨、配送等形式，就是其服務性的體現。在技術方面，近年來出 現的“準時供貨方式”、“柔性供貨方式”等，也是其服務性的表現。
快速、及時目標：及時性不但是服務性的延伸，也是流通對物流提出的要求。快速、及時既是一個傳統目標，更是一個現代目標。其原因是隨社會大生產 發展，這一要求更加強烈了。在物流領域採取的諸如直達物流、聯 合一貫運輸、高速公路、時間表系統等管理和技術，就是這一目標的體現。
節約目標：節約是經濟領域的重要規律，在物流領域中除流通時間的節約外，由於流通過程消耗大而又基本上不增加或提高商品使用價值，所以領先節約來降低投入，是提高相對產出的重要手段。
規模化目標：以物流規模做為物流系統的目標，是以此來追求“規模效益” 。生產領域的規模生產是早已為社會所承認的。由於物流系統比生產系統 的穩定性差，因而難於形成標準的規模化格式。在物流領域以分散或集中 等不同方式建立物流系統，研究物流集約化的程度，就是規模優化這一目標的體現。
庫存調節目標：是服務性的延伸，也是巨集觀調控的要求，當然，也涉及到物流系統本身的效益。在物流領域中正確確定庫存方式、庫存數量、庫存 結構、庫存分佈就是這一目標的體現。
物流系統的功能要素：指的是物流系統所具有的基本能力，這些基本能力有效地組合、聯結在一起，便成了物流的總功能，便能合理、有效地實現 物流系統的總目的。物流系統的功能要素一般認為運輸、儲存保管、包裝; 裝卸搬運、流通加工、配送、物流資訊等。
物流系統的支撐要素：以系統的建立需要有許多支撐手段，尤其是處於複雜的社會經濟系統中，要確定物流系統的地位，要協調與其它系統關係， 這些要素必不可少。主要包括：體制、制度;法律、規章;行政、命令和 標準化系統。
物流系統的物資基礎要素：物流系統的建立和執行，需要有大量技術裝備手段，這些手段的有機聯絡對物流系統的執行有決定意義。這些要素對實 現物流和某一方面的功能也是必不可少的。要素主要有：①物流設施;② 物流裝備;③物流工具;④資訊科技及網路;⑤組織及管理。
5.物流合理化
物流合理化是物流管理追求的總目標。它是對物流裝置配置和物流活動組織進行調整改進，實現物流系統整體優化的過程。 所謂物流合理化，就是使物流裝置配置和一切物流活動趨於合理。合理即合科整理，具體表現為以儘可能的物流成本，獲得儘可能高的服務水平。
6.物流觀念和學說
商物分流：物流科學賴以存在的先決條件，所謂商物分離，是指流通中兩個組成部分商業流通和實物流通各自按照自己的規律和渠道獨立運動。
黑大陸學說：著名的管理學權威p·e·德魯克曾經講過：“流通是經濟 領域裡的黑暗大陸”，德魯克泛指的是流通，但是，由於流通領域中物流 活動的模糊性尤其突出，是流通領域中人們更認識不清的領域，所以，“ 黑大陸”說法現在轉向主要針對物流而言。
物流冰山說：是日本早稻田大學西澤修教授提出來的，他專門研究物流 成本時發現，現行的財務會計制度和會計核算方法都不可能掌握物流費用 的`實際情況，因而人們對物流費用的瞭解是一片空白，甚至有很大的虛假 性，他把這種情況比做“物流冰山”。的特點，是大部分沉在水面以下的是我們看不到的黑色區域，而我們看到的不過是物流的一部分。
第三利潤源泉：“第三個利潤源”說法主要出自日本。從歷史發展來看，人類歷史上曾經有過兩個大量提供利潤的領域。第一個是資源領域，第二 個是人力領域。在前兩個利潤源潛力越來越小，利潤開拓越來越困難情況 下，物流領域的潛力被人所重視，按時間序列排為“第三個利潤源”。
效益背反說：是物流領域中很經常的很普遍的現象，是這一領域中內部矛盾的反映和表現。例如，包裝問題，包裝方面每少花一分錢，這一分錢 就必須就必然轉到收益上來，包裝越省，利潤則越高。但是，一旦商品進 入流通之後，如果簡省的包裝降低了產品的防護效果，贊成了大量損失， 就會造成儲存、裝卸、運輸功能要素的工作劣化和效益大減。
成本中心說：含義是，物流在整修企業戰略中，只對企業營銷活動的成本發生影響，物流是企業成本的重要的產生點，因而，解決物流的問題， 並不主要是為要搞合理化、現代化，不主要在於支援保障其他活動，而主 要是通過物流管理和物流的一系列活動降低成本。所以，成本中心既是指 主要成本的產生點，又是指降低成本的關注點，物流是“降低成本的寶庫” 等說法正是這種認識的形象表述。
利潤中心說：含義是，物流可以為企業提供大量直接和間接的利潤，是形成企業經營利潤的主要活動。非但如此，對國民經濟而言，物流也是國 民經濟中創利的主要活動。物流的這一作用，被表述為“第三個利潤源”。
服務中心說：代表了美國和歐洲等一些國家學者對物流的認識，這種認識認為，物流活動最大的作用，並不在於為企業節約了消耗，降低了成本 或增加了利潤，而是在於提高企業對使用者的服務水平進而提高了企業的競 爭能力。因此，他們在使用描述物流的詞彙上選擇了後勤一詞，特別強調 其服務保障的職能。通過物流的服務保障，企業以其整體能力來壓縮成本 增加利潤。
戰略說：是當前非常盛行說法，實際上學術界和產業越來越多的人已逐漸認識到，物流更具有戰略性，是企業發展的戰略而不是一項具體操作性 任務。應該說這種看法把物流放在了很高的位置，企業戰略是什麼呢?是 生存和發展。
