英語是一門語言學科，有著非常重要的實用性，我們學習英語最終是為了說，為了使用。然而長期以來，英語教學大都偏重知識的講授，注重句篇的翻譯，側重語法的分析，看重卷面的成績，而忽視了對學生能力的培養，導致中學生英語口語水平普遍低下。筆者根據自身教學經驗，結合對學生的長期觀察和分析，現對中學生口語水平低下的原因簡單歸納，並對教師的應對策略作以探析。
一、原因分析
1、學生自身存在心理障礙
中學生是一個正處於青春期的`特殊群體，他們的心理正處於半幼稚半成熟的發展階段，獨立意識不強，缺乏主見，容易產生周圍人不說英語，同學們也都不練口語，自己便也不說不練的從眾心理。加之十多年來都是以母語——漢語作為唯一用來交流的語言，已形成了一定的思維習慣，有了定勢心理，不願有所變化。另外，中學生們都有著較強的自尊心，英語口語基礎又相當薄弱，他們總是害怕出錯受人恥笑而羞於開口，所以在基礎沒有打牢之前，總是缺乏自信，自卑於口語交流。從眾心理、定勢心理、自卑心理等這些心理障礙給中學生英語口語教學帶來了極大困難，嚴重影響著中學生口語水平的提高。
2、課內課外缺乏聽說機會
我國學生大都生活在以母語為單一交流語言的環境裡，尤其是西北內陸地區的農村學生更是如此，每週有限的幾節英語課是他們接觸英語的僅有機會，英語老師是唯一和他們進行口語交流的人，還幾乎僅限在英語課堂上，甚至有時連這個機會都沒有，由於學生基礎太差，上課的時間又很有限，為了讓學生快速而清楚的理解理論知識，英語老師也只好改用漢語教學，使得學生聽的機會少，說的機會更少，導致學生口語水平停滯不前，教師口語能力也逐漸退化。
3、教學內容脫離生活實際
我們現在使用的新目標英語教材採用任務型語言教學模式，融匯話題、交際功能和語言結構，形成了一套循序漸進的生活化的學習程式。但畢竟城鄉生活存在差距，一時間難以調和，有些話題脫離農村生活實際，比如農村學生對教材中的奶昔、沙拉等在意識中毫無概念，又比如也總是以中國方式思維西方的交通規則。不瞭解中西方文化差異，學的知識在生活中無法使用，那麼所有的英語也就失去了說的市場，口語水平自然無法提高。
二、 應對策略探析
1、講究糾錯技巧，讓學生“願”說
在抓好語音教學的基礎上，教師應啟發、引導、鼓勵學生克服心理障礙，願意說，敢於說。學生基礎薄弱，說的時候本身缺乏自信，往往容易產生焦慮感，也難免出現詞法、句法上的錯誤，這個時候如果老師不講究糾錯技巧，對學生嚴厲訓斥，就會大大挫傷學生的自尊心和學習熱情。對待學生錯誤，教師要寬容，要善於捕捉學生口語表述中的閃光點，然後給予適當的表揚，淡化他們的錯誤，用引導、鼓勵、幽默、禮貌的方式給予幫助指導。這樣既培養了學生的參與意識，又能夠及時糾錯，可以促進中學生英語口語水平的提高。
2、創設語言情境，讓學生“練”說
英語教師應該儘可能地使用英語組織教學，開始時可以放慢語速、降低難度、多次重複，然後循序漸進、逐步加深，提高學生聽的能力，同時要求學生上課時儘量使用英語表達，給他們練習的機會，因為口語能力只有通過說的實踐才能逐漸培養起來。另外，教師上課時要多利用多媒體、實物演示等創設情景，並通過播放錄音、製作課件等方式營造語言氛圍，讓學生身臨其境，不由自主的使用英語交流，這對提高學生口語水平有著很大的幫助。
3、凸現生活實際，讓學生“能”說
日常教學中，要結合教學內容，適時地把課本所學的知識與社會生活實際進行聯絡，關注中西方文化差異，增強學生文化意識，豐富學生知識經驗，提高學生對學習和生活的認識。講課時多舉生活實際事例，使英語生活化，幫助學生將所學語言轉化到生活實際中，能用能說。
