印度舞印度舞印度舞蹈歷史悠久，早在印度河文明時期，印度先民就很喜歡跳舞。在哈拉帕和莫亨殊達羅出土的文物中，有青銅舞女雕像和男舞者石雕像，這些都是當時流行舞蹈的佐證。
到了吠陀時代，印度舞蹈有明顯的發展，而且有了文字記載。公元前1500年的《梨俱吠陀》中就記有舞女的事情。“邱沙穿著閃光的衣服，像舞女一樣，“男子戴金首飾，通過舞蹈表演有關戰爭的場面”，“男女青年一起跳舞”，“甚至有了專門以跳舞、唱歌謀生的種姓”。可見當時舞蹈已經相當發展。
到公元前4世紀，印度的大文法家波你尼也曾提到過“舞蹈”一詞。至於在印度史詩之一《羅摩衍那》中有關舞蹈的記載就更多了。《羅摩衍那》中寫道：“在阿逾陀日夜舉行舞會和音樂會，供國王享樂”，“一位舞者的優美的舞姿使羅婆那為之陶醉”。
但是，有關舞蹈藝術的專著應該以婆羅多的《舞論》為代表，它是印度古代最早的文藝理論著作，一般認為它是公元2世紀的產物，但其內容應更早於成書年代，可能在公元以前。《舞論》是一部詩體著作，它全面論述了戲劇工作的各個方面，從理論到實踐無不具備，而主要是為了滿足實際工作的需要，起一個戲劇工作手冊的作用。它論到了劇場、演出、舞蹈、內容情調分析、形體表演程式、詩律、語言、戲劇的分類和結構、體裁、風格、化妝、表演、角色，最後更廣泛地論及音樂。這個全面總結一經出現，便對後來的文藝理論產生了很大影響。雖然它基本上是注重實際演出工作的'書，但是它在理論方面仍接觸到一些重要問題，對音樂、舞劇等方面優美藝術的各個部分進行了很好的闡述。到後來，香格爾戴沃在自己的《格冷特·勒德納格》一書中，對舞蹈進行了詳細的研究，提到舞蹈種類等內容。書中講到了“當得沃舞”(一種溼婆舞)，溼婆神是這種舞的始祖，溼婆把這種舞蹈知識傳授給自己的學生和婆羅多牟尼。當得沃舞是表示有關世界末日的舞蹈，當世界開始毀滅時，在佈德傑裡和沃亞克拉巴德仙人的請求下，溼婆表演了“阿安德·當得沃”舞，當時四副面孔的梵天為他擊掌伴奏，毗溼奴為他敲鼓，又有登巴魯和納羅陀為他伴唱。
到了迦梨陀姿時期(公元5世紀)，印度舞蹈又得到重大發展。迦梨陀娑的著作很多，他的劇作使古代印度戲劇創作達到了登峰造極的境地，他不僅以詩馳名於世，而且也是一位有名的劇作家，他流傳至今的劇本《沙恭達羅》、《摩羅毗迦與火友王》等，都是很著名的。劇詞中散文與詩歌並茂，穿插自如，而且劇中有舞蹈，也有歌曲。他的《摩羅毗迦與火友王》的第一、二幕中對音樂和舞蹈的理論還進行了充分研究。迦梨陀娑的著作中也提到了舞蹈和表演之間的密切關係。這些對後來舞蹈的發展起了重要指導作用。
同音樂一樣，舞蹈藝術也是一種謀生手段，印度自古以來時興舞女在寺廟跳舞，迦梨陀婆曾經描寫到當時一些寺廟中的舞女情況。在拜納的《戒日王本行》中提到了戒日王給兒子過生日跳舞的舞妓們。但是據史料記載，當時舞技演員的社會地位不高。甚至在娑羅多時候，音樂舞蹈方面的專業藝人已受到社會歧視，當時婆羅多仙人曾與了一長篇故事，描述演員所受到的屈辱，表明了演員在社會上卑賤的地位。不過音樂和舞蹈藝術本身是很受重視的，各階級的男子和婦女都學習這兩種藝術。
從地區角度看，印度舞蹈可分為北印度舞蹈和南印度舞蹈兩類。北印度舞蹈主要有克塔克舞和曼尼普利舞。南印度的古典舞蹈主要有婆羅多舞和格塔克裡舞。
除上述古典舞蹈外，印度各地還有許多民間舞蹈。這些民間舞蹈都帶有濃厚的地方特色和生活氣息，深受群眾歡迎，是印度燦爛文化的重要組成部分。
