知識管理涉及四個運作過程。它們是知識集約過程、知識應用過程、知識交流過程和知識創新過程。這四個過程不是相互獨立的，而是相互關聯的。知識創新是知識管理的目的。實現這一目的的關鍵在於隱形知識顯性化和顯性知識內部化。而知識集約促進隱形知識顯性化，知識運用和知識交流促進顯性知識內部化。因此，知識集約、知識運用和知識交流是實現知識創新所不可缺少的重要步驟。
知識集約過程具體指對現有的知識進行收集、整理、分類和管理的過程。比如，對經營資料、客戶建議書、客戶資訊、產品資訊、工作方法、工作心得、成功與失敗事例等知識進行收集和分類，並將分類結果存放在資料夾、手冊、書、錄影帶、計算機等儲存器中。知識集約過程通常包含了隱形知識顯性化和顯性知識綜合化這兩個模式的知識轉化。比如，營銷部門按照一定的背景和條件對使用過的客戶合同進行收集和分類，並據此整理成標準模式，就是顯性知識綜合化的過程;營銷部門根據過去的成功與失敗經驗修改客戶合同，並開發出新的合同模式就是隱形知識顯性化的過程。
為了使知識集約更有效地服務於知識運用和知識交流，知識配置視覺化是不可缺少的重要步驟。目前國際上較為流行的做法是用地圖表示知識的存放場所。這種地圖被稱作為知識地圖。企業一般將知識地圖存放在企業內部網路上，任何員工都可以隨時閱覽和檢索。員工看到知識地圖，便可知道企業的知識配置情況，比如，誰擁有知識、擁有什麼知識、如何與這些知識的擁有者取得聯絡等。
知識應用過程指利用集約而成的顯性知識去解決問題的過程，也是顯性知識內部化的過程。隨著員工把集約而成的顯性知識運用到實踐中，並得出相應的體會和經驗，顯性知識便被內化為隱形知識。顯性知識內部化的結果導致員工隱形知識儲備的擴充套件。積極利用計算機軟體技術是加速顯性知識內部化的有效途徑。比如，銷售人員在現有的知識基礎上，只要利用模擬軟體和資料解析軟體就能找到擴大銷售額和產品組合的最佳方案，並可以由此迅速地拓寬、延伸和重建自己的隱形知識系統。
知識交流過程指通過交流來擴充套件企業整體知識儲備的過程。由於前述兩個過程通常以某個部門為單位進行，因此，其結果只能擴充套件某個部門的知識儲備，而不足以提高企業整體的知識儲備。這就有了通過交流將新知識內部化到每個員工的必要性。企業可以從以下幾種交流方式中選擇符合自身條件的`交流方式。第一種方式為人與人通過直接交流進行學習的方式，比如，正式與非正式的研討會、學習會、工作午餐、企業培訓等。第二種方式為通過網路技術進行交流與學習的方式，比如，電子會議、電視會議、電子郵件、電傳、虛擬團隊等。第三種方式為通過網路技術與資訊交流進行學習的方式，比如，利用資訊庫、企業主頁、各類檢索、解析軟體進行學習。第四種方式為利用知識庫進行學習的方式，比如，利用圖書館、書和檔案進行學習。
知識創新過程指企業整體的知識儲備擴大並由此產生出新概念、新思想、新體系的過程。知識創新過程是前述三個過程相互作用的結果。
當知識集約和知識應用成為日常業務的一環、組織學習也成為企業文化之時，企業就具備了知識創新的條件。企業應該及時組織員工學習企業戰略，使知識創新與企業戰略保持整合性，並要在戰略實施過程中積極地運用知識創新的結果，真正使知識創新轉化為企業的競爭。
