國際航空貨運的產生和發展
航空貨物運輸是20世紀初在法國首先出現的。第二次世界大戰後，大批軍用 飛機轉入民用運輸。西方發達資本主義國家開始大力發展航空工業，開闢國際航 線，逐步建立了全球性的航空運輸網路。隨著戰後國際貿易的迅速發展，航空運輸 作為國際貿易運輸的一種方式被越來越廣泛地採用，在國際貿易運輸中所佔的比 重越來越大。
根據國際民航組織統計，從1962年至1973年，國際航空貨運量平均每年增長 17%，幾乎每4年增長1倍。20世紀70年代以來，航空運輸仍然以相當快的速度 發展著。據不完全統計，至2000年，世界上的噴氣式貨機數量已經超過1500架。 是1985年的3倍，貨運量也從1985年的430億噸公里增加到2000年的‘1250億 噸公里，年平均增長率為7.5%。國際民航組織最新統計數字顯示，2002年世界定 期航班運輸總週轉量已達到3918億噸公里。貨運量增長最快的地區是亞洲到北 美、歐洲的出口航線。從貨運量預計，今後20年內的航空貨運量將以每年6.5%的 噌長率增長，以此為基礎預計的貨運噸公里將是現在的3倍以上，貨機的需求量也 將是3倍，達到4500架。
我國航空運輸業起步較晚，民用航空事業直到新中國成立以後才開始發展起 來。20世紀80年代以後我國的航空運輸業快速發展，1985年，有267條航線，其 中國內航線233條，國際和地區航線34條。到1998年，約有1122條航線，其中 )83條為國內航線，131條國際航線和8條地區航線，分別通往亞洲、歐洲、北美洲 陽大洋洲等幾十個國家和地區。截至2002年，我國國內外航線總數達到1176條。 乓中國內航線1015條(含港澳地區航線44條)，通航城市130個。我國與89個國 家簽訂了航空運輸協定，國際航線達161條，通航國家34個，國際航線定期航班通 沆城市67個，其中亞洲城市44個。2002年末，我國擁有運輸機隊飛機602架，其 扣大中型運輸飛機佔85%，全國通航機場143個。目前我國已形成以北京、天津、 七海、廣州等重點開放城市為核心，以各省、自治區的省會城市、沿邊開放城市及主 要城市為節點的航空貨運業務網路。
2000年，全行業完成貨郵運輸量196.7萬噸，比1999年增長15.4%。2002年 末的全行業統計數字表明，我國貨郵運輸量達到202萬噸以上，運輸總週轉量達到 162億噸公里，排名世界第五位，在世界運輸總週轉量中的份額為4·1%，如果將香 港和澳門地區合併計入，中國則僅次於美國排名第二。
中國加入世界貿易組織兩年多以來，國民經濟穩定增長從而進一步擴大了，航 空市場，關稅(含航空器及零部件)的總體下調使得部分航空成本得以降低，享有 《服務貿易總協定》權益則有利於中國航空運輸企業與國外同行加強合作並開拓國 際市場。前述各項及其他方面的有利因素，使得中國的航空貨運業繼續保持著良 好的增長勢頭。
中國已經成為世界航空運輸業極具發展潛力的巨大市場，我國的航空運輸網 已成為世界航空運輸網路的一個重要組成部分。預期2001年至2010年，中國航 空運輸年均增長速度將保持在10%左右。到2010年，航空運輸總週轉量將達到 300億噸公里，旅客運輸量將達到1.4億人，貨郵運輸量達到470萬噸。航空運輸 在國家綜合運輸體系中所佔的比重將有較大提高，航空運輸業對中國經濟持續發 展的促進作用將日益顯著。
國際航空貨運的特點和作用
航空貨運雖然起步較晚，但發展異常迅速，特別是受到現代企業管理者的青 睞，原因之一就在於它具有許多其他運輸方式所不能比擬的優越性。概括起來，航 空貨物運輸的主要特徵有：
一、運輸速度快
從航空業誕生之日起，航空運輸就以快速而著稱。到目前為止，飛機仍然是最 怏捷的交通工具，常見的噴氣式飛機的經濟巡航速度大都在每小時850～900公里 左右，快捷的交通工具大大縮短了貨物在途時間。可以這樣說，快速加上全球密集 的航空運輸網路才有可能使我們為從前渴望而不可及的鮮活商品開闢遠距離市 場，能夠隨行就市，應對瞬息萬變的市場行情，增強商品的競爭能力，使消費者享有
目前，在我國的進口商品中，採用航空運輸的主要有通訊裝置、電腦、成套裝置 中的精密部件、電子產品和其他精密的高科技產品;出口商品主要有服裝、絲綢、棉 針織品、工藝品、海鮮農副產品、鮮花、水果和蔬菜、電子和機械產品等等。
二、不受地面條件限制
航空運輸利用天空這一自然通道，不受地理條件的限制。對於地面條件惡劣、 交通不便的內陸地區非常合適，有利於當地資源的出口，促進當地經濟的發展。
航空運輸使本地與世界相連，對外的輻射面廣，而且航空運輸比公路運輸與鐵路運 輸佔用土地少，對寸土寸金、地域狹小的地區發展對外交通無疑是十分適合的。
三、安全、準確
與其他運輸方式相比，航空運輸的安全性較高。1997年，世界各航空公司共 執行航班1800萬架次，僅發生嚴重事故11起，風險率約為三百萬分之一。航空公 司的運輸管理制度也比較完善，貨物的破損率較低，如果採用空運集裝箱的方式運 送貨物，則更為安全。
四、節約包裝、保險、利息等費用
由於採用航空運輸方式，貨物在途時間短，週轉速度快，企業存貨可以相應減 少。一方面有利資金的回收，減少利息支出;另一方面企業倉儲費用也可以降低。 又由於航空貨物運輸安全準確、貨損貨差少、保險費用較低，與其他運輸方式相比， 航空運輸的包裝簡單，包裝成本減少，這使得企業經營成本下降，收益增加。此外， 由於航空運輸速度快，貨物週轉期短，貨損貨差少，可以減少貨物的包裝、保險和利 息等方面的費用。
當然，航空運輸也有自己的侷限性，主要表現在航空貨運的運輸費用較其他運 輸方式更高，不適合低價值貨物;航空運載工具——飛機——艙容有限，對大件貨 物或大批量貨物的運輸有一定的限制;飛機飛行安全容易受惡劣氣候影響等等。 但總的來講，隨著新興技術得到更為廣泛的應用，產品更趨向薄、輕、短、小、高價 值，管理者更重視運輸的及時性、可靠性，航空貨運將會有更大的發展空間。
航空貨運代理的.出現及其作用
採用航空運輸(簡稱空運)方式進出口貨物，需要辦理一定的手續，如出口貨物 在始發機場交給航空公司承運之前的銷售、接貨、訂艙、制單、報關和交運等;進口 貨物在目的地機場從航空公司接貨、接單、報關、送貨或轉運等。這類業務航空公 司一般不負責辦理，因而專門承辦此類業務的行業——航空貨運代理業——便應 運而生了，而其經營主體則是航空貨運代理公司。
航空貨運業務分為通過航空貨運代理公司辦理或由收、發貨人直接向航空公 司辦理兩種形式。航空貨運代理公司作為貨主和航空公司之間的橋樑和紐帶，既 可以是貨主的代理，代替貨主向航空公司辦理託運或提取貨物;也可以是航空公司 的代理，代替航空公司接收貨物，出具航空公司的總運單和自己的分運單。
航空貨運代理公司所以能夠產生並迅速發展起來，是因為它的服務能夠為貨 主和航空公司雙方都帶來方便和好處。
首先，航空貨運代理公司大都對運輸環節和有關規章制度十分熟悉，並與民 航、海關、商檢和交通運輸部門有著廣泛而密切的聯絡，具備代辦運輸手續的有關 條件。同時，航空貨運代理公司在世界各地都設有分支機構或代理人，能夠及時聯 絡，控制貨物運輸的全過程。而航空公司只負責從一個機場至另一個機場的運輸。 因此，委託航空貨運代理辦理進出口貨物運輸比委託人直接向航空公司辦理更為 便利。
其次，航空貨運代理公司的主要業務就是代理集中托運，即把若干單獨發運的 貨物組成一整批貨物，用同一份總運單發運到同一到站，由其在當地的代理人負責 接貨，報關後分撥給實際收貨人。這種集中托運方式可以從航空公司爭取到較低 的運價，代理公司和貨主都可以從這種服務中獲益。
就航空公司而言，它也可以從代理公司的服務中獲利。雖然航空公司要向代 理公司支付一定的酬金，但是代理公司為其組織了成批貨源，承攬了大批客戶，將 千家萬戶的貨物集中起來託運，為其節省了大量的人力、物力和時間，從而有助於 其進一步開拓空運市場。同時，收貨人和發貨人可以從貨運代理那裡得到方便、快 捷的全過程的增值服務，可以節約成本，提高效率，增強其在本行業的競爭能力。
