1、什麼是軟土
把淤泥、淤泥質土以及天然強度低、壓縮性高、透水性小的一般粘性土統稱為軟土。
對高速公路路基定義為：標準貫擊數小於4，無側限抗壓強度小於50Kpa，含水量大於50%的粘性土和標準貫擊數小於10，含水量大於30%的砂性土統稱為軟土。
根據《公路軟土地基路堤設計與施工技術規範》(JTJ017—96)規定：符合天然水含水量≥35%或液限、天然孔隙比≥1.0、十字板剪下強度<35Kpa等三項指標的稱軟土。
2、軟土的種類
1)軟土按沉積特徵劃分
①海沉積類：分佈在我國沿海海岸地區：溫州、樂清灣、連雲港地區等。
②湖泊沉積類：分佈在我國的洞庭湖、太湖、洪澤湖周邊地帶等。
③河灘沉積類：分佈在我國長江、黃河中下游、珠江的下游及河口、漢江下游、淮河平原、閩江下游、松遼平原等。
④谷地沉積類：分佈在我國南方、西南山區或丘陵區。如廣東、湖南、丘陵區溝谷地帶等。
⑤沼澤沉積類：分佈在我國江蘇鹽城、泗洪地帶等。
2)按軟土土質分類劃分
①泥炭性土
②腐殖土
③有機質土
④粘性土
⑤粉性土
3、軟土的工程性質
軟土無論是按沉積成因還是按土質劃分，它們都是具有以下的共同工程性質：
1)顏色以深色為主，粒度成分以細顆粒為主，有機質含量高;
2)天然含水量高，容重小，天然含水量大於液限，超過30%;相對含水量大於1.0;軟土的.飽和度高達100%，甚至更大，天然容重為1.5～19KN/m3;
3)天然孔隙比大，一般大於1.0;
4)滲透係數小,一般小於10-6cm/s數量級，沉降速度慢，固結完成所需時間較長;
5)粘粒含量高，塑性指數大;
6)高壓縮性，壓縮係數大，基礎沉降量大，一般壓縮係數大於0.5MPa-1;
7)強度指標小，軟土的快剪凝聚力小於10KPa，快剪內摩擦角小於50;固結快剪凝聚力小於10KPa，快剪內摩擦角小於50;固結快剪的強度指標略高，凝聚力小於15KPa，內摩擦角小於100;
8)軟土的靈敏高，靈敏度一般在2～10之間，有時大於10，具有顯著的流變特性。
