在網際網路經濟的時代，傳統科層化的組織模式已經越來越不適應快速變化的市場環境與企業業務的快速發展。為了適應提升效率的要求，企業紛紛進行扁平化、無邊界、去中心化、去權威化等的一系列人力資源改革以求縮短決策鏈。這些措施在提升企業效能的同時，對於企業的領導力也有著新要求，特別是企業的人力資源部門如何理解與提升企業的領導力提出了新的挑戰。
舉一個績效管理的例子。企業為了改善績效管理紛紛學習google，把自己的KPI改成OKR。關注過程控制的KPI與關注目標設定的OKR兩者從形式上的確大同小異， 但實際上OKR不僅僅是更有雄心壯志的目標設定， 它帶給員工的內在激勵超越了KPI所帶給員工的外在激勵。這種內在激勵是個人內在的自我驅動，它能幫助個人達成自我成長。我們不難發現，KPI是優秀的管理工具，管理是關注目標驅動，以理性、行政手段和履行契約(交易)的方式最終實現穩定的結果產出，因此管理僅僅能保證預期目標的達成。而OKR卻是卓越的自我領導力工具，領導力是關注目的驅動，引發基於價值觀、理解、願景、標誌以及情感變化或者轉型變革，因此只有提升領導力才能獲得超出預期目標的結果。由此可見，阻礙企業人力資源改革的不單純是管理的問題，更多的是領導力的問題。
為解決這個問題，企業時常引入或自主開發領導力專案，這一過程需要涉及專案的相關人員對領導力的本質有較為科學的認識。但領導力的本質是抽象且複雜的，人們對它又有著不同程度的關注，這兩者都使得專案相關人員對領導力的理解趨向多而雜。進一步，對領導力不同的理解導致專案相關人員如：企業內部中、基層人力資源從業人員在進行領導力提升專案執行時並不能很好地結合企業自身現狀，所做的只是隔靴撓癢。
對於企業人力資源改革而言，理解領導力的內涵才是解決之道。領導力提升專案結合所在企業自身的特點選擇合適的領導力定義，最後選用貼合企業實際的方法論。
首先，領導力的本質可以從兩個方面進行解讀：1、領導者與追隨者之間的相互影響的過程及結果;2、通過領導者的性格特徵與行為;追隨者自身的特質、對領導者的認知，以及兩者相互認知過程發生時的情境來解釋該過程。總的來說領導力是由領導者、追隨者以及他們的共同目標所構成的。
其次，根據領導力的本質可選擇相對應的方法提升企業領導力。眾多方法可歸類為三大類，其中，傾向於以領導者為中心的領導力被大多數人所關注。它通過注重領導者的氣質特徵、行為以及認知來找出他們對領導力運用的差異，著重提升領導者的個人技能。準確來講，這種領導力更像是對領導者個體能力的發展，目的是使個體在領導者在執行領導角色和實施過程中發揮更大的作用。在工業時代，個體能力培養並未受到企業領導者的重視。個人領導力缺乏導致企業效率低下，因此以提升領導者為中心的領導力對企業的發展起到了舉足輕重的作用。
領導者個體能力除個人技能外的差異主要表現在兩個方面。一是領導者自身特質(天生)或較短時間內難以改變的特性。如：內、外向性格以及責任感等個人性格或價值觀。二是領導者行為特點，包括在做出決斷、執行戰略和與他人交往時的行為、狀態和風格。無論是英特爾的安迪·格魯夫，他偏執狂般的執著性格特點，還是通用電氣的傑克·韋爾奇，他在執行末位淘汰中所展現出的鐵血行為風格，這些領導者的個體能力與其所在企業的`成功強烈地感染著我們，甚至使我們萌生出複製安迪·格魯夫和傑克·韋爾奇的念頭。出於人天性對個體能力的著迷，我們深陷於尋找領導者標杆、建立領導者素質模型、選拔與培訓接班人的沼澤中不能自拔。我們堅信標杆的力量，堅信他們能推動企業發展。
隨著知識經濟時代的到來，個人領導力的提升僅僅使得領導者能勝任基本的領導任務，卻不足以帶領接受過良好教育，具備一定個人領導力的追隨者們去完成集體性工作。領導者和追隨者的關係已經由自上而下的控制向自下而上的影響轉變，權力逐漸下移。這時候，領導力已不僅是領導者的行為或技能，而是追隨者對他們的迴應，是追隨者們賦予了領導力的有效性，這種被動獲取的領導力決定了領導者是否能有效管理和驅動追隨者們的行為。
就像雷軍對印度MI FANS的“Are uOK"與羅永浩的錘子式“煽情”，更準確地說，個人領導力並不僅來自於領導者本身，更多的是追隨者所賦予的。因此，有人認為應該關注傾向於追隨者為中心的領導力。該領導力重視追隨者對領導者的認同，這具體表現為：追隨者即團隊或組織成員更願意在領導者的帶領下為所在集體的成功貢獻力量。那麼，著重選拔或培育出除了符合企業要求之外，並且有追隨領導者強烈意願的成員是該領導力的主要任務。
現今的網際網路時代環境下，團隊、部門、組織的邊界被打破，這要求人們需要跨團隊、跨部門甚至是跨組織進行合作。團隊、部門、組織內的層級關係已失去大部分的意義，固定的領導與被領導關係變得動態化。人們開始傾向於關注領導力在團隊中實現共同目標的過程，這種關注領導者與被領導者動態的互動影響過程被稱之為共享領導力。具體而言，共享領導力關注團隊中的個體相互帶領，實現團隊性或組織性目標的過程，也就是說，團隊成員根據團隊所處環境與目標的需要，積極主動地將領導者的角色轉換到自己身上，此時則形成了共享領導力。
在共享領導力中，領導者的角色不是在一個人手中，而是在團隊適時轉換的動態過程中，它促進著團隊朝著共同目標前進。這種領導者角色的轉換常常會出現在團體球類運動中。一旦某一球員持球，他便在扮演著領導者的角色。他有利用自己優勢發動進攻、指揮他人跑位、甚至有要求他人為自己做掩護的權力。但是，這種領導者角色的適時轉換與成員們彼此間的瞭解是密不可分的。當彼此掌握了優勢、劣勢，才得以判斷出在恰當的時刻，完成領導者角色的轉換。只有這樣，球隊成員才得以無縫配合，比賽中才使得球會在最適當的時機去到最適合的人手中，完成他們的共同目標。
總而言之，在工業時代，企業提取優秀領導者們的思想和行為特點，以便更好複製於其他領導者，從而對團隊領導力進行提升，提高管理效率。在知識經濟時代，企業關注團隊中追隨者的特性，以求選拔合適的團隊成員對團隊領導力進行提升，提高人力資源利用率。而在網際網路時代，無論是領導者亦或追隨者都不足以以個人的力量提升團隊領導力，更應該關注的是團隊中領導者的角色能否在這些各自具備自身優秀才能的人之間轉換，最終提升團隊完成目標的效率。
