2006年，教育部有關部門負責人在接受媒體採訪時，表達了這樣一個觀點：大學生已經成為普通勞動者。高等教育的普及，讓普通勞動者接受高等教育的夢想成為現實。反過來，越來越多的接受高等教育的人成為社會新增勞動力的重要組成部分。我們要接受的一個現實是，大學生成了素質比較高的普通勞動者。
這位負責人的言論在網上遭到了猛烈的攻擊。精英是很長一段時間以來，社會上包括學生和家長對大學生的主要印象，公眾早已經陷入了“大學生精英”的'情結之中。
這個說法不無道理：新中國成立初期，高等教育水平不高，接受過高中教育並能考大學的人寥寥無幾。1949年，全國高等學校畢業生僅2.1萬。到了1950年，全國的高等學校在校生不過13.4萬左右。那時的大學生真是“金貴”得不得了。當時一位無線電專業的大學生希望畢業到青島工作，學校斷然拒絕這一要求，理由很簡單：國家培養一個大學生不容易，青島太小，還沒到要發展無線電的時候。
到上個世紀80年代，狀況依然沒有改變。大學生仍然是社會的精英。這種“崇高”一直持續到上個世紀90年代。1999年,國家決定高校大擴招，大學生的數量成倍地增長。2004年,教育部部長賙濟宣佈，中國高等教育已經從精英教育走進大眾教育階段。從某種意義上來說，大學生不再是精英了。
2005年，中國高等教育平均毛入學率近20%，這就意味著每5個同齡人中有一個大學生。有的地方，高等教育的毛入學率甚至接近50%，基本上每兩個同齡人就有一個大學生。
從各地已經舉行的招聘會來看，很多大學生紛紛降低了就業期望值，降低了薪資要求，希望踏實地找份工作。越來越多的天之驕子把自己看做了普通就業大軍中的一員。
大學生是普通勞動者，並不是說不可能成長為社會精英。教育部部長賙濟曾經說過，說大學生是普通勞動者，並不是說他們不可能成長為社會精英。但是，精英必須在基層中成長起來。說起高學歷者失業，最經常被舉的例子是美國的博士失業了去開出租車、端盤子。這在國外是再正常不過的事情，可是在國內，仍然有一些觀念需要轉變。大學生從事與精英身份不匹配的工作，反而應該是時代的進步。在計劃經濟年代，大學生的身份意味著一輩子不失業。在市場經濟時代，名牌學校的畢業證不是一張長期飯票。
今年金融海嘯帶來的各大公司減員，讓多數應屆畢業生已經感受到了風刀霜劍。在艱難面前，大學生們必須認清現實，接受現實，儘自己最大努力跨好人生重要一步。金融海嘯可以是一個契機，大學生學會用平常心態來看自己，社會也要學會用平常心態來看他們。從零開始也一樣能成為精英。
