中國畫是自立於世界美術之林的一朵奇葩，世界藝術寶庫中的一種特殊表現形式，與西方繪畫同時構成世界繪畫的兩極，自有它的特點和優長。
但近百年來，中西繪畫的劇烈碰撞，中國畫在艱難中前行，當前已進入了歷史上最好的發展機遇期。中國畫家在對中西繪畫異同的思考，對中國繪畫特質的研究中，努力探索中國畫這個古老畫種在新的世界文化格局中的定位、發展和走向，這始終是中國畫家強烈的文化情結。
那麼中國畫有哪些特點和優長能提供給世界呢？
中國畫千年不衰，在於有可持續發展的“寫意觀”。從世界當代文化視野研究中國畫的特色，探索中國畫的民族性，探索中國畫對人類精神生活的現實價值，以及東方美學的世界性貢獻，要從這個畫種的歷史和成因上來分析。
一千多年來，中國畫按照中國人的哲理、文脈和畫理延綿不絕地發展著，豐富著，自成體系。它的融匯能力使其超越了美術的範疇，而成為綜合性文化的載體。近百年，在東西方繪畫強烈的碰撞中，激活了我們傳統文化中的深層基因，使其煥發出了自身的`強大生命力併產生了鮮活的文化轉型。中國畫家已把西方的造型手法和形式構成等優秀成果成功融入了中國畫中，增強了“再現”的能力和“表現”的寬度，使中國畫發展的道路更加寬廣。
然而，當代西方美術的發展是斷裂的，雖然流派紛呈，在藝術理念上是以標新立異，顛覆傳統，製造新奇為主旨的當代藝術。西方美術已經走上了反藝術、偽藝術的路，一片迷茫。中國藝術家如果把西方的當代美術看成現代，看不到自己的優長，完全去效仿學習西方，在審美標準上對傳統產生質疑，是很危險的，認識不到中國畫是源遠流長的長江大河，有著很強的融匯能力、吸收能力、更新修復能力和更新吐納能力，我們應有足夠的文化自知和文化自省。
中國畫所以千年不衰，與時俱進，在於它的“寫意觀”。寫意，既是中國繪畫的一種表現手法，又是中國畫的藝術觀念。所謂寫意，是畫家對社會、對時代、對民族文化和對自然深邃體察的總合，藉助筆墨，立意為象，它不同於具象的模擬和抽象的不似。
早在一千多年以前，中國畫的寫意觀已經基本形成，並在理論上不斷地豐富和發展著。“外師造化、中得心源”、“遷想妙得”、“意在筆先”、“緣物寄情、物我交融”、“神遇而跡化”、“似與不似之間”、“妙得生意而不失真”等等，都是中國畫寫意理論的精華。
在寫意理論的指導下，中國畫既重客觀，又重主觀；既有具象的內容，又有抽象的概括；既有再現的因素，又有表現的因素。這些對立的因素在中國畫中沒有互相排斥，更不是機械拼湊，而是有機地合成為一種審美要求。這一理論不會排斥對一切藝術形式的吸收，而且有極強的融匯性，也為中國畫走向現代提供了可靠的基礎，中國畫不會固步自封，不會斷裂，而是有著不斷髮展的旺盛的生命力。
