職業定義：
從事營養指導、營養與食品安全知識傳播，促進社會公眾健康工作的專業人員。
主要從事的工作內容包括：
（1）進行人體營養狀況評價、管理和指導；
（2）進行膳食營養評價、管理和指導；
（3）對食品及配方進行營養評價；
（4）進行營養知識的諮詢與宣教。
職業概況：
國民營養與健康狀況是反映一個國家或者地區經濟與社會發展、衛生保健水平和人口素質的重要指標。良好的營養和健康狀況既是社會經濟發展的基礎，也是社會經濟發展的目標。
隨著我國國民經濟的持續快速發展，近十年來，我國城鄉居民的膳食、營養狀況有了明顯改善，但與此同時，我國也面臨著營養缺乏與營養結構失衡的雙重挑戰。高血壓、糖尿病、冠心病等與膳食營養密切相關的疾病日益威脅人們的健康，因此，結合我國食物資源的具體情況，大力開展營養工作，引導我國居民參與及改善營養膳食搭配是我們面臨的一個非常緊迫的任務。
公共營養師的工作非常重要。他（她）們通過科學合理地調配大眾的飲食及促進人們的身體健康，減少各種慢性病的發生，並通過向全社會全面普及營養知識，提高全民營養意識，以達到增強全民身體素質的目的。
在美國，凡是住院病人的治療都必須有營養師的參與。在日本，每300人就擁有一名營養師，營養師的數量相當於臨床醫師的2.4倍。如果按照日本營養師佔全國人口的比例，即每300人配備1名營養師來推算，我國缺少400萬名營養師。目前我國營養師不足4000人，大中專院校沒有設立專門營養專業，與此職業相關的專業人員培養根本不能夠滿足社會的需求。相比於發達國家，我國在營養方面的專業人才相當匱乏。
為此，公共營養師這一新興職業應社會之需要產生髮展並趨於成熟，國家正式確立此職業，對於規範本職業的從業行為，提高從業者職業能力，為我國建設一支專門的營養方面專業人才隊伍將起到積極作用。
開展相應的公眾營養改善工作，是一項提高國民健康素質和提升國家綜合國力的系統工程。與營養改善密切相關的.營養產業也是一個具有生命力和發展潛力的朝陽產業。以營養產業發展為前提，營養改善工作的主要內容有：兒童、婦女和嬰幼兒、老年人等三個重點人群的營養改善工作；貧困地區人口、最低生活保障人群的營養扶貧與營養脫貧工作；城市和經濟發達地區肥胖、高血壓、糖尿病等“富貴病”人群的營養改善工作；在學生中開展營養教育工作；從事公眾營養、人口素質與社會經濟發展之間關係的研究、諮詢及宣傳；在營養工作相關部門、單位、企業間進行溝通協調；以營養科學為指導開拓食品工業發展的新領域，大力推進營養強化食品等營養產業的發展等等。
現在，我國的產業結構、消費結構、居民飲食結構、疾病模式均處於轉型期。在黨和政府的有力領導下，採取正確的方針政策，各部門的協同配合，並充分調動、依靠社會各界的積極力量，通過不懈的努力，一定會取得全民族營養健康狀況明顯改善的豐碩成果。
我國的營養專業人才十分緊缺，公共營養師的就業前景非常廣闊。公共營養師可以針對健康和亞健康人群做營養諮詢、指導工作。公共營養師不僅可以在社群發揮重要作用，還可為企業員工、白領、高階管理人員、運動員、家庭提供教育、輔導、指導等服務。
