中學英語教學大綱指出：“中學英語教學的目的，是對中學生進行聽、說、讀、寫的基本訓練，培養學生 口頭上的書面上初步運用英語的能力，側重培養閱讀能力。”從某種意義上說，閱讀能力的提高，是聽、說、 寫能力提高的關鍵。通過閱讀，擴大了知識面，增加了詞彙量，交際時就不會因為知識或詞彙貧乏而言不達意 ，寫作時才能語言地道，內容豐富。從長遠的觀點來看，中學階段閱讀能力的高低對學生以後的進一步深造也 有很大影響。據瞭解，許多中國留學生初到國外，閱讀這一關很不好過。他們每天除了要應付上課外，課後還 往往需要閱讀數十乃至數百頁參考材料。而對於習慣於逐字逐句地閱讀的學生來說，要完成這樣的閱讀量，顯 然是很困難的。問題的關鍵就是閱讀速度慢。當今的時代是資訊時代，人們要從浩如煙海的科技情報資料中獲 取所需的資訊，就必須提高閱讀效率。
閱讀能力的重要性在近年來的全國大學聯考統考試題中也體現出來。１９７８年以來，閱讀理解題在大學聯考試題 中的比重逐年增加。１９７８年的閱讀理解部分僅有一篇短文，１９８６年增加到三篇，而從１９８９年起又 增加到四篇。計分也從１９７８年的２０％增加到１９８９年４０％。測驗的目的從考查詞句的理解到篇章的 理解，從瞭解事實細節到確定中心思想、進行正確推論、得出合乎邏輯的結論等等。文章的題材和體裁也逐步 多樣化，包括各種記敘文和說明文、議論文。由此可見，大學聯考對中學生的`閱讀能力不但在閱讀速度、而且在理 解的深度方面都提出了更高的要求。而要適應這樣的要求，不進行教材、教法的改革，顯然是不行的。只有大 膽擺脫傳統觀念和傳統教學模式的束縛，努力改革教材，教法，才能把學生的閱讀能力抓上去。
二、如何培養閱讀能力
閱讀能力的培養和提高不是一朝一夕能夠達到的。需要經過長期的努力，一步步提高。在這個過程中，課 內精讀和課外泛讀都很重要。只強調精讀課本，不進行課外泛讀，就無法擴大知識面，無法提高閱讀速度，就 只能是逐詞逐句爬行式的閱讀；而不重視精讀課本，一味強調課外泛讀，勢必造成基礎不實，對所讀材料理解 不透的後果。因此，必須在精讀課文的基礎上，進行一定量的課外泛讀。
１、改革課文教學，打好語言基礎
課文是培養學生閱讀能力的主要材料。課文教學的成敗，直接影響學生閱讀能力的培養和提高。在課文教 學中，我們著重抓了三個方面。
（１）課前預習，培養能力
課前預習是培養學生自學能力的重要手段之一。通過預習，學生綜合運用已有知識和技能，初步瞭解教材 內容，發現教材的疑難問題，帶著問題上課。這樣，使學生的針對性更強，更能激發學生的求知慾，同時也便 於教師集中力量解決重點難點問題。預習時我們一般要求學生做到以下幾點：Ａ）拼讀生詞、片語，掃清閱讀 障礙。Ｂ）瀏覽全文，找出各自然段的主題句，或說出段落大意。Ｃ）劃出語言難點，並提出獨立的見解。Ｄ ）就課文內容提出問題，供課堂上進行問答。實踐證明，通過課前預習，學生學習變得更主動了，上課時解決 問題的效率也更高了，從而節省了講解時間，加強了綜合訓練。
（２）圍繞中心，整體教學
對於課文的教學，目前存在著二種不同的觀點。一種觀點認為，課文是語音、語法、詞彙的綜合運用，學 習課文，也就是學習語音、語法、詞彙和句型。因此，一開始就可以一句句、一段段來講和練。另一種觀點則 認為，課文不僅僅只是語音、語法和詞彙的綜合運用，而且是圍繞著某一主題，某些內容或情節而進行的綜合 運用。因此，課文首先應做一個整體來教，應該在學生了解文章內容要旨的基礎上進行語言操練。我們認為， 前一觀點強調了語言結構的學習，但卻忽視了語言功能的學習，而一開始便逐字逐句地講練，勢必造成見木不 見林的後果；而後一觀點既強調語言結構的學習，又強調語言功能的學習，使學生通過學習，不但能夠聽、說 、讀、寫，而且做到理解準確，表達得體。
在課文教學中，我們持後一種觀點。我們往往從整體入手，先讓學生通過預習來了解全文的內容大意，再 通過做理解習題來檢查預習效果。對於故事體裁的課文，我們先通過聽、說法來介紹課文背景和內容，再通過 問答來檢查學生對主要內容的理解。這樣做，目的是使學生養成一開始閱讀就努力尋找文章要旨的習慣，訓練 學生根據關鍵詞語捕捉文章大意的能力。在分析句子時，我們強調詞不離句、句不離文，不僅注意句子的表達 層意義，更要注意到句子的深層意義，注意句子同文章內容及主題的內在聯絡。例如，在高中第一冊第十一課 裡有這麼一句：I know that gentlemen like you carry only large notes.這句話的表層意義是：我知道像 你這樣的先生只帶大鈔票。但如果學生對整篇課文的內容和情節已有所瞭解，他們便可以看出這是一句反語， 就能夠體會到說話人那種諷刺、嘲弄的口吻。
（３）基礎知識，精講多練
對於語言基礎知識，教師的講解要精，在有限的時間裡，只有精講，才能夠做到以點帶面，也只有精講， 才有可能多練。精講，就是要分清主次，每次重點解決一些主要問題，而不是面面俱到，樣樣都抓。那種不分 主次，不分先後，碰到什麼就講什麼，甚至隨意發揮、希望一下子解決所有問題的作法，其結果往往是適得其 反，連基本的問題都沒有能解決好。
比如生詞的教學，有些人就喜歡搞詞彙開花。每碰到一個生詞，除了介紹各條詞義外，還要引出一些沒有 學過的同義詞、反義詞，介紹各條固定搭配、習慣用法，還要給出例句、進行詞義辨析，大搞詞典搬家。現在 高中每課的平均生詞量為４０個左右，約佔課文總詞彙量的１０％。學生要記憶這些生詞已感困難，如果教師 再隨意發揮，難度就更大了。這不僅加重了學生的負擔，還會造成喧賓奪主，影響對課文的理解和掌握。因此 ，在課文教學中，對於生詞，我們只要求學生會讀、會寫，能掌握在本課中所表示的意義和用法就行了，其他 用法隨著以後出現了再講。這樣，學生的負擔減輕了，基本的東西也抓到了，也就達到了目的。
有了精講，多練在時間上也就有了保證。然而多練不僅僅只體現在時間和數量上的“多”，還應體現在練 法上的“活”。這樣的練習才能收到好的效果。比如句型的練就有許多方法。模仿造句是練，模仿翻譯也是練 ；背誦句型是練，句型轉換也是練。採用哪一種方法，或在幾種方法中先用哪一種，就要根據實際情況而定。 在這方面，我們往往是先讓學生熟悉句型，再做模仿造句，後才做變換性練習。因為只有在學生熟悉本句型的 基礎上做變換練習，才能使學生感到變有依據，才會少犯錯誤。但這也並不是一成不變的。有時學習某一句型 ，估計學生可以用另外一些他們比較熟悉的對應句子來替換，這時，我們也往往啟發引導學生自己把這些句子 說出來，這樣做，往往起到了以新溫故的作用。總之，多練，就是既要講“量”，又要講“法”，才能收到良好的效果。
