隨著太極拳的推廣和普及，太極拳愛好者也在與日俱增，可在太極拳的練習過程中，有許多的練習者由於不懂得怎樣用勁，不懂得太極拳中力與勁的區別，過於注重身體的整體觀賞效果和動作花樣，最後導致肢體僵硬或是過於鬆散，沒有了整體勁。這對於太極拳的健身效果和技擊能力都大打折扣。
在習練太極拳時，什麼是力，什麼是勁呢？拋開自然界中各種各樣的力不說，就人體而言，力是人出生後在生活和勞動過程中，肌肉纖維變得粗壯，肌纖維變得粗壯，肌纖維收縮拉動骨骼而產生的。這樣的力對於一般人來說是非常有用的，但在習練太極拳時，我說這樣的力是笨力、拙力，或稱蠻力，是死力氣。因為這樣的力在大小、速度和方向等方面都比較單一，缺乏變化的靈活性，兩個人用這樣的力來對抗，當然是蠻力大的一方佔優勢。然而太極拳的核心是技擊，在技擊中講究的是四兩撥千斤，以弱勝強。所以對太極拳習練者來說，我們不用這樣的蠻力，我們要用勁，所謂的勁是指通過對自身的生理結構的調整，使身體自然放鬆，並運用對拉、開合、螺旋纏絲等科學的調整，結合速度控制，從而產生出超強的擊打效果的體能釋放。不同層次的太極拳習練者，對勁的掌握是不同的，只有通過堅持不斷的正確的練習，才能逐漸的領悟太極拳中“勁”的妙處。
練習太極拳首先講究的是鬆、活、彈、抖，順其自然。太極拳的“力量”是速度產生的.力量，而不是肌肉的蠻力，如果過於使用蠻力，就會動作僵硬，肢體笨拙而不鬆不活，影響發力的速度，沒有速度就找不到上下、左右或前後的對拉的感覺，就沒有彈性勁。至於抖勁是在肢體放鬆後，將重心和勁放在準備發力的相反方向，然後通過蹬腿、轉身、扭腰、送胯將勁發到一個點上，同時還要在相反方向的某些點上瞬間形成對拉，速度越快，對拉震出來的抖勁就越大，而不是像一些太極拳習練者故意去繃緊肌肉晃出來的那樣。如掩手肱捶，將勁先蓄於右腿，右拳合於右身，左手前掤左腿掤圓，內勁提至“百會”，然後襠走後弧將勁移到左腿，右膝外張與左膝形成對拉前衝，左肘順身體後擊與右拳形成對拉，用下沉與“百會”形成對拉，內勁一沉到底與頂勁對拉，幾個對拉動作要求範圍內以最快的速度形成並定位，會聽到“嘭”的聲音。
還有一種情況就是在聯絡過程中任意的放鬆，這種情況在太極中叫丟勁或勁散，雖然沒有用蠻力，但連勁也沒有了，丟不是鬆，一旦丟勁就失去了太極拳要求的八面支撐，看起來拳打的輕鬆自然，其實身體各部位不能協調配合，整體就像一個沒有充滿的皮球，沒有任何的彈性可言，在這種狀態下一旦和人搭手，不是感到看不住對方，就是感覺周身不穩，就難免出現身體僵硬，拙力再生和對方頂勁，這樣就違背了太極拳的外走弧線內走螺旋的身法。如白鶴亮翅，將身體放鬆下沉，重心落於右腿，左腳虛步點地，右手上掤與右胯的下沉形成對拉，左手下按到左胯前與左膝形成對合，與此同時，左右手也形成對拉，兩手與背形成對拉等。形成了典型的太極拳中支撐八面的圓形掤勁，同時也形成了身拉五弓的對合勁。
總之，在練習太極拳時要自然放鬆，既不能沒有勁，也不能使用蠻力，要周身配合，內力協調，就像陳鑫在“太極圖說”中所說的“太極者，陰陽也”，“太極不過陰陽渾論耳”。太極拳的運動規律就是陰陽並存，欲前先後，欲左先右，有前右後。不管是練拳還是與人搭手，動作起來都要有它的正反面和裡外面，在發勁時，就象爆竹炸響的瞬間，通過速度鉅變將勁發出。蓄勁是為了發勁，發勁的同時又要蓄勁。這樣的“力”是太極拳中“活的力”，“可變化的力”，也就是太極拳中的勁，是我們習練太極拳所要得到的“勁”。
