如同服裝中的Hard Shell Jacket在國內被稱作“衝鋒衣”一樣，國內戶外愛好者乃至品牌商大多將山地戶外用鞋簡單分為“登山鞋”和“徒步鞋”，而按照歐美國家對登山鞋的分類，登山鞋其實是一個大類——並非子類，登山鞋主要包括了高山靴和徒步鞋，下文對登山鞋的分類也將按照歐美的標準。
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國外比較權威的戶外書籍中對鞋子的分類如下：
Mountaineering: the freedom of hills(國內譯作《登山聖經》)：“登山鞋(皮靴、半皮靴和雙重靴);重型徒步鞋;輕型徒步鞋;健行鞋;輕便戶外鞋”
The Backpacker’s Handbook：“Running & Trail Shoes;Lightweight Boots;Medium Weight Boots;Heavyweight Boots;Sandals”
高山靴
歐美對於高山靴的定位，主要分為阿式攀登(Alpine)、高海拔攀登(High Altitude)或極地探險(Extreme Exploration)，前者主要是單層皮靴，適合夏季高山、冬季快速攀登(1-3天)或冰川旅行，一般用於5000-6000米的雪山，這種靴子都相對較輕，採用防水、保暖材料作襯裡，保溫效能一般;後兩種靴子主要是用作7000米以上的雪山攀登，其特點是大量使用保暖材料和防水材料做襯裡，一般為是帶保暖內靴的雙層結構，有的還會帶雪套或超級雪套。
① 單層皮靴/半皮靴：皮質高山靴的歷史幾乎和阿爾卑斯登山的歷史一樣悠久，最好的皮靴幾乎都集中在阿爾卑斯山周圍的傳統的歐洲製鞋業國家，如義大利、德國和西班牙等。單層皮靴的外層皮面都採用了防水工藝，比如皮質浸矽油、或者塗防撥水劑等，這樣可以大大減輕皮面吸水的情況，靴子內加上全包裹的防水透氣材料內襯(如Gore-Tex)，內部使用各種保暖纖維，如新雪麗材料，以獲得保暖效果。而採用皮革與複合材料(如Cordura)製成鞋面的單層半皮靴則在重量上會更輕，具有柔軟而堅韌、耐磨損易維護的優點。
適用環境：三季攀登5000-6000米的山峰，或者冬季攀登3000米左右的山峰。
推薦款：Meindl Air Revolution 9.0，La Sportiva Nepal EVO GTX
② 雙層皮靴：雙層皮靴的設計意圖是既保留了皮靴靈敏的特點，又提高了溫暖舒適性，但款式少且選擇範圍非常小，只有為數不多的若干品牌完全使用皮革製作雙層皮靴，所使用的皮革更是頂級的perwanger皮革。
適用環境：三季攀登6000-7000米的山峰，或者冬季攀登5000米左右的山峰。
推薦款：Bestard TOP ALPINE PRO
③ 雙層複合靴：大量採用複合材料(如Kevlar)替代皮革，整雙靴的靴面可能完全沒有皮革成分，相比雙層皮靴，雙層半皮靴重量相對更輕，更易維護，其可選擇的`品牌範圍也更廣。
適用環境：三季攀登6000-7000米的山峰，或者冬季攀登5000米左右的山峰。
推薦款：La Sportiva Spantik
④ 雙層塑料靴：由於遠征探險的時間長、攀登進度慢，所以要求防水、保暖效能更好的靴子，雙層塑料靴在這方面更突出。塑料外靴具有很好的防水、隔熱作用。內靴一般是由海綿泡沫材料或者化纖保溫材料製成的。此外，塑料靴還有一個獨特的優點，進帳篷之後可以穿著內靴活動，晚上睡覺還可以把內靴塞到睡袋裡，從而保持內靴的溫暖乾燥和穿著舒適，使用非常方便。但雙層塑料靴比較臃腫笨重，在雪線以下穿著很怪異，且運輸攜帶不方便，而且塑料靴的外殼比較堅硬，在技術難度較高的路線上，感覺不如皮靴靈敏。
適用環境：攀冰;三季攀登6000-8000米的山峰，或者冬季攀登5000米左右的山峰。
推薦款：Koflach Arctis Expe，Scarpa Omega
⑤ 雙層雪套靴：整合Gaiter(雪套)或Super Gaiter(超級雪套)的雙層雪套高山靴，是寒冷惡劣環境的必需品，尤其是雙層超級雪套靴是高海拔攀登以及極地探險時的必備。
超級雪套覆蓋了除靴底外的整個靴子，大大的增加了保暖性，穿著較雙層塑料靴更靈活，防護充分，另外也不同於普通雪套——經常移位需要重新調整好位置，缺點是破損難於修復。
適用環境：攀登8000米以上山峰，冰川線路，高海拔雪山北坡線路，極地探險。
推薦款：La Sportiva Olympus Mons EVO，Scarpa PHANTOM 8000
徒步鞋
這是目前國內認知度最高、市場銷量最大的一類登山鞋，市面上(戶外店和商場)所銷售的90%“登山鞋”若按功能劃分，其實都應該算是徒步鞋。一直以來，國內眾多消費者乃至從業者，都將徒步鞋中的低幫鞋認作“徒步鞋”，以為高幫鞋是“登山鞋”。做個簡單類比，若將戶外鞋比作戶外服裝，那登山鞋就是外衣，而徒步鞋就是衝鋒衣。
① 輕型徒步鞋(Hiking Boots)：這類鞋子大多采用尼龍布及皮革製成，著重於透氣性和輕量化，重量一般在900g以下(單隻)，為大步快行而設計，一般鞋底較軟並沒有側部支撐，以便在穿著上更舒適，且不必花費太多的時間來適應。有些鞋子採用防水襯裡或特殊設計提升其防漏功能，但防水性較差，這類的鞋子並不適合長距離負重徒步活動。
適合環境：低海拔徒步;平坦的土路或簡單山脊路;短距離的小負重。
② 中型徒步鞋(Trekking Boots)：這類鞋子使用皮革、尼龍布或其他複合材料混合製成，在設計上加強了其堅固耐用性，鞋底更加耐磨，剛性也更大，但可以縱向彎曲以適應長時間行走。重量一般在1200g左右(單隻)，鞋幫高度在13cm以下，用以保護使用者的腳踝，有用防水透氣材料作襯裡(如GTX防水襪套)，可以在防水襯裡(一般為鞋舌)以下水面或雨中行走，但這類鞋子大多無法配合冰爪在雪地使用。
適合環境：中低海拔徒步;粗糙的路面，陡峭的山路或碎石路;中長距離的中等負重。
③ 重型徒步鞋(Backpacking Boots)：此類鞋的鞋面所用皮革更厚(Nubuck)，複合材料也會使用Cordura面料，在大底和中底間還有TPU支撐，以增強鞋底的硬度，可以防止鞋底變形，並增強抗衝擊力。重量一般在1500g左右(單隻)，
鞋幫的高度通常在15cm以上，具有較強的支撐力，可以有效地保護踝骨減少傷害。基本上都使用防水透氣材料作襯裡，以及對外皮進行防潑水處理，從而可以在防水襯裡(一般為鞋舌或腳踝)以下水面或雨中行走，有的款式可以上冰抓。但由於這類鞋堅硬且不易彎曲，因此建議在外出使用前先行適應。
適合環境：中高海拔徒步，路線陡峭而複雜，包括粗糙路面、冰河路、碎石路、繩索路乃至無路;中長距離的大負重(負重接近體重30%時)。
買鞋前穿好棉襪。因為登山、旅行若是穿著尼龍襪或絲襪，不容易排汗吸水，還容易磨破雙腳，因此要先準備好棉襪。
市面上大體上有三種登山鞋，即一般徒步登山鞋、長途旅行登山鞋、專業登山鞋，如果不時常參加登山活動，建議購買一般徒步登山鞋就可以了，平時休閒也能穿著，而如果是登山旅行發燒友，可以選購較專業的登山鞋，質量較好價錢也偏高。
登山鞋的外底最好選用硬橡膠底，而內底最好選擇彈性橡膠材料，比較能承受高強度的壓力。另外鞋底紋路不要很稀鬆，否則不利於增加摩擦力。
目前市場上的鞋面一般採用皮革或尼龍材質較多，好的鞋面防水性、透氣性要好，鞋面也易於清理。另外要儘量選擇鞋面車縫線較少的鞋子款式。提示：雖然尼龍較透氣輕便，但防水性差，有些鞋子在尼龍裡層添加了皮革層，可以減少防水性差的缺點，選購時應當向店員問清楚。
選擇比平時大半號或一號的鞋子。墊上鞋墊後，繫鞋帶，注意鞋帶不要系太緊，然後用腳趾抵到鞋尖，看鞋跟能否伸進一個手指長度，若可以，那就挑到了一雙尺碼合適的登山鞋。
