情態動詞是動詞大家族中的重要一員，雖然數量很少，但在表示情態意義上，有著不可替代的作用。情態動詞在表示行為主體或說話者的感情和態度時，無人稱和數的變化(have to除外)。它本身具有一定含義，但其意義並不完整，必須與其他動詞一起構成謂語，才能表達相對完整的意思。從本質上說，情態動詞也相當於一種助動詞，它可以構成否定句，疑問句等。
國中階段學習的情態動詞主要有can／could，may／might，must，have to，shall／should，will／would，need，dare，be able to等。情態動詞在句子中有多層次意義。
(1)能夠，會(表體力和智力方面具有的能力，可與be able to互換)，如：
Can you draw horses?(智力方面)你會畫馬嗎?
We can go skating．(體力方面)我們會滑冰。
(2)可能(表客觀的可能性或推測，用於否定句和疑問句)，如：
You can't be wrong．(可能性)你一定沒錯。
(3)表示非正式的請求或許可，此時可與may互換，但may更為正式。如：
Can／May l borrow your book?我可以借一下你的書嗎?
(4)could是can的過去式，但當could出現在句首引導問句時，通常不做過去式，而表達委婉的請求或建議。如：
Could you give me some bread?請你給我些麵包好嗎?
(1)表許可，用於陳述句。如：
You may go home now．你現在可以回家了。
(2)表正式的請求或許可，用於一般疑問句。回答may提出的問題，肯定形式為Yes，please．／Yes，you may．否定形式為No，you mustn't／No，you can't．如:
May I use your computer?No，you can't．
我可以用一下你的電腦嗎?不，不可以。
(3)或許，大概(表可能性，用於陳述句，語氣沒有must強烈，只有百分之五十的可能性)，如:
He may come tomorrow．他明天可能會來(不太有把握)。
與have to
(1)must意為“必須，應當”，側重於說話者的主觀看法和認識，其否定式mustn't表示“禁止，不允許”。在由must構成的`一般問句中，肯定回答“Yes，主語+must”，否定回答“No，主語+needn't／don't have to”。如:
We must keep our classroom clean．我們必須保持教室乾淨。
You mustn't smoke here．你不可以在這吸菸。
Must I go to school today?Yes，you must．／No，you needn't.
今天我必須去上學嗎?是的，你必須去。／不，你不必去。
(2)have to指在客觀條件下，迫使主語“不得不”做某事，它有人稱、數及時態的變化，在情態動詞中有點特別。如：
I have to do my homework first．
我不得不先完成家庭作業(雖然不情願)。
Do you have to stay at home? Yes，I do．／No，I don't．
你不得不待在家裡嗎?是的，我必須。/不，我不用。
(3)must意為“肯定，一定”，表說話人對事物的肯定推測，有百分之百的把握。如：
He must be at work．他肯定在上班(非常有把握)。
l和will
(1)shall一般用於第一人稱，用於徵求意見，提出建議。will表示“意願，決心”，可用於任何人稱。如：
Shall we go to the Zoo?我們去動物園，好嗎?
I will try my best to help you．我將盡力幫助你。
(2)should是shall的過去式，但should也可用原形，表示“應當，應該”，此時可與ought to互換。如：
We should hand in our homework on time．我們應該按時交作業。
和dare
need表“需要”，dare表“敢於”，都是“雙棲詞”。它們既可做情態動詞，也可做行為動詞。用做情態動詞時，它們只能用於疑問句，否定句或條件狀語從句中；在肯定句中只能用做實義動詞，後接名詞，用動詞不定式(主動含義)或動詞現在分詞的形式(被動含義)。
My bike needs repairing．我的自行車需要修理了(被動含義)。
Tom needs to relax．湯姆需要放鬆(主動含義)。
We needn't meet him．我們不必見他。
