美國：壓力在學校
美國的公立國中和國小是銜接配套的，在多數城市，只要學區不是太差，美國家庭一般都會選擇讓子女就近上免費公立學校。除了極個別的學生，學區內的國小生一般都能順利升入國中。除了一些特殊的“明星中學”或門檻特別高的學校，美國多數學區內國中的教學水平差異並不太大。
而這平淡無奇的順次升學程式背後，卻反映著美國的教育哲學。
就學生們參加的加州標準測試而言，其結果對學生小升中幾乎沒有任何影響，而是影響學校優劣的評估。這樣，提高學生綜合水平以及學業成績的壓力就從學生身上轉移到了學校。
每所國小都有對接的國中，每所國中也有對接的高中。各小區對應什麼國小、國中和高中，包括師生基本情況，學生總體成績水平等資訊的學校報告都是公開的，真要“擇校”可以參考這些資料資訊。
英國：難考的“重點國中”
免費的公立國中是絕大多數英國家長的首選，兼顧就近入學和考試選拔的原則。如果想進入“重點”公立國中，孩子們小升中免不了一番激烈競爭。自主招生的私立學校則是免費教育的補充，但學費不菲。
英國公立國中分兩種：普通公立學校和“文法學校”。前者是免費國中教育的基礎，完全依照就近入學原則，教育質量參差不齊。“文法學校”則相當於“重點中學”，國小升國中的激烈競爭也就存在於此。
文法學校的數量當然比普通公立國中少得多，要想進入這類教育質量更高且同樣免費的國中，就必須填報志願，參加所在區的.統一考試。最後，由文法學校按考試成績和綜合素質排名，擇優錄取。
英國國小畢業生多為11歲的孩子，升入七年級即國中的文法學校考試因此被稱為“11+”考試。這種考試以難度大而聞名，考試科目一般包括數學、英語、文字推理和圖形邏輯等。
雖然“11+”考試難度大，但文法學校高質量、免收費的“誘惑”也大，因此許多專門針對“11+”的考前培訓班應運而生，且要價昂貴。除了給孩子報培訓班，為選擇教育質量更好的地區而“舉家搬遷”也是常有的事。在肯特郡，就有許多倫敦家庭是因為看上了這裡的好學校“慕名而來”。
當然，“不差錢”的家庭可以避開競爭激烈的文法學校，選擇教育質量更有保障的私立學校。而代價自然是高到讓老百姓咋舌的學費，一般都要每年三萬英鎊以上。統計顯示，全英也只有約7%的兒童就讀私立中學。
日本：家長的考試
在日本，國小升國中不硬性劃片，但競爭十分激烈，被稱為“家長的考試”。自從經濟高速增長期以來，日語就有“教育媽媽”這一詞彙，指那些熱心孩子教育的家庭主婦，後來又衍生出“教育爸爸”一詞。
為升入理想學校，日本國小生從4年級、最晚不遲於5年級開始補習，在補習班學習學校沒有教授過的內容。由於競爭激烈，近年甚至出現了針對1至3年級國小生的小升中補習班。
這種補習花銷龐大，甚至超過會考[微博]、大學聯考[微博]補習班。如果報名日能研、四谷大冢或SAPIX等知名補習班，一個孩子3年總共開銷約230萬日元(約13.64萬人民幣)。
日本家長和孩子苦苦奮鬥，只為進入選拔制學校。日本中學分國立、公立還有私立三種。大部分公立中學實行“學區制”，即根據學生家庭住址來劃片直升，不考試。
私立、國立和部分公立中學則是選拔制學校，通過“學測”和“體測(運動能力測試)”等選拔學生。這種學校原則上不受學區限制、但不建議居住較遠的孩子報考，還設定“通學時間上限”。學校一般要求，學生從父母或監護人住處上學，防止孩子因擇校而離開父母寄居別處，影響“親子教育”。
實行選拔制的學校更受青睞，因為公立學校師資和學生素質參差不齊。更重要的是，這些學校基本是初高中一貫制，即國中直升本校高中，並且與相關大學之間有穩定聯絡。
日本小升中競爭激烈，其癥結在於僧多粥少。日本文部科學省資料顯示，2013年日本共有10628所國中，其中公立中學居多，只有73所國立學校和771所私立學校。儘管存在種種問題，日本社會普遍仍不贊成小升中“禁試”。主要原因在於，私立中學仍然不會受此約束。
新加坡：一考定終身
新加坡中學與中國不同，對應不同層次的發展方向，民間因此有國小升國中會考(小六會考)“一考定終身”之說。
新加坡中學畢業生流向(“源流”)不同，發展方向明確。大部分國小畢業生憑藉小六會考的成績填報志願，然後由教育部結合成績和志願分配。原則上根據成績高低排序，依照第一、第二、第三志願依次排列入學。
如果所有填報志願都未錄取，則由教育部根據距離家庭住址遠近安排指定的學校就讀。升入國中後，所有學生再根據其成績和所選課程細分為不同的源流，包括快班課程。四年後，他們統一參加O水準考試，一般升入兩年制或三年制的初級學院，就是大學預科。
未能升入初級學院的學生屬於普通源流，但又分為通往大學偏學術課程或偏技術課程兩種方向。偏重學術的學生繼續朝著初級學院方向努力，再讀一年中學(五年級)。
偏重技術的學生則讀一年技術教育基礎課程，進入大專或中專學習。中專畢業學生仍可升入大專，大專的學生也可以通過考試升入綜合性的大學，但人數比較少。有這種事例出現時，當地報章曾予以報道，以激勵年輕人的意志。
新加坡也有一些自主招生的精英學校，列入小升中“直接收生計劃”。這些學校往往是六年的“直通車”課程，沒有會考直接升入高中。在小六會考之前，這些學校已經通過筆試和麵試招收拔尖的學生，包括特長生。
不過，即便是通過“直接收生計劃”被錄取的學生，也必須參加小六會考，成績達到一定的分數線才可入學。這意味著有特殊專長的少數學生分數可以低一點，但當地一所名校的資深教師說，也不可能低得太離譜，換句話說，小六會考成績是“硬道理”。
