13.
任城威王曹彰,字子文。小時侯善於射箭駕車，膂力過人，能徒手與猛獸格鬥，不害怕艱難危險。多次隨從征討，志向遠大。曹操曾批評他說：你不好好讀書追慕聖人之道，卻喜歡騎馬弄劍，這只是匹夫之用，不值得提倡。親自督促他讀《詩》《書》。曹彰對隨從說：男子漢一旦成為衛青霍去病那樣的人，將率領十萬騎兵馳騁沙場，驅逐敵寇，建功立業。怎能做博士（那樣的讀書人）呢？太祖曾詢問眾位王子的愛好，讓他們各自說說自己的志向。曹彰說：喜歡當大將。太祖說：為將應當怎樣？曹彰回答說：穿著盔甲，拿著長槍，不顧惜生命，做士卒的表率；該賞的'一定執行，該處罰的一定言而有信。太祖大笑。
建安二十三年，代郡烏丸反叛。朝廷任命曹彰為北中郎將，代理驍騎將軍。出發前，太祖告戒他說：在家我們是父子，受命就像君臣一樣，行動都要以王法處斷，你要警惕。
曹彰北征，進入涿郡邊界，叛亂的幾千胡兵突然來到。當時軍隊未來及集結，只有一千多人的步兵，騎兵幾百。採用了田豫的計策，堅守險要的關口，敵兵才後退。曹彰追擊胡兵，親自與敵搏鬥，射胡人的騎兵，箭響而倒下的騎兵一個接一個。戰鬥超過了半天，曹彰的鎧甲中了好幾箭，精神更加振奮，趁著勝利追擊敗兵。追到桑乾，距離代郡二百多裡，長史眾將都認為剛剛遠途跋涉，士兵戰馬疲勞，又受屬地的限制，不能越過代郡，不可以深入敵地，違反將令輕敵冒進。曹彰說：領兵行軍，見機行事，還問什麼節度？胡兵並未跑遠，追擊一定會大破敵軍的。服從命令而放跑敵人，不是好的將領。於是上馬，傳令軍中，怠慢出兵的處斬。一天一夜追趕上了敵兵，出擊，大破敵兵，殺死俘虜的數以千計。曹彰於是加倍犒賞將士，將士都很歡喜。當時鮮卑大人軻比能率領幾萬騎兵觀望雙方的強弱，看到曹彰奮力拼殺，所到之處，都被打敗，就請求臣服。北方完全平息了。當時大祖在長安，召見曹彰到行營。曹彰從代郡經過鄴城，太子曹丕對曹彰說：你剛剛有了功勞，現在往西去謁見主上，不應自我誇耀，要在交談中時時表現出好像做得不夠的樣子。曹彰到達後，就按照太子的話說了，功勞歸於眾將。太祖很高興，撫摩著曹彰的鬍子說：小孩子竟然如此的神奇呀！大祖東征回來，任命曹彰為代理越騎將軍，留守長安。大祖到洛陽，得病，快馬傳召曹彰，曹彰未來到，太祖就去世了，曹丕即王位，曹彰和其他諸侯到屬地任職。黃八年級年，進爵為公。文帝三年，被立為任城王。文帝四年，到京都朝見，病死於官邸，諡號為威。
