電子商務只能完成商流、資訊流與資金流在網上的互動，所有的商務談判、企業決策、商品銷售或拍賣都可以在網上進行，但作為這些交易背後的物品流通，網路是無能為力的，仍需要依靠傳統的運輸工具在網下進行作業，這就需要一個鍵全、有力的物流系統加以保證。
電子商務的本質是商務，商務的核心內容是商品的交易，而商品交易會涉及四方面：商品所有權的轉移，貨幣的支付，有關資訊的獲取與應用，商品本身的轉交。即商流、資金流、資訊流、物流。其中資訊流既包括商品資訊的提供、促銷行銷、技術支援、售後服務等內容，也包括諸如詢價單、報價單、付款通知單、轉賬通知單等商業貿易單證，還包括交易方的支付能力、支付信譽等。商流是指商品在購、銷之間進行交易和商品所有權轉移的運動過程，具體是指商品交易的一系列活動。資金流主要是指資金的轉移過程，包括付款、轉賬等過程。在電子商務環境下，這四個部分都與傳統情況有所不同。商流、資金流與資訊流這三種流的處理都可以通過計算機和網路通訊裝置實現。物流，作為四流中最為特殊的一種，是指物質實體的流動過程，具體指運輸、儲存、配送、裝卸、保管、物流資訊管理等各種活動。對於少數商品和服務來說，可以直接通過網路傳輸的方式進行配送，如各種電子出版物、資訊諮詢服務等。而對於大多數商品和服務來說，物流仍要經由物理方式傳輸。
過去，人們對物流在電子商務中的重要性認識不夠，對於物流在電子商務環境下應發生變化也認識不足，認為對於大多數商品和服務來說，物流仍然可以經由傳統的經銷渠道。但隨著電子商務的進一步推廣與應用，物流能力的滯後對其發展的制約越來越明顯。物流的重要性對電子商務活動的影響被越來越多的人所注意。
2.物流是實現電子商務的基本保證物流作為電子商務的重要組成部分是實現電子商務的重要保證。由電子商務的一般流程圖11-5可以知道，離開了現代物流，電子商務過程就不完善。
電子商務按照顧客類別可以劃分為兩種，一類是企業與企業的電子商務交易(b2b)，另一類是企業與消費者之間的電子商務交易(b2c)。下面簡要分析物流是如何保障以上兩類電子商務的正常運轉和實現的。
(1) b2c模式下的物流
在b2c電子商務的模式下，我們可以想象：顧客在網際網路上瀏覽後，經過權衡選擇，通過滑鼠點選完成了網上購物。但假如所購的貨物遲遲不能送到顧客手中，或者是所送貨物並不是顧客所需的，結果可想而知，顧客對電子商務的服務會感到越來越不滿意，會轉而選擇其他更為安全可靠的購物方式。例如，美國的戴爾(dell)公司作為國際知名的電子商務類公司，目前面臨的最大問題就是物流配送方面的難題，即在收到顧客的要貨訂單後，如何及時採購到所需的各種零配件，進行電腦的組裝、測試並及時送到顧客的手中。這些環節的順暢都需要一個完整的現代物流系統來支援，而迅速成妊起來的戴爾公司缺乏的也正是這個方面的基礎。
(2) b2b模式下的物流
對於b2b的電子商務來說，物流環節的重要性也不言而喻。在電子商務交易過程中，無論是原材料的採購供應環節，還是產成品的銷售配送環節，都需要高效率的物流體系來支撐，這樣才能真正實現電子商務所帶來的便利。例如，“中國醫藥資訊(上海)經貿網”就是b2b電子商務的代表，多家醫院、多家藥房在網上實現藥品交易，並通過完善的物流酉己送系統，從而保證了迅捷準確的藥品配送服務。因而，良好的物流系統能夠加快企業資金的週轉，縮小生產週期，保障企業在採購、生產和儲存等環節的高效率運轉，從而增強企業的競爭優勢。
資訊流保證電子商務快速的資訊傳遞，物流則保證了電子商務的成功實現。因而如果沒有現代物流體系作為電子商務的支撐，電子商務只能是一張空頭支票。
3.電子商務是現代物流發展的重要推動力首先，電子商務促進物流基礎設施的改善和物流技術管理水平的提高。電子商務高效性和全球性的`特點要求物流具備良好的交通運輸網路、通訊網路等基礎設施作為保證，這將促進物流技術的進步。電子商務的發展需要合理化和高效化的物流，而物流管理水平的高低直接決定和影響物流效率的高低。
其次，電子商務是現代物流資訊處理的平臺。物流的特性決定了物流與資訊流之間有著密不可分的關係。現代物流所含的運輸、庫存、裝卸、搬運、包裝等活動，對商品的流動來說，是在不同場所進行的，特別是物流服務的主要作用在於縮短物品的在途時間，實現或接近零庫存，及時供貨和保持供應鏈的連續和穩定，這就要求在物品的流通過程中，保持資訊的暢通。資訊作為物流的重要組成要素，為物流的正常運轉、管理、決策以及制定戰略提供了不可缺少的依據。為了提高物流效率、客觀上要求資訊流保持通暢，並準確反饋物流各環節的資訊，同時，資訊科技的不斷進步為資訊的及時大規模傳遞創造了條件，促進物流能力和效率的提高。
最後，電子商務推動物流的社會化。在電子商務條件下，實現網上訂購、線上支付後，關鍵是物流配送。中小企業完全依靠自身能力完成配送工作存在很大困難，所以物流社會化是適應電子商務發展的必然要求。電子商務的發展將推動傳統物流向社會化物流發展。
