從新課標實行幾年來的大學聯考試卷形勢來看，短文閱讀還將繼續加強對學生閱讀速度的要求，對語言能力的考查不受大綱限制，閱讀中允許有“超綱”的單詞。試卷中將繼續出現一些不註釋漢語但不太影響對考試內容理解的生詞。對閱讀能力的考查不僅僅體現在五段閱讀材料上，同時也體現在整個卷面上，如分值比較大的完形填空也是對閱讀能力的檢測。短文改錯和寫作題也都與閱讀能力有著密不可分的關係。語法部分也不是單純地考查語法知識，而是通過完整的語篇來考查的。所有這些預測資訊都說明了強化學生閱讀能力的緊迫性和必要性。 聽說讀寫讀為先 泉州五中高二學生吳詩靜曾經在中國日報社舉辦的“21世紀杯”第二屆全國中學生英語口語競賽中獲得二等獎，然而在總結自己的學習經驗時，她還是將英語水平的提高歸功於平時的閱讀積累。 她告訴記者，除了每晚看央視九套的《希望英語》外，每週她還要完成至少5張英語提綱，每張提綱中都有5篇閱讀理解。在做這些閱讀理解時，除了刻意培養自己的閱讀速度外，遇到好句子時，她還會拿起來念一念並將它們記錄下來。而看班級訂閱的《21世紀報》則是她每天的必讀功課。
吳詩靜認為，閱讀量的加大，對英語水平的提高是潛移默化的。閱讀量少時，很多想用英文表達的語句一說出口經常詞不達意，閱讀量逐漸加大後，張口說英文自然也順當了許多。 在外語學習中，聽、說、讀、寫這幾種能力應是相輔相成的。然而張志遠教授在專題講座中指出，雖然“說”是語言的第一屬性，但在英語教學中還是講求“其餘皆為次，閱讀最重要”，因為沒有知識的積累，實踐便無從談起。最普遍的例子是，英語課堂中的很多小組活動，最後都成為部分優秀學生的“獨角戲”，對於那些沒有掌握足夠相關詞彙的學生，活動根本無法開展。 課外英語大餐有三類 英語課外閱讀，首先面臨的就是英語材料的選擇。記者在市區各大書店轉一圈，發現各式各樣的英語課外讀物真是令人眼花繚亂，《英語世界》、《中學生英語》、《英語沙龍》、《瘋狂英語》……此外，網路、電視、廣播也為學生提供了大量課外英語閱讀大餐。
記者瞭解到，適合中學生的英語讀物大致可以分為三大類：一是報刊類，如早期的《中學生英語》，以及現在比較受老師、學生歡迎的《英語週報》、《21世紀報》國中版和高中版，報刊英語的特點是具有很強的時代性、實用性，內容豐富多彩，學生能通過報刊了解語言變化的.日新月異，瞭解當今世界政治、經濟、文化等各方動態，還有相應的配套練習;第二類是小說雜誌類，有《學英語》、《英語通》、中英文對照的《英語世界》、《英語沙龍》，牛津大學出版社出版的“書蟲系列”，有《呼嘯山莊》、《霧都孤兒》、《傲慢與偏見》、《苔絲》等共50種，這類讀物的特點是故事性強且題材廣泛，如《英語沙龍》有詩歌、劇本等;第三類是有聲讀物，如《瘋狂英語》，還有央視九套和十套一些專門針對中學生的節目刻錄成的軟體，如央視十套每日中午播出的《outlookenglish》，這類有聲讀物趣味性強，有利於激發學生學習英語的興趣。此外，新概念英語的第一冊和第二冊也因其故事短小精悍、語言地道，而成為英語課外閱讀不錯的選擇。
閱讀材料選擇講求“時機” 在面臨紛繁蕪雜的閱讀材料時，學生們往往感到無所適從，有的學生一開始就選擇一些生詞量大的閱讀材料;有的學生則眉毛鬍子一把抓，這兒抓一點，那兒抓一點，缺乏條理性和系統性。 張志遠教授說，教師在向學生傳授英語知識時，應該講求“時”和“機”，也就是在不同學習階段，根據學生的實力向學生介紹適合他們的閱讀材料，並且將有聲讀物與無聲讀物相結合。 閱讀材料的選擇首先要講究“時”。泉州七中高一英語老師許海南說，教師要注意循序漸進地引導學生進行英語閱讀。高一的學生，一般是培養他們的閱讀興趣，所以多讓學生讀一些諸如《21世紀報》這樣內容時尚、詞彙量要求低的報刊，並每天要求學生完成至少一篇閱讀理解;到了高二則要培養學生的應試技巧，多做閱讀題;高三則是大綜合階段。
所謂“機”，也可以理解為閱讀題材的選擇。泉州七中英語教研組組長祝敏老師說，學生固然可以結合自己的興趣愛好選擇泛讀材料，比如愛好體育的學生可以多看一些體育新聞報道等等，但也不能僅限在一兩種題材中。據瞭解，很多學生在自主選擇閱讀英語書籍時，題材、體裁往往比較單一。比如很多學生不喜歡閱讀枯燥的科技文，而偏向選擇世界名著的簡易版，如《簡·愛》、《白雪公主》、《小王子》等。當然，這些書籍的可讀性較強，學生也比較有興趣。但從提高閱讀水平的角度看，只侷限於文學類還不夠，還要接觸更多的其他領域，如科學、自然、地理等。如果一味“偏食”、“挑食”，那麼所攝取的“營養”也將不全面、不均衡。
