定語從句用來充當句中定語的主謂結構；它主要用於修飾句子中的名詞、代詞。定語從句的位置常常是緊跟在被修飾的名詞、代詞的後面。在被修飾的名詞、代詞與定語從句之間往往有一個關係詞將其前後兩部分聯絡成一個整體，或是構成一個名詞短語；或是構成一個代詞短語。
從結構上說，關係詞與從句是一個整體。排除句子的其他各部分，這種帶有定語從句的名詞短語或是代詞短語的構成可演示如下：1）Three signs that indicate a person is suffering from a panic attack rather than a heart attack.三種意味著一個人是患有驚恐症而不是心臟病的跡象。在這個帶有定語從句的名詞短語中：signs是：被修飾的名詞； that是：關係詞；that indicate a person is suffering from a panic attack rather than a heart attack是定語從句2）Those who drink a lot. 那些大量飲酒的人。在這個帶有定語從句的代詞短語中：those是：被修飾的名詞； who是：關係詞;定語從句通過上面的演示,我們可以歸納出定語從句在句子中的位置、結構如下：被修飾的名詞 / 代詞 + 關係詞 + 句子 (其中，"被修飾的名詞/代詞"在語法叫作"先行詞".)
I關係代詞引導的定語從句省略主謂
關係代詞所代替的先行詞是人或物的名詞或代詞，並在句中充當主語、賓語、定語等成分。關係代詞在定語從句中作主語時，從句謂語動詞的人稱和數要和先行詞保持一致。
1）who,whom,that
這些詞代替的先行詞是人的名詞或代詞，在從句中作主語和賓語。例如：
Ishethemanwho/thatwantstoseeyou?他就是你想見的人嗎？（who/that在從句中作主語）
Heisthemanwhom/thatIsawyesterday.他就是我昨天見的那個人。（whom/that在從句中作賓語）
2）whose用來指人或物，（只用作定語,若指物，它還可以同ofwhich互換）。例如：
Theyrushedovertohelpthemanwhosecarhadbrokendown. 那人車壞了，大家都跑過去幫忙。
Pleasepassmethebookwhose（ofwhich）coverisgreen. 請遞給我那本綠皮的書。
3）which,that所代替的先行詞是事物的名詞或代詞，在從句中可作主語、賓語等。例如：
Aprosperitywhich/thathadneverbeenseenbeforeappearsinthecountryside.
農村出現了前所未有的繁榮。（which/that在句中作賓語）
Thepackage（which/that）youarecarryingisabouttocomeunwrapped.你拿的包快散了。（which/that在句中作賓語）
II.關係副詞引導的定語從句省略主謂
關係副詞可代替的先行詞是時間、地點或理由的名詞，在從句中作狀語。
1）關係副詞when,where,why的含義相當於"介詞+which"結構，因此常常和"介詞+which"結構交替使用。例如：
Thereareoccasionswhen（onwhich）onemustyield. 任何人都有不得不屈服的時候。
Beijingistheplacewhere（inwhich）Iwasborn. 北京是我的出生地。
Isthisthereasonwhy（forwhich）herefusedouroffer? 這就是他拒絕我們幫助他的理由嗎？
2）that代替關係副詞，可以用於表示時間、地點、方式、理由的名詞後取代when,where,why和"介詞+which"引導的定語從句，在口語中that常被省略。例如：
Hisfatherdiedtheyear（that/when/inwhich）hewasborn. 他父親在他出生那年逝世了。
Heisunlikelytofindtheplace（that/where/inwhich）helivedfortyyearsago.他不大可能找到他四十年前居住過的地方。
III.判斷關係代詞與關係副詞
方法一：用關係代詞，還是關係副詞完全取決於從句中的謂語動詞。及物動詞後面無賓語，就必須要求用關係代詞；而不及物動詞則要求用關係副詞。例如：
ThisisthemountainvillagewhereIstayedlastyear.這是我去年呆過的山村。
I’llneverforgetthedayswhenIworkedtogetherwithyou.我永遠不會忘記與你共事的日子。
1.關係代詞引導的定語從句
關係代詞所代替的先行詞是人或物的名詞或代詞，並在句中充當主語、賓語、定語等成分。關係代詞在定語從句中作主語時，從句謂語動詞的人稱和數要和先行詞保持一致。
1）who,whom,that
這些詞代替的先行詞是人的名詞或代詞，在從句中作主語和賓語。例如：
Ishethemanwho/thatwantstoseeyou?他就是你想見的人嗎？（who/that在從句中作主語）
Heisthemanwhom/thatIsawyesterday.他就是我昨天見的那個人。（whom/that在從句中作賓語）
2）whose用來指人或物，（只用作定語,若指物，它還可以同ofwhich互換）。例如：
Theyrushedovertohelpthemanwhosecarhadbrokendown. 那人車壞了，大家都跑過去幫忙。
Pleasepassmethebookwhose（ofwhich）coverisgreen. 請遞給我那本綠皮的.書。
3）which,that所代替的先行詞是事物的名詞或代詞，在從句中可作主語、賓語等。例如：
Aprosperitywhich/thathadneverbeenseenbeforeappearsinthecountryside.
農村出現了前所未有的繁榮。（which/that在句中作賓語）
Thepackage（which/that）youarecarryingisabouttocomeunwrapped.你拿的包快散了。（which/that在句中作賓語）
2..關係副詞引導的定語從句
關係副詞可代替的先行詞是時間、地點或理由的名詞，在從句中作狀語。
1）關係副詞when,where,why的含義相當於"介詞+which"結構，因此常常和"介詞+which"結構交替使用。例如：
Thereareoccasionswhen（onwhich）onemustyield. 任何人都有不得不屈服的時候。
Beijingistheplacewhere（inwhich）Iwasborn. 北京是我的出生地。
Isthisthereasonwhy（forwhich）herefusedouroffer? 這就是他拒絕我們幫助他的理由嗎？
2）that代替關係副詞，可以用於表示時間、地點、方式、理由的名詞後取代when,where,why和"介詞+which"引導的定語從句，在口語中that常被省略。例如：
Hisfatherdiedtheyear（that/when/inwhich）hewasborn. 他父親在他出生那年逝世了。
Heisunlikelytofindtheplace（that/where/inwhich）helivedfortyyearsago.他不大可能找到他四十年前居住過的地方。
