元宵節的美食
1、湯圓和元宵
元宵節，南方人吃湯圓，北方人吃元宵，都是為了求一個全家團團圓圓的美好寓意。製作湯圓和元宵的主要原料都是糯米，其性平、味甘、補虛調血、健脾開胃、益氣止瀉，有暖中、生津和潤燥的功能。湯圓的內餡甜、鹹、葷、素皆有，而元宵則多為甜餡，一般是果料和乾果為主。
2、生菜
廣東人過元宵節時喜歡“偷”摘生菜，拌以糕餅煮食，據說這種食品代表吉祥。廣東人的性格平和實在，對節慶也最圖一個好意頭，平時最常用於新店開業等節慶場合的生菜，也是元宵節必備的節慶用品。經常成為南方飯桌上常見蔬菜的生菜，名字就和“生財”諧音，因此也被看做是象徵富貴吉祥的喜慶之物。
3、元宵茶
在陝西等地有吃元宵茶的風俗，就是在熱湯麵中放進各種菜和水果，很像古時的“元宵粥”。此茶增加了纖維素、礦物質及維生素的攝取，且不像普通元宵那麼油膩，對於由於節日多食動物性食品而呈現的酸性體質有中和作用，也使元宵的營養更為全面。
4、油茶
元宵節夜晚的吃食，平地曰“十五扁，十六圓”，一天吃餃子，一天吃元宵;山區則是“十五打油茶，十六捏扁食”。正是所謂的'“十里不同俗”。打茶是用筷子攪著茶麵下鍋做油茶也叫麵茶。
元宵節吃湯圓起源
“元宵”這種食品名稱，出現於宋末元初，是因為人們習慣在上元節之夜吃它的緣故。元宵又叫“圓宵”、“圓子”，南方常叫“湯圓”、“水圓”，宋人因見其煮熟後浮於水中，稱之為“浮圓子”。南宋周必大《平國續稿》記雲：“元宵煮浮圓子，前輩似未曾賦比……”《歲時雜記》曰：“煮糯為丸，糖為噪，謂之圓子。”其製法是以各色果餌和蜜糖為餡，用糯米粉團包裹起來搓成圓球，置水中煮熟而食。圓子與耍獅、舞龍的球一樣是月亮的象徵物，食圓子含有祭月、賞月的意味。同時，元宵圓子跟中秋之月餅一樣，含有家人團圓的意味。周必大《元宵浮圓子》詩云：“星燦烏雲裡，珠浮濁水中。今夕是何夕，團圓事事同。”
1920年，袁世凱因元宵與“袁消”諧音。似於己不利，便下令改元宵為“湯圓”，沿用至今。元宵的品種和吃法。北宋下在燒沸的水中，配以白糖、蜜棗、桂花、桂圓等物。南宋時開始有了中間包糖的“乳糖圓子”，。其後，元宵餡又有甜、鹹之分。桂花、果仁、芝麻等製作;鹹餡多為葷餡，單包肉或肉蔬合包。元宵大多以水煮食，但也有油炸食用的，《盧氏雜說》裡的“油炸追子”其實就是一種油炸元宵。今天，元宵的吃法就更加豐富了，不少人甚至開始了中西結合吃法，比如巧克力就已成為元宵餡之一。
元宵節由來
漢文帝定名元宵節
元宵節是漢文帝劉恆上臺後，為了慶祝消滅諸呂、恢復劉姓執政而將正月十五定為元宵節的。文帝是漢高祖劉邦的第二個兒子，他當了皇帝，深感創造太平盛世不容易，就把平息諸呂之亂的正月十五日定為慶祝性節日，元宵就是元夜、元夕，是一年的第一個月圓之夜，定為元宵節合乎人們的願望，也讓人感到吉祥如意。這一夜京城不實行霄禁，百姓可以自由上街觀燈遊玩。
漢武帝提倡放燈
相傳漢武帝曾經久病不愈，請一個道士來下神。天上太一神(泰一神、太乙神)迴應說，武帝的病不久就會好，願在甘泉宮相會。不久武帝果然痊癒，心中大喜，便下令在甘泉宮建造太一罈，並於正月上辛日夜間大張燈火進行感謝祭祀，通宵達旦，盛況空前。這在司馬遷《史記》、唐代歐陽詢《藝文類聚》卷四中都有記載。後把上辛日改到正月十五夜，使元宵花燈燃放成為一大特色的真正開始。
