一、什麼是勞動合同的期限
勞動合同期限是指合同的有效時間，它一般始於合同的生效之日，終於合同的終止之時。任何勞動過程，都是在一定的時間和空間中進行的。在現代化社會中，勞動時間被認為是衡量勞動效率和成果的一把尺子。勞動合同期限由用人單位和勞動者協商確定。是勞動合同的一項重要內容，有著十分重要的作用。
二、為什麼勞動合同應有期限
勞動合同期限是勞動關係當事人雙方享有權利和履行義務的時間。勞動合同訂立後，雙方當事人便建立了勞動關係，各自要依據自己的勞動行為來享受權利和履行義務。但是，這種權利義務關係不可能無頭無尾，成為永恆不變的關係，尤其是市場經濟條件下，勞動力的流動是必然的。勞動關係可能是較長期限的，也可能是短暫的，到底要維繫多久，必須通過一定的具體時間表現出來，這就產生了勞動合同的期限。勞動合同如果沒有期限，雙方當事人享有權利和履行義務處於不確定狀態，不利於維護各自的合法權益。
勞動合同期限是勞動合同存在的前提條件，是實現勞動合同內容的保證。勞動合同是以實現勞動過程為目的，勞動過程是一個相當複雜的過程。勞動合同如果沒有期限，這個過程就難以確定，生產或工作任務的完成就無法保證，合同也就失去了存在的真正意義。正因為如此，本法把勞動合同期限作為勞動合同的必備條款之一作出規定。
三、勞動合同期限的分類
勞動合同期限分為固定期限、無固定期限和以完成一定工作任務為期限三種。固定期限勞動合同，是指用人單位與勞動者約定合同終止時間的勞動合同。無固定期限勞動合同，是指用人單位與勞動者約定無確定終止時間的勞動合同。以完成一定工作任務為期限的勞動合同，是指用人單位與勞動者約定以某項工作的完成為合同期限的勞動合同。
固定期限勞動合同制度的主要作用是建立和諧、穩定的勞動關係，這不僅是對勞 動者權益的一種保護，而且也是對用人單位長期利益的一種保護。由於之前很多用人單位不與勞動者訂立勞動合同或者勞動合同短期化，企業的短期化行為造成勞動者的短期化行為，使勞動者對企業沒有歸屬感，缺乏信任，造成企業人才隊伍不穩定，有“培養一個，跳槽一個”的現象。企業與勞動者簽訂固定期限勞動合同，能夠留住人才，增強企業與員工之間的互信，增強員工的忠誠度，有利於建立和諧、穩定的勞動關係。而且勞動合同法較《勞動法》給了企業更大的解除合同的法定理由。按照《勞動法》用人單位只有在瀕臨破產進行法定整頓期間或者生產經營狀況發生嚴重困難，確需裁減人員的，才可以裁減人員。
四、如何確定勞動合同期限?
第一，有利於企業發展生產的原則。
訂立勞動合同的目的`是建立勞動關係，實現社會生產勞動，使勞動者獲得物質上的一定利益。而勞動者的勞動和獲得的物質利益，都必須依賴企業發展生產，取得好的經濟效益。因此，訂立勞動合同的期限首先必須從生產實際出發，根據企業生產和工作的需要來確定。
第二，兼顧當事人雙方利益的原則。
在堅持有利於企業發展生產的原則下，要兼顧當事人雙方的利益。因為訂立勞動合同是企業和勞動者雙方的事情，關係到雙方的利益。確定勞動合同期限時，不能只強調企業的生產工作需要，也應當兼顧勞動者個人利益，尊重勞動者個人意願。
總之，當事人雙方都應當處理好眼前利益和長遠利益的關係，合理確定勞動合同的期限。
科學合理地確定勞動合同的期限，對於用人單位和勞動者的發展都有很大幫助。用人單位可以根據生產經營的長期規劃和目標任務，對勞動力的使用進行科學預測，合理規劃，使勞動合同期限能夠長短並用，梯次配備，形成靈活多樣的格局。勞動者可以根據自身的年齡、身體狀況、專業技術水平、自身發展計劃等因素，合理的選擇適合自己的勞動合同期限。
五、勞動合同期限的簽訂須知
第一，單獨的試用期合同是無效的。
根據《勞動部關於貫徹執行〈中華人民共和國勞動法〉若干問題的意見》的規定：“勞動者被用人單位錄用後，雙方可以在勞動合同中約定試用期，試用期應包括在勞動合同期限內。”這就是說，試用期不是勞動合同中的法定條款，可以約定也可以不約定。而如果約定試用期，則只能在勞動合同中約定，勞動合同是試用期存在的前提條件。不允許只簽訂試用期合同，而不簽訂勞動合同。這樣簽訂的“試用期合同”是無效的。但“試用期合同”的無效，並不導致勞動法對勞動者的保護失效。
第二，勞動期限應和勞動合同期限掛鉤，最長不得超過六個月。
《勞動法》第二十一條規定：“勞動法合同可以約定試用期。試用期最長不得超過六個月”。《中華人民共和國勞動合同法》第十九條規定：勞動合同期限三個月以上不滿一年的，試用期不得超過一個月;勞動合同期限一年以上不滿三年的，試用期不得超過二個月;三年以上固定期限和無固定期限的勞動合同，試用期不得超過六個月。
第三，資金擔保違法，可酌情提供擔保人。
用人單位要求新入職員工試用期提供擔保，可能有兩種形式，一種是以收取保證金(物)的形式，一種是以提供擔保人要求其承擔擔保責任的形式。第一種是我國勞動法明令禁止的;另一種是要求提供擔保人來承擔連帶責任，在我國沒有法條作出過明文的允許或禁止，勞動者可以本著自願的原則提供。
第四，試用期企業須有理由退工，員工可無理由走人。
《勞動法》規定在試用期內，用人單位必須有證據證明勞動者不符合錄用條件時，才能辭退。而員工只要“通知”單位就可以解除勞動合同，無須提供任何理由。
