電能是衡量一個國家現代化程度的標誌之一，也是決定其發展速度的一個重要因素。隨著我國經濟建設的發展，生產和生活用電量大幅度增加，電作為一種潛在的點火源，為生產和生活各個方面服務的同時，如果使用、管理或維護不當，就會形成火災，給國家財產和人民生命安全帶來巨大損失。據2002年《中國火災統計年鑑》公佈，1978，2001年，我國主要城市所發生的火災當中，電氣火災已從佔火災總數的5．7％上升到27．9％。2001年，全國火災總損失94246．9萬元，電氣火災造成的損失達37681．2萬元，佔總損失的39．98％；造成人員傷亡共6115人，其中電氣火災造成的傷亡1245人，佔20．36％。近年來，新疆維吾爾自治區克拉瑪依市友誼館火災、河南焦作市天堂音像俱樂部火災等重特大群死群傷惡性火災均為電氣火災。因此，預防和減少電氣火災的發生，已成為當前消防安全工作的一項重要內容。
1.建築電氣火災形成的主要原因
建築電氣火災的形成從根本上分析，主要有短路、過載、接觸電阻過大、洩漏電流等。
1．1短路
電氣線路發生短路主要有以下幾種原因：
1．1．1相間短路
(1)安裝、接線疏忽引起相間短路。斷路器進線接線端子的連線螺釘鈕短成未達到國家標準規定值、連線鬆弛(特別是有振動的場所)，使接觸電阻增大，時間過長便爆出火花，進而引起相間短路。因為電流短路發生在斷路器前面，不流過斷路器，故斷路器無法保護；而有些短路電流值又未達到上一級保護斷路器的動作整定值，上一級斷路器不動作(如僅為上一級斷路器額定電流的7倍，屬於延時範圍，動作時間為7s左右)，即在上一級斷路器跳閘之前導線已被燒燬，導致電氣火災；
(2)裸電線安裝太低，金屬物不慎碰在電線上；線路上有金屬物件或小動物跌落，發生電線之間的跨接；
(3)安裝斷路器的場所嚴重潮溼，斷路器雖未合閘，但其上的刀開關因疏忽被合上，則在斷路器電源端的相間(如連線為裸銅排)因佈滿水汽，引起相間擊穿而短路，致使配電箱被燒，樓房建築物起火；
(4)架空線路電線間距太小、檔距過大、電線鬆弛，有可能發生兩線相碰；架空電線與建築物、樹木距離太近，使電線與建築物或樹木接觸；電線機械強度不夠，導致電線斷落接觸大地，或斷落在另一根電線上；
(5)安裝、修理人員接錯線路，或帶電作業時造成人為碰線，引起相間短路。
1．1．2電線絕緣層失效
使用絕緣電線、電纜時，沒有按具體環境選用，使絕緣受高溫、潮溼或腐蝕等影響，失去了絕緣能力；線路年久失修，絕緣層陳舊老化或受損，使線芯裸露；電源過電壓使電線絕緣被擊穿。
1．1．3單相接地故障
對於rrI系統，相線碰外殼或金屬管道等引起的短路，通常受接地電阻的限制，短路的電流約15．7A，多數熔斷器或斷路器無法在如此小的電流下熔斷或跳閘，就會引起打火或接弧；TN系統的PE線端子和接頭髮生接觸不良，不易察覺，一旦發生磁殼等接地故障，將進發高阻抗的電火花或拉電弧，限制了短路電流，使保護電器不能及時動作，而電弧、電火花的區域性高溫將使
易燃物起火。
1．2過載(超負荷)
一般導線的最高允許工作溫度為65。，過載時導線的溫度超過這個溫度值，會使絕緣加速老化，甚至損壞，引起火災事故。發生過載的主要原因有：
(1)導線截面積選擇不當，實際負載超過了導線的安全載流量；
(2)線上路中接入了過多或功率過大的電氣裝置，超過了配電線路的負載能力；
(3)由於設計時選擇的斷路器(熔斷器)額定電流比線路的允許持續載流量、配電保護整定值大很多，當發生過載時，斷路器在規定的時間內不動作，線路就長期處於過載狀態，對絕緣、接線端子和周圍物體形成損害；
(4)線路實際載流量超過設計載流量，其斷路器頻繁跳閘，無法用電。如強行使用(如用銅絲代替熔絲或拆除斷路器)，就會因過載引起火災；
(5)三相負載不平衡
對於大量的單相裝置，由於三相負載不平衡，引起某相電壓升高，嚴重時將燒燬單相用電裝置，導致起火。如以下三種形式：
①負載阻抗大小相等而功率因數不相等，則某相出現過電壓，嚴重時可達1．27倍額定電壓；
②負載阻抗大小不等而功率因數相等，負載阻抗大的一相電壓最高，最大值可達1．73倍額定電壓；
③如果三相負載阻抗和功率因數都不相等，最大相的負載過電壓有可能達2．36倍額定電壓。
1．3接觸電阻過大
發生接觸電阻過大的主要原因有：
(1)安裝質量差，造成導線與導線、導線與電氣裝置連線點連線不牢；
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