導語：聲母，是使用在韻母前面的子音，跟韻母一齊構成的一個完整的音節。其他漢藏語系語言也有類似的結構。一般由子音充當，即首子音。
一、聲母的性質
漢語音韻學傳統分析法把一個音節分成聲母和韻母兩個部分，每個音節還有一個聲調，這樣，漢語的音節就有三個必備要素：聲母、韻母和聲調。
一個音節的開頭部分叫做聲母。
普通話的聲母大都由子音充當;22個子音中，只有ng不做聲母。
二、聲母的種類及發音要領
1、普通話的聲母分為子音聲母和零聲母兩大類：
以子音開頭的音節，其聲母為子音聲母;以母音開頭的音節，其聲母稱為零聲母。
2、普通話共有21個子音聲母，1個零聲母。
注意：普通話大部分子音聲母發音時聲帶不振動，聲音不響亮;為了便於稱說，需要在其後面加上一個響亮的母音來呼讀，這就是聲母的“呼讀音”;而聲母的'實際發音稱為“本音”。
3、子音聲母按照發音的不同，可做不同的劃分：
(一)按發音部位分為7種
雙脣音：發音時雙脣緊閉構成阻礙：b、p、m
脣齒音：發音時下脣與上齒構成阻礙：f
舌尖前音：發音時舌尖與上齒背構成阻礙：z、c、s
舌尖中音：舌尖與上齒齦構成阻礙：d、t、n、l
舌尖後音：發音時舌尖舉起並後縮，與硬顎前部構成阻礙：zh、ch、sh、r
舌面音：舌面前部與硬顎前部構成阻礙：j、q、x
舌根音：發音時舌根與軟顎構成阻礙：g、k、h
(二)按成阻方式分為5種
塞音：發音時發音器官完全閉塞，擋住氣流，然後突然開啟，氣流衝過阻礙，爆發成音，故又稱爆破音：b、p、d、t、g、k
擦音：發音時發音器官靠近，中間形成窄縫，使氣流從中間流過，摩擦成音：f、h、x、s、sh、r
塞擦音：發音時，發音器官完全閉塞，擋住氣流，然後開啟形成一條窄縫，使氣流從中間流過，摩擦成音：j、q、z、c、zh、ch
鼻音：發音時，口腔通路完全閉塞，軟顎下垂，氣流振動聲帶後由鼻腔流出：m、n
邊音：發音時，舌尖抵住上齒齦，形成阻礙，舌尖兩邊鬆弛下垂，氣流振動聲帶從舌尖兩邊空隙流出，發出聲音：l
(三)按是否送氣分為2種
送氣音：在發塞音和塞擦音時撥出的氣流較強：p、t、k、c、ch、q
不送氣音：在發塞音和塞擦音時撥出的氣流較弱：b、d、g、z、zh、j
(四)按聲帶是否振動分為2種
清音：發音時氣流不振動聲帶。 濁音：發音時氣流振動聲帶。
普通話聲母中的濁音只有4個：m、n、l、r，其餘均為清音。
三、聲母難點音辨析
(一)z、c、s與zh、ch、sh
這是兩組舌尖音，前者為舌尖前音，通常稱為“平舌音”;後者為舌尖後音，通常稱為“翹舌音”。這兩組聲母在許多方言中存在混淆現象，即所謂“平翹不分”。具體發音情況如下：
z[ts]：舌尖前、不送氣、清、塞擦音。發音時，舌尖抵住上齒背，軟顎上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不振動，較弱的氣流把舌尖與上齒背的阻礙衝開一道窄縫，並從中擠出，摩擦成音。
c[ts‘]：舌尖前、送氣、清、塞擦音。發音情況與z相比，只是氣流較強，其餘都相同。
s[s]：舌尖前、清、擦音。發音時，舌尖接近上齒背，形成窄縫，軟顎上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不振動，氣流從舌尖和上齒背的窄縫中擠出，摩擦成音。
zh[tʂ]:舌尖後、不送氣、清、塞擦音。發音時，舌尖上翹，抵住硬顎前部，軟顎上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不振動，較弱的氣流把舌尖的阻礙衝開一條窄縫，並從中擠出，摩擦成音。
ch[tʂ‘]:舌尖後、送氣、清、塞擦音。發音的情況和zh相比，只是氣流較強，其餘都相同。
sh[ʂ]:舌尖後、清、擦音。發音時，舌尖上翹，接近硬顎前部，形成窄縫，軟顎上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不振動，氣流從舌尖和硬顎前部形成的窄縫中擠出，摩擦成音。
(二)n與l
n[n]：舌尖中、濁、鼻音。發音時，舌尖抵住上齒齦，軟顎下降，開啟鼻腔通路，氣流振動聲帶，從鼻腔通過。
l[1]：舌尖中、濁、邊音。發音時，舌尖抵住上齒齦，軟顎上升，堵塞鼻腔通路，氣流振動聲帶，從舌頭的兩邊通過。
在某些方言中，n和l相互混淆。n與l的根本區別在於，n是鼻音，即鼻腔音，而l是邊音，是口腔音。
(三)h與f
h[x]：舌根、清、擦音。發音時，舌根接近軟顎，留出窄縫，軟顎上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不振動，氣流從舌根和軟顎形成的窄縫中擠出，摩擦成音。
f[f]：脣齒、清、擦音。發音時，下脣接近上齒，形成窄縫，軟顎上升堵塞鼻腔通路，聲帶不振動，氣流從脣齒間的窄縫中擠出，摩擦成音。
(四)j 、q、x
j[ʨ]：舌面前、不送氣、清、塞擦音。發音時，舌面前部抵住硬顎前部，軟顎上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不振動，較弱的氣流把舌面的阻礙衝開一道窄縫，並從中擠出，摩擦成音。
q[ʨ‘]：舌面前、送氣、清、塞擦音。發音情況與j相比，只是氣流較強，其餘都相同。
x[ɕ]：舌面前、清、擦音。發音時，舌面前部接近硬顎前部，留出窄縫，軟顎上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不振動，氣流從舌面前部和硬顎前部形成的窄縫中擠出，摩擦成音。
在某些方言中，會將j、q、x發成z、c、s或g、k、h。
j、q、x是一組舌面音，發音要領是舌尖抵住下齒背，舌面前部抬高抵住硬顎前部。如果舌位靠前，便會發成舌尖前音z、c、s(尖音);如果舌位靠後，則會發成舌根音g、k、h。
g、k、h：
g[k]：舌根、不送氣、清、塞音。發音時，舌根抵住軟顎，軟顎後部上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不振動，較弱的氣流衝破阻礙，迸裂而出，爆發成音。
k[k‘]：舌根、送氣、清、塞音。發音的情況和g相比，只是氣流較強，其餘都相同。
h[x]：舌根、清、擦音。發音時，舌根接近軟顎，留出窄縫，軟顎上升，堵塞鼻腔通路，聲帶不振動，氣流從舌根和軟顎形成的窄縫中擠出，摩擦成音。
(五)r
r[ʐ]：舌尖後、濁、擦音。發音時，舌尖上翹，接近硬顎前部，形成窄縫，軟顎上升，堵塞鼻腔通路，聲帶振動，氣流帶音，從舌尖和硬顎前部形成的窄縫中擠出，摩擦成音。
在某些方言中，會將r讀成“l”、“y”或[z]。
y[j]：半母音。以母音i(ü)開頭的零聲母音節，其開頭部分往往帶有一點輕微的摩擦成分，其聲母也可認為是半母音y[j] 。
[z]：舌尖前、濁、擦音。與s同部位的濁音。
(六)零聲母
零聲母音節是以母音開頭的音節。但在一些方言中會把零聲母讀成子音聲母。
1、以ɑ開頭的零聲母音節變為n或ng[ŋ]聲母。
2、以e或o開頭的零聲母音節變為n或ng[ŋ] 及v[v]聲母。
3、以u開頭的零聲母音節變為v[v]聲母。
