一個音節中聲母后面的部分叫韻母，如普通話pŭ tōng huà三個音節中u、ong、ua都是韻母。韻母發音響亮、清晰，是由母音充當的，也有些韻母在母音後面帶有鼻子音作韻尾。普通話語音共有39個韻母，它們的發音取決於舌位的高低(舌面的高低)、前後、口的開合大小、脣形的圓與不圓的變化。
1、韻母的分類
(1)單韻母10個a、o、e、ê、i 、u、ü、er、-i、-i
a 舌位低，口大開 dàshà大廈 fādá發達
o 舌位後半高，口半閉，脣圓 mòmò默默 pópo婆婆
e 舌位後半高，口半閉，脣不圓 hégé合格 tèsè特色
ê 舌位前半低，口半開，脣不圓。這個單母音一般不獨立作韻母或成音節，它的作用是和i、ü結合成複韻母ie、üe。 jiéyuē節約 xuèyè血液
i 舌位前高、口閉，脣不圓 dìjī地基 bǐlì比例
u 舌位後高，口閉，脣圓 túshū圖書 chūbù初步
ǖ 舌位前高，口閉，脣圓 qūyù區域 jùjū聚居
er 舌位央，發音時舌尖上卷，又稱捲舌韻母 érqiě而且 ěrduo耳朵
-i 舌尖前，不圓脣。這個單母音不能獨立作韻母或成音節，只能和聲母z、c、s構成音節。又稱特別韻母。 zìsī自私 sìcì四次
-i 舌尖後，不圓脣。這個單母音不能獨立作韻母或成音節，只能和聲母zh、ch、sh、r構成音節。又稱特別韻母。zhīshi知識 shīzhí失職
《漢語拼音方案》規定單韻母i和兩個特別韻母合用一個字母，它們在音節裡出現的音節條件不同，單韻母i不會和zh、ch、sh、r，z、c、s構成音節;兩個特別韻母只和zh、ch、sh、r，z、c、s構成音節，所以不會混淆。單獨書寫時，特別韻母寫成-i，在它們後面分別用國際音標【[ ]和[ ]】註明，以資區別。
(2)複韻母13個
ai、ei、ao、ou、ia、ie、ua、uo、üe、iao、iou、uai、uei這類韻母由兩個或三個母音組合而成。複韻母分成3小類
① 前響複韻母4個
由兩個母音結合而成。發音時由兩個母音的舌位、口形向後一個母音的舌位口形的.方向滑動，中間有一個舌位的動程，實際上不到後一個母音的舌位，這個韻母就發完了，所以前一個母音響亮，清晰，後一個母音輕短，模糊。
ai kāicăi開採 hăidài海帶
ei pèibèi配備 fēiděi非得
ao hàozhào號召 bàogào報告
ou shōugòu收購 kŏutóu口頭
② 後響複韻母5個
由兩個母音結合而成。發音時由前一個母音的舌位、口形向後一個母音的舌位、口形滑動，前一個母音的發音輕短，後一個母音的發音響亮。
ia jiāyè家業 xiàliè下列
ie yéye爺爺 jiéyè結業
ua huàjiā畫家 jiāhuà佳話
uo guòchuò過錯 guóhuò國貨
üe yuèyè月夜 quèqiè確切
③ 中響複韻母4個
由三個母音結合而成，發音時舌位依次滑動，動程較長。前一個母音的發音輕短，中間一個母音的發音響亮清晰，最後一個母音發音短而模糊。其中iou和uei和聲母構成音節後中間的母音幾乎丟失，《漢語拼音方案》規定書寫形式為iu、ui。
iao qiăomiào巧妙 jiàotiáo教條
iou(iu) yōuxiù優秀 yōujiŭ悠久
uai wàihuì外匯 shuāituì衰退
uei(-ui) guīduì歸隊 wěisuí尾隨
(3)鼻韻母16個
an、ian、uan、üan、en、in、uen、ün、ɑnɡ、iɑnɡ、uɑnɡ、enɡ、inɡ、uenɡ、onɡ、ionɡ 這類韻母由母音和鼻子音結合而成，鼻子音充當韻尾。充當韻尾的鼻子音有n和ng兩個，鼻韻母以此分為兩類。
① n尾的鼻韻母8個
由一個或兩個母音和n尾音結合而成，因為n發音部位是舌尖中音，所以這類鼻韻母也稱前鼻韻母(俗稱前鼻音)。其中uen和聲母構成音節後，母音e的聲音幾乎丟失，《漢語拼音方案》規定書寫形式為un。
an tánpàn談判 cànlàn燦爛
ian xiānyàn鮮豔 jiănyàn檢驗
uan guànchuān貫穿 zhuānkuăn專款
ǖan yuánquān圓圈 quánquán全權
en gēnběn根本 shēnfèn身份
in xīnqín辛勤 línjìn鄰近
uen(un) wēnshùn溫順 hùndùn混沌
ǖn jūnxùn軍訓 xúnwèn詢問
② ng尾的鼻韻母8個
由一個或兩個母音和ng尾音結合而成，因為ng發音部位是舌面後部(舌根部分)，所以這類韻母也稱後鼻韻母(俗稱後鼻音)。其中ueng只有零聲母音節，不和其他聲母相拼，ong一定要和聲母相拼，沒有零聲母音節。
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