古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。
冬至，是中國農曆中一個非常重要的節氣。早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個，時間在每年的`陽曆12月21日至23日之間，這一天是北半球全年中白天最短、夜晚最長的一天。
“三九”是冬至後的第三個九天，大約在1月12日到1月20日之間，這九天是一年中最冷的時節。冬至過後，到了“三九”前後，土壤深層的所積儲的熱量已經慢慢消耗殆盡，儘管地表獲得太陽的光和熱有所增加，但仍入不敷出，此時冷空氣活動最為頻繁，所以“冷在三九”。
【冬至養生諺語】
1、冬在頭，賣了被置頭牛;冬在腰，凍死貓;冬在尾，凍死鬼。
2、晴冬至，年必雨。
3、冬至黑，過年疏;冬至疏，過年黑。(黑，指下雨)
4、冬至暖，冷到三月中;冬至冷，明春暖得早。
5、冬至強北風，注意防霜凍。
6、冬至下場雪，夏至水滿江。
7、冬至在頭，凍死老牛;冬至在中，單衣過冬;冬至在尾，後悔沒有火爐。
8、冬至落雨星不明，大雪紛紛步難行
9、冬至西北風，來年幹一春。
10、冬至南風百日陰
11、陰過冬至晴過年
12、冬至在月頭，大寒年夜交;冬至在月中，天寒也無霜;冬至在月尾，大寒正二月。
13、犁田冬至內，一犁比一金。冬至前犁金，冬至後犁鐵。
14、冬至頭，天氣暖;冬至中，天氣冷;冬至尾，冷得遲。
15、冬至天氣晴，來年百果生。
冬至九九歌早時在民間，冬至九九歌也是口口相傳，甚為流行，如今會的人也不多了，在北京，《冬至九九歌》流傳了幾百年了。從冬至那天算起，以九天作一單元，連數九個九天，到九九共八十一天，冬天就過去了。
冬至九九歌
(1)一九二九不出手;三九四九冰上走; 五九六九沿河看柳;七九河開八九雁來; 九九加一九，耕牛遍地走。冬至九九歌
(2)一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九河邊看柳，七九河開，八九燕來， 九九耕牛遍地走!冬至九九歌
(3)初九二九，相逢不出手(手插在袖筒或口袋裡);三九二十七，簷前倒掛筆(冰柱);四九三十六，行人路途宿(回家過春節);五九四十五，窮漢階前舞(贊春、送財神);六九五十四，枯椏枝發嫩刺;七九六十三，行人路上脫衣裳;八九七十二，麻柺子(青蛙)田中嗝;九九八十一，脫去蓑衣戴斗笠。
冬至九九歌(4)一九二九，懷中抄手;三九四九，凍死豬狗;五九六九，沿河看柳;七九六十三，路上行人把衣擔;八九七十二，貓狗臥陰地;九九八十一，莊稼老漢把田犁。
