供應鏈並不等同於“垂直整合”。垂直整合意味著對上游供應者和下游使用者的所有權。這曾經被認為是一種理想的戰略，但現在越來越多的組織都關注於他們的“核心能力”，其他事情則都是通過“外購”。
一、供應鏈管理
如前所述，價值鏈是分析和挖掘企業競爭優勢的一種基本和有效方法。實際上價值鏈不是一成不變的，它應該是一個動態調節的過程，並應隨著環境的變化而不斷加強鏈中各節點之間的有機聯絡，以達到整體最優。電子商務時代的到來，價值越來越多地建立在資訊和知識之上，這必將會給基於製造和物質產品生產，價值增殖是通過大量產品裝配和製造技術實現的傳統價值鏈帶來嚴峻挑戰，因此應利用電子商務有效改善或改變價值鏈內部和外部聯絡的內容與方式，重構價值鏈，以優化整個鏈條，提高其整體效率。創造更多的價值，從而提高企業競爭優勢。
既然企業內部供應鏈是企業價值鏈極為重要的組成，企業外部供應鏈與企業外部價值鏈又有許多地方重合之處，在電子商務環境下，對價值鏈各環節衝擊最大的就是內、外部後勤，甚至說就是供應鏈管理。所以我們把電子商務環境下建立電子供應鏈作為重構價值鏈進而獲得企業競爭優勢的一個重要途徑。
1.供應鏈管理的概念
供應鏈管理核心是合作與信任。實施供應鏈管理可以達到“整體大於部分之和”的目標。
供應鏈管理的中心在於管理關係，目的是為鏈條上的所有成員贏得更多利益。從“供應鏈管理”的內涵來看。將其稱為“需求鏈管理”會更好的體現出這一鏈條是由市場驅動，而不是由供應商驅動的。同時“鏈”這個字應該換作“網”，因為在整個系統中常常有多個供應商，實際是供應商連著供應商，還有多種多樣的客戶和客戶的客戶。擴充套件此觀點，供應鏈管理應更準確定義為：相互合作共同控制、管理和改進從供應商到使用者的物流和資訊流的多個互相聯絡和依賴的組織的網路。供應鏈管理實際上是後勤管理的延伸。
2.電子商務環境下供應鏈管理面臨的挑戰
電子商務的發展使企業的競爭關係發生了深刻變化：企業不再作為一個孤立的實體而與其他相似的獨立企業競爭，相反要建立對迅速變化的市場反應更靈敏的並且在價值傳輸方向更一致更可靠的價值傳輸系統。要求供應鏈作為一個整體集中於這些目標的實現。這意味著企業需要通過比競爭者更好的管理核心流程(新產品開發、供應商發展、完成訂單和顧客管理)為顧客和消費者創造最優價值。
競爭關係深刻變化對供應鏈管理提出了新的挑戰，表現為：
(1)反應能力。在如今準時制社會中，對顧客需求的快速反應能力具有決定性意義。供應商在最短的時間內滿足顧客挑剔的要求最需要的就是敏捷。在瞬息萬變的市場中，敏捷確實比傳統計劃管理意義上的長期戰略更重要。
(2)可靠性。提高產品質量的最好辦法是通過流程控制。在後勤流程中，提高可靠。眭的關鍵是提高運送渠道的透明度。如果找到一種方法開放供應渠道，使其從頭至尾都是透明的，反應的可靠性就一定會提高。
(3)客戶關係。從供應商角度看，供應商與客戶流程之間的相互聯絡越多，他們的相互依賴性就越強，從而競爭者就越難以侵入。成功的供應鏈是那些建立在相互信任的基礎上並不斷尋求互利互惠的解決辦法的供應鏈。這不同於過去流行的關係模式，它將在未來的供應鏈競爭時代中盛行。
綜上三點論述，反應能力、可靠性和客戶關係應是電子商務環境下供應鏈管理的基礎。
二、建立電子供應鏈
外部整合顯然是一種比較理想的供應鏈模式。在沒有Internet、Intranet/Extranet之前，外部整合只是一種理想，不可能付諸實踐。現在電子商務的發展使其成為可能。
1.電子供應鏈的概念
供應鏈管理的'實質是在整個客戶和供應商網路的有效合作，從而導致生產效率提高、成本降低和客戶服務改善。因此與客戶和供應商進行高速、低成本的溝通與合作是有效成功的供應鏈管理的關鍵因素。隨著電子商務的迅速發展，資訊科技正把全世界連成一個巨大的供應鏈網路。並從根本上改企業對企業的供應鏈模式。
電子供應鏈將使全世界的客戶和供應商“天衣無縫”地聯絡在一起，幾乎可以瞬時地交換資訊。進而會獲得更低成本、更少庫存、更高質量決策、更短週期和更好客戶服務。
2.電子供應鏈戰略
“供應鏈管理系統實質上會在戰略、過程和系統方面發生改變。長期和短期問題上犯錯誤都將會付出沉重的代價”。電子商務已經重新定義了並且還將繼續重新定義公司的競爭方式。儘管電子商務提供了許多改進供應鏈有效性的機會――降低成本。提高從定單到交貨的速度等等，但是建立電子供應鏈的第一步是具有高度競爭性的電子供應鏈能力。電子供應鏈管理的核心問題是定義資訊流的流程，在恰當的時機啟用物流。新技術早期採用者的教訓在於過分熱衷於新技術的採用，而缺乏仔細計劃的戰略，結果成本高昂，在迷失目標、目標錯誤或者目標在採取第一步時沒有定義的時候尤其如此。
