新買的硬碟必須經過分割槽格式化後才能用來儲存各種資訊。目前使用最多的分割槽表型別依然是MBR，這裡就介紹下該分割槽表型別的特點。MBR分割槽表型別中的'分割槽分為三種：主分割槽、擴充套件分割槽和邏輯分割槽。需要指出的是，MBR分割槽表型別中的各個概念在新型的GPT分割槽表中是不適用的。
主分割槽
MBR分割槽模式要求硬碟上主分割槽數量最多是4個。主分割槽可以用來安裝作業系統，其中只有一個主分割槽還可以被設定為活動分割槽。如果硬碟上的4個主分割槽都安裝了作業系統，那麼活動分割槽的設定決定了是從哪個分割槽的系統啟動。被設定為活動分割槽的主分割槽具有啟動載入程式（例如，NTLDR，bootmgr）用來從硬碟載入作業系統。
擴充套件分割槽和邏輯分割槽
因為硬碟上最多隻能有4個主分割槽，並不能滿足使用者需求，當用戶想要更多的分割槽時就需要用到擴充套件分割槽了。擴充套件分割槽是一種特殊的住分割槽，可以用來建立邏輯分割槽，邏輯分割槽沒有個數限制。使用者可以在主分割槽和邏輯分割槽中儲存資料，但是擴充套件分割槽不能直接儲存資料，因為擴充套件分割槽的作用是儲存邏輯分割槽。
分割槽表
分割槽表是用來儲存分割槽硬碟上主分割槽、擴充套件分割槽以及邏輯分割槽的分割槽資訊的。新建分割槽、刪除分割槽、調整分割槽大小等都會使分割槽表資訊發生改變。如果分割槽因某些原因損壞了，那麼硬碟上的一些或全部分割槽會丟失。
