第一階段：獨立發展的計算機技術與通訊技術結合。奠定了計算機網路的理論基礎。
第二階段：ARPANET與分組交換技術的發展，奠定了網際網路的基礎。
第三階段：各種廣域網、區域網和公用分組交換網路的發展，網路體系結構與網路協議的標準化。國際標準化組織(ISO)制定了開放系統參考模型(OSI)。
第四階段：Internet、高速通訊網路、無線網路與網路安全技術的應用。
2.計算機網路的形成
(1)由一臺中央主機通過通訊線路連線大量的地理上分散的終端，構成面向終端的通訊網路，終端分時訪問中心計算機的資源，中心計算機將處理結果返回終端。
(2)20世紀60年代中期，出現了多臺計算機通過通訊系統互連的系統，開創了“計算機——計算機”通訊時代，這樣分佈在不同地點且具有獨立功能的計算機就可以通過通訊線路，彼此之間交換資料、傳遞資訊。
(3)ARPANET的發展以及OSI的制定，使各種不同的網路互聯、互相通訊變為現實，實現了更大範圍內的計算機資源共享。
Internet是覆蓋全球的.資訊基礎設施之一，使用者可以利用Internet實現全球範圍的資訊傳輸、資訊查詢、電子郵件、語音與影象通訊服務等功能。
3.網路體系結構與協議標準化
在計算機網路發展的第三階段，出現了很多不同的網路，導致網路之間的通訊困難。迫切需要統一的網路體系結構和統一的網路協議。
ISO制定了OSI參考模型，作為國際認可的標準模型。
TCP/IP協議以及體系結構早於OSI參考模型，因此TCP/IP協議與體系結構也是業內公認的標準。
4.網際網路的應用與高速網路技術的發展
(1)網際網路高速發展
網際網路不僅是一種資源共享、資料通訊和資訊查詢的手段，逐漸成為人們瞭解世界、討論問題、休閒、學術研究、商貿、教育甚至軍事活動等重要領域。
(2)資訊高速公路
高速網路技術主要體現在：非同步傳輸模式(ATM)，寬頻綜合業務數字網(B-ISDN)，高速區域網，交換區域網，虛擬網路與無線網路。
(3)基於WEB技術的互聯應用的發展
Web技術的出現使網站的數量和網路的通訊量呈指數增長。
(4)基於P2P技術的應用技術發展
區別於客戶機/伺服器結構，對等(P2P)網路淡化了服務提供者和服務使用者的界限，擴大了網路資源的範圍和深度。
(5)網路安全技術的發展
計算機網路犯罪，使得網路必須具備足夠的安全機制，防止資訊被非法竊取、破壞與洩露。
5.寬頻都會網路的發展
寬頻都會網路與傳統的通訊網路在概念和技術上發生了很大的變化，主要體現在以下幾個方面：
傳統區域網、都會網路與廣域網在技術上的界限模糊
傳統的電信傳輸技術與計算機網路技術的界限越來越模糊
傳統的電信服務與網際網路應用的界限越來越模糊
電信傳輸網、計算機網路與廣播電視網路技術的界限越來越模糊
寬頻都會網路的核心技術是：核心交換網和接入網。
