一、研究性學習課程設定的初衷
研究性課程設定的初衷是什麼呢？要回答這個問題，我們還得從課程改革說起。
教育部副部長王湛在談到基礎教育課程改革時說：隨著我國改革開放和社會主義現代化建設進入新的時期，面對日新月異的科學技術的發展，現行基礎教育存在的問題、弊端明顯地突現出來，教育觀念滯後，人才培養目標同時代發展的需求不能完全適應，思想品德教育的針對性和實效性不強，課程內容“繁、難、偏、舊”的狀況仍然存在，課程結構單一，學科體系相對封閉，難以反映現代科技、社會發展的新內容，脫離學生經驗和社會實際，學生死記硬背，題海訓練的狀況普遍存在，課程評價過於強調學業成績與選拔功能，課程管理強調統一，致使課程難以適應當地經濟、社會發展的需求等。這些問題的存在，以及它們對實施素質教育的制約和不良影響，正說明了推進課程改革的必要性和針對性。同時指出：當前我們的教育改革，就是從基礎教育課程改革入手，通過改革基礎教育課程，調整人才培養目標，改變人才培養模式，提高 人才培養質量。
研究性學習是課程改革的一個重要組成部分。
教育部教基字〔XX〕6號通知中說：研究性學習是《全日制普通高中學課程計劃(試驗修訂稿)》中的重要內容，是全體普通高中學生的必修課，它對於為改變學生的學習方式，促進老師教學方式的變化，培養學生的創新精神和實踐能力有重要的`作用……。
教育部“普通高中研究性學習實施指南”中也明確指出，設定研究性學習的目的是：“實施以培養創新精神和實踐能力為重點的素質教育，關鍵是改變教師的教學方式和學生的學習方式，設定研究性學習的目的，在於改變學生單純地接受教師傳授知識為主的學習方式，為學生構建開放的學習環境，提供多渠道獲取知識，並將學到的知識加以綜合運用於實踐的機會，促進他們形成積極的學習態度和良好的學習策略，培養創新精神和實踐能力。”“將研究性學習作為一項特別設立的教學活動作為必修課納入《全日制普通高中學課程計劃》將會逐步推行研究性學習的開展，並從制度上保障這一活動的深化，満足學生在開放性的現實情境中主動探索研究，獲得親身體驗，培養解決實際問題能力的需要。”
教育部教基字〔XX〕6號通知中還說：“開展研究性學習學生必須走出課堂，走出校門，積極開展社會調查和實踐活動。”
從以上引文中我們不難看出，研究性學習課程設定的初衷，是基於調整人才培養目標，改變人才培養模式，提高人才質量這個最終目標的。為要能夠達到這一目標，通過研究性學習課程的開設，來改變教師和學生不能適應當前社會發展的教學方式和學習方式。為了保障課程實施時教師教學方式和學生學習方式的改變，又具體地指出了“研究性學習必須走出課堂、走出校門”。當前，我們的研究性學習是否做到了這些呢。我們有必要對兩年多以來的研究性學習作一個回顧和反思。
二、研究性學習實踐的回顧
研究性學習是普通高中學生的必修課，每週3課時，每所普通高中學校都應該按課程計劃開課設節，可集中和分散使用。但是直到現在，我們許多學校在課表中沒有體現，有的將全部課時安排在課外活動中進行，實際上形同虛設。還有的學校乾脆把這三個課時分配給數學、物理、化學三科，意思是隻在這三科當中進行研究性學習，比較好的是安排1個或2個課時在正課(課表上)時間中，其餘安排在課外活動和其他課餘時間中進行。那種把研究性學習只分給幾個學科的作法是不妥的，因為，研究性學習是一種教學方式和學習方式的轉變，不只是某幾個學科的事，應包括所有的學科，而且，研究性學習的問題，很多是跨學科綜合、交叉的。
研究性學習只安排在某幾個學科是不妥的，只安排部分教師實施，也是不妥的。研究性學習每週3課時，高中14大學科中，除體育、音樂、美術、勞動技術、資訊科技這些科目本身就是實踐性比較強的學科外，其餘9大學科都應安排研究性學習的課時，每期作16週上課時間計，全期共48課時 ，如果每週2節安排在正課中，每期有36節，則9大學科每科可以排4課時的研究性學習課。排課時，總課表上不分到學科，另用單列課表將研究學習的課時分配給每位任課教師。督促檢查，才能使研究性學習落到實處。
