跟單員是指在進出口業務中，在貿易合同簽訂後，依據合同和相關單證對貨物加工、裝運、保險、報檢、報關、結匯等部分或全部環節進行跟蹤或操作，協助履行貿易合同的外貿業務人員。跟單員按業務程序可分為前程跟單、中程跟單和全程跟單三大類。①前程跟單是指“跟”到出口貨物交到指定出口倉庫為止；②中程跟單是指“跟”到裝船清關為止；③全程跟單是指“跟”到貨款到賬，合同履行完畢為止。跟單員按業務性質分又可分為外貿跟單和訂單跟單（生產跟單）。
跟單員的工作內容十分繁雜,涉及面廣,面對部門多,即要對上級反饋進度,又要對相關人員進行及時跟蹤,銷有不慎,即鑄成大錯.因此,在跟單過程中,如果能夠藉助於一些專業的跟單工具,就會收到事倍功半的效果,比如:跟單網,提供跟單行業的豐富資訊與專業的外貿跟單軟體，幫助企業解決跟單過程中的大事，雜事，瑣碎事，使跟單更加輕鬆.解決了跟單過程中的知識問題與提供了跟單過程中的專業軟體系統,使得跟單員真正從繁雜的跟單事務中解脫出來,從而提高了企業的跟單管理水平。
跟單員是指在企業運作過程中，以客戶訂單為依據，跟蹤產品，跟蹤服務運作流向的專職人員。（不能兼職，替代）所有圍繞著訂單去工作，對出貨交期負責的人，都是跟單員。
跟單員的工作性質
跟單員是業務員。他的工作不僅僅是被動的接受訂單，而是要主動的進行業務開拓，對準客戶實施推銷跟進，以達成訂單為目標，既進行業務跟單。因此，跟單員要：
（1）尋找客戶：通過各種途徑尋找新客戶，跟蹤老客戶。
（2）設定目標：主要客戶和待開發的客戶。我們的工作著重點及分配的工作時間。
（3）傳播資訊：將企業產品的資訊傳播出去。
（4）推銷產品：主動與客戶接洽，展示產品，為獲取訂單為目的。
（5）提供服務：產品的售後服務，及對客戶的服務。
（6）收集資訊：收集市場資訊，進行市場考察。
（7）分配產品：產品短缺時先分配給主要客戶。
跟單員是業務助理；跟單員在許多時候扮演業務經理助理的角色，他們協助業務經理接待，管理，跟進客戶，因此跟單員要：
（1） 函電的回覆：
（2） 計算報價單
（3） 驗簽訂單
（4） 填對帳表
（5） 目錄，樣品的寄送與登記
（6） 客戶檔案的管理
（7） 客戶來訪接待
（8） 主管交辦事項的處理
（9） 與相關部門的業務聯絡
跟單員是協調員：跟單員對客戶所訂產品的交貨進行跟蹤，即進行生產跟蹤。跟蹤的要點是生產進度，貨物報關，裝運等。因此，在小企業中，跟單員身兼數職，既是內勤員，又是生產計劃員，物控員，還可能是採購員。在大企業，則代表企業的業務部門向生產製造部門催單要貨，跟蹤出貨。
跟單員的工作特點：
跟單員的工作幾乎涉及的企業的每一個環節，從銷售，生產，物料，財務，人事到總務都會有跟單員的身影出現。特點是：複雜的，全方位的。
1． 責任大。跟單員的工作是建立在訂單與客戶上的，因為訂單是企業的生命，客戶是企業的上帝，失去訂單與客戶將危及到企業的生存。做好訂單與客戶的工作責任重大。
2． 溝通，協調：跟單員工作涉及各部門。跟單員與客戶，與計劃部門，生產部門等許多部門的工作是一種溝通與協調。都是在完成訂單的前提下而進行的與人溝通的工作。溝通，協調能力特別重要。
3． 做好客戶的'參謀：跟單員掌握著大量的客戶資料，對他們的需求比較熟悉。同時也瞭解工廠的生產情況，因此對客戶的訂單可以提出意見，以利於客戶的訂貨。
4． 工作節奏多變，快速：面對的客戶來自五湖四海，他們的工作方式，作息時間，工作節奏各不相同，因此，跟單員的工作節奏應是多變的。另外，客戶的需求是多樣的。有時客戶的訂單是小批量的，但卻要及時出貨。這就要求外面跟單員的工作效率是快速的。
5． 工作是綜合性的：跟單員工作涉及企業所有部門，由此決定了其工作的綜合性。對外執行的是銷售人員的職責。對內執行的是生產管理協調。所以跟單員必須熟悉進出口貿易的實務和工廠的生產運作流程。
