所謂讀材料，就是要閱讀試卷上的文字材料，粗讀全文內容，把握文章主題。
瞭解材料的基本大意，理清材料的層次和段落。在瀏覽全文，瞭解全文的概貌之後，應記住文章的要點，重要的結論以及一些關鍵性的人名、地點、定義和數字，不同的人名、地點可用鉛筆在試卷上分別打上不同的記號，以便查詢。
閱讀理解試題的文字材料主要用來測試學生的閱讀速度、理解能力和記憶能力。有的採用一個句子，有的採用一段文章或整篇文章。內容廣泛，題材各異。以題目的難易程度分析，人們常常把它們分為表層理解和深層理解。所謂表層理解就是對文中的'客觀事實的感知和記憶；所謂深層理解是根據文中的客觀事實， 在認真思考後進行邏輯推理、總結或概括，得出結論。
通常閱讀試卷上的文字材料，第一遍需要速讀，首先要重點理解文章的體裁是記敘文還是說明文。答題時切忌文章都沒完整的閱讀過試卷上的文字材料，就匆匆忙忙地寫答案。最好先把文章從頭到尾通讀一遍，對文章有一個整體的認識和理解。其次要初步理清文章的思路。一般來講，文章的每一段、每句話歸根到底都是為闡明中心服務的，都歸向文章的主旨。平時要學會為文章標段，歸納每段意思，歸納中心思想。它在要求概括段落大意一類的閱讀理解的解題中，往往是行之有效的一個辦法。
有的學生要用順讀法，就是先讀短文後讀題目，然後再讀短文尋找正確答案。有的學生採用倒讀法，就是先讀題目（四個選項不讀）後讀短文，最後尋找答案。我比較贊成倒讀法，因為這種閱讀方法是帶著問題閱讀， 目的明確，容易集中，能及時抓住文中與解題關係密切的資訊，從而節省了閱讀時間。倒讀法對錶層理解的題目（提問時間、地點、原因等）效果最好，對深層理解的題目，要從短文的整體內容出發，進行概括和總結，分析所提供選項，作出準確的判斷。
因此，解答這類題的中心步驟就是閱讀，既要閱讀短文，又要閱讀題目。在做到以上幾點的基礎上，就可以對文章後面所給的問題，分別用一次判斷、逐個分析以及 排除法等方式來進行判斷解答了。
