從考古發現的實物資料看，屬原始社會後期的齊家文化已有銅鏡出現，這是迄今在我國發現的最早銅鏡，在銅鏡發展史上具有重要意義。
過去有的學者，根據當時僅有戰國時期銅鏡這一狀況，提出了中國銅鏡外來說，認為中國北方銅鏡是受斯基泰文化(公元前7世紀～前6世紀)的影響。而齊家文化遺址出土的.銅鏡比斯基泰文化早了3000多年。不少中外學者過去認為戰國以前的早期銅鏡應該是素鏡。齊家文化出土的兩面銅鏡中就有一面是有紋飾的，因此可以說，我國最早出現的銅鏡不一定是素鏡。
甘肅廣河齊家坪墓葬出土的銅鏡，鏡背無紋飾，圓形，直徑6釐米，厚0.3釐米。弓形小鈕，鈕高0.5釐米。青海貴南尕馬臺25號墓出土的一面銅鏡，也為圓形，直徑8.9釐米，厚0.3釐米。鏡背有凸起的兩週弦紋，在兩週弦紋間再飾直線紋和人字形弦紋。鏡鈕殘損，鏡邊緣有相鄰的兩個小孔，孔間有清晰的凹溝，顯然是鏡繩磨出的痕跡。兩面齊家文化銅鏡的形體都較小，而且外表也均顯粗糙，表現出了銅鏡的初始形態。
殷商時代的銅鏡也有少量的發現，目前共五面。這五面銅鏡都出自貴族大墓，說明銅鏡這時僅為高階貴族所獨享。商代銅鏡仍然很薄，在0.2釐米～0.4釐米之間，但形體比齊家文化銅鏡有所加大。鏡鑄成凸面，是商鏡的一大進步，說明商代先人已經認識到了凸面鏡，可更好地全觀人面。商代銅鏡紋飾以直線和斜線為主，與青海貴南尕馬臺25號墓出土的銅鏡裝飾風格有淵源關係，同商代禮器紋飾則迥然不同，仍反映出此時銅鏡仍處於初期階段。
1957年河南省三門峽市上村嶺虢國墓地發現的三面銅鏡，其中兩面為素面，一面背有兩個平行的弓形鈕，鈕外側飾有寫實的虎、鹿、鳥紋圖案，筆畫簡單，構圖古樸，屬西周晚期之物。1972年陝西扶風窯穴中出土一面圓形、弓形鈕、重環紋鏡，屬西周中晚期銅鏡。1975年陝西鳳翔出土一面圓形長方鈕素鏡，屬西周初年銅鏡。1975年北京昌平出土一面圓形半環鈕素鏡，屬西周早期。1979年陝西鳳翔出土一面圓形無鈕素鏡，屬西周早期。1979年陝西鳳翔出的兩面銅鏡，是為圓形橄欖形鈕素面鏡。該鏡定在西周早期。
西周銅鏡目前發現的數量遠大於以前，分佈雖有所擴大，但仍集中在北方。鈕制的多樣化和素鏡的增多，是這一時期銅鏡的特點。
