１、《鯨》是一篇說明文：
作者運用列舉數字、舉例子、作比較等方法，介紹了鯨的大小、種類和生活習性方面的知識，也說明了生物常常隨著環境的變化而改變它的形體和生活習性，否則就會滅絕的道理。
２、學習本課，要學習作者是怎樣把事物的特點表達清楚的：
課文首先講了鯨非常大，不屬於魚類，接著講了鯨的種類，最後講了鯨的生活習性。
作者為了說明鯨“大”這一特點，在課文一開始先拿鯨和象作比較，它比人們熟悉的大象大得多。然後用具體的數字說明了鯨的體重。如：我國哺獲過一頭鯨，體重八萬斤，在鯨裡還不是很大的。最大的鯨三十二萬多斤重，是這頭鯨體重的四倍。這頭鯨身長十七米。它的一條舌頭和十幾頭大肥豬一樣重等等，都是用數字說明這頭鯨很重。用“四個人圍著桌子坐在它嘴裡看書，還顯得很寬敞”說明這頭鯨的頭非常大。
再如：“鬚鯨的水柱是垂直的，又細又高；齒鯨的水柱是傾斜的，又粗又矮。有經驗的漁民根據水柱的形狀，就可以判斷鯨的種類和大小。”
這是寫兩類鯨“噴潮”時的水柱不同。第一句寫鬚鯨和齒鯨各自噴的水柱的特點。這些特點為漁民判斷鯨類提供了經驗。接著第二句寫怎樣判斷不同的鯨。只要看見細而高的水柱，就肯定這裡有鬚鯨。而且可以知道，水柱雖細但並不很高，那是小鬚鯨；水柱又細又很高，那是大鬚鯨。因為鯨是用肺呼吸的，大鯨肺活量大，吸氣多呼氣也多，所以水柱高。同樣，只要看見又粗又矮的傾斜水柱，就肯定這裡有齒鯨。
３、課文中涉及到一些生物學方面的知識，如：
哺乳動物：最高等的脊椎動物，基本特徵是用母體乳汁哺育初生幼兒。
胎生：人或某些動物的幼體在母體內發育到一定階段以後才脫離母體，叫做胎生。
退化：本課指鯨在進化的過程中，後肢逐漸變小，最後完全消失。
４、學習本課還要重點理解以下幾個句子：
⑴鯨睡覺的時候，總是幾頭聚在一起，找一個比較安全的地方，頭朝裡，尾巴向外，圍成一圈，靜靜地浮在海面上。
這個句子詳細地描寫了鯨睡覺時的樣子。主要講了四個特點：鯨睡覺時，總是幾頭在一起睡，一般不單獨睡；睡覺的地方比較安全；睡覺時，“頭朝裡，尾巴向外，圍成一圈”；“浮在海面上”，不是在海底。
⑵在很遠的古代，鯨的祖先跟牛羊的祖先一樣，生活在陸地上。後來環境發生了變化，鯨的祖先生活在靠近陸地的淺海里；又經過了很長很長的年代，它們的.前肢和尾巴漸漸變成了鰭，後肢完全退化了，整個身子成了魚的樣子，適應了海洋的生活。
這段話按照時間的先後順序，寫出了鯨生活環境的變化和形體的變化特點，也說明了兩者之間的關係。生物常常是隨著生活環境的變化而改變它的形體和生活習性的，否則就會遇到滅亡的危險。鯨的生活環境由陸地變成海洋。它要生存下去就必須適應變化了的環境，於是鯨由長著前後肢的哺乳動物逐漸變成現在魚的樣子。但是這個過程是漫長的，不是短時間能完成的。課文中用了“很遠的古代”、“經過很長很長的年代”、“漸漸”等詞語說明了這一點。
