冰雪消融，冬去春來。不管年前的日子多麼的憋屈，到了春暖花開的時節人們還是滿懷希望的步入到各自新的征程。
王順義的房子蓋完以後，德寶把舊的“195”賣掉，又買了一輛新的“250”拖拉機回來。這輛車車頭上帶車棚，至少陰天下雨不用再也淋了，而且是電啟動的，不用再天天甩開膀子使勁的搖柴油機了。車斗上的輪子全部是氣剎，比“195”的堆剎安全多了。更重要的是比以前拉的方數也多了。
年後裁縫部的生意清淡了許多，桃花又扛起鋤頭下了地，坡裡還有五畝多地的小麥需要鋤草鬆土澆返青水了。水泵井不比以前的老機井，出水管子細的很，家家澆地都要按號排著隊。孟家窪這塊地是和二柱子家的地挨著，姜春英澆了一天還沒完，桃花估計得到半夜才能接井。半夜姜春英澆完怕桃花自己後半夜害怕，索性和她做起伴兒來，娘倆說話拉呱的到不覺的夜長。
劉家林那塊地是建國和家信兩家挨著，離士祥家的祖墳不足一百米。大鳳和劉燕白天就商量好不管誰家排到夜裡，兩人必須得作伴把地澆完。
三月的夜晚冷風習習，特別是到了後半夜，貓頭鷹從陰森森的墳地裡發出陣陣淒厲的叫聲，在幽靜的夜裡傳的很遠。兩個女人雖然都穿了大衣，還是止不住的渾身起雞皮疙瘩。越是害怕還越想往那瞅，越瞅還越害怕。此時一輪月亮孤零零的掛在天空，照出墳地的剪影，那幾棵剛發新葉的楊柳在微風中輕輕的擺動著。最可氣的是，地的下頭正好是墳地的邊緣，每當兩個人一起去看看地澆到頭了沒有的時候，她們的手電筒並不照地，而是一個勁的照著一個個凸起的墳頭，生怕從裡面冷不丁的跑出什麼東西來。
說起這劉家林還得從開鑿濟州運河談起。自元朝開通濟州運河以來，南來的糧船可以直接涉江入淮，然後通過泗水河來到濟寧，濟寧地處南北兩京之中，是京杭大運河在江北的最大碼頭之一。元朝初年，每年調往北方的皇糧越一百萬擔，只濟寧一個碼頭，就轉運三十萬擔。因此運河管理和治理的朝廷官署——河道總督就設在濟寧。當時運河上的'船隻，帆檣如林，縴夫的號子聲連綿不絕、沉悶粗曠。河兩岸五彩百貨，堆積如山。北方的皮毛，江南的竹木瓷器，各州縣的農產品，多在這裡集結。白天市場上車水馬龍，夜晚更是燈火輝煌。小閘口和南門橋之間是繁華的中心，車鋪面坊，鱗次櫛比。商會衙行，競相爭市。戲樓酒館，燈紅酒綠。濟寧州一時成了商賈雲集、四海綿力的寶地。
明朝罷海運，運河是唯一的國家命脈，於是建立了一套嚴格的河道管理體系。永樂十五年，宋禮治河已成，由工部設漕運總兵官，總管運河航道和漕運兩大塊。成化七年以後，河、槽分開，總河管航道，總漕管漕政。首任總河為刑部左侍郎王恕，官居二品。管家劉淵忠心耿耿跟隨他多年，到耄耋之年，王恕給了他一筆錢讓其告老還鄉。劉淵不想再回老家，便在濟寧州里買了宅院，並在城北買了塊墳地，也就是現在的劉家林。
劉淵本是山西洪桐人氏，父母早亡，因逃荒落難於王府門旁。當時王恕在河南任職，還是一個小小的州吏，便收留了年少的劉淵，從此他任勞任怨的在王府待了下來。後來娶了媳婦，生了兒女，一晃就是幾十年過去了。
士祥的老爺爺那輩上就給老劉家看墳，這劉淵的後代也是心地慈悲，特意劃出一塊地腳讓他家當了墳地，這也就是士祥家現在的祖墳。
“四清”的時候，整個劉家林都被鏟成了平地，有的連棺材都挖出來了，骷顱頭被人在地上亂踢，骨頭碴子扔的到處都是。士祥爹心存感恩之心，偷偷地把骨頭、骷顱頭裝進麻袋裡埋在地下。當然士祥家的祖墳也未能倖免，直到土地承包責任制以後，他才換了地塊，又栽了樹，把墳頭堆了起來。
隨著劉燕家大花狗的狂叫，一陣癆病咳嗽聲傳來，她倆緊繃的神經才鬆弛下來。建國爹嘴裡叼著菸袋，揹著手，披著件發舊的青棉襖沿著小路走了過來。他是專門來給大鳳作伴的，雖然自己什麼也不能幹，但給她們壯壯膽總可以吧！老年人不怕什麼鬼呀、怪呀、邪扒拉嘰的那些事，徑直走到地頭靠著柳樹抽起煙來。待天露出魚肚白的時候，建國爹依著樹睡得正香。幾隻麻雀在樹枝間“嘰嘰喳喳”跳躍不停，但絲毫沒有打擾到他的美夢。大鳳和劉燕在遠處看著，不禁“嗤嗤”的笑起來。
後坡的桃花兒沐浴春風，把個老河溝映襯的花枝招展，春意盎然。德寶找苗志強託電信局的朋友花錢在家裝了部座機，沒想到第一個來電話的是建軍。他從辦公室裡打來電話說這個月的初十九是爹六十歲生日，要好好的張羅張羅，並把自己的想法給他倆說了，要他們那天一定老早的去，最後又囑咐了一遍是到鎮上的“一品香”飯店。
宋老漢是個老倔口，一聽說要去鎮上，頓時拉長了馿臉。他哪裡也不想去，就想在家裡熱鬧熱鬧就完了，這有臉面撒在街面上，讓老鄰四居的看著多風光啊？可他那裡知道建軍的打算，建軍至從到鎮上參加工作以來，光那上級同事喪亡喜事的份子錢隨了多少他自己也算不清了，再加上媳婦趙小青圍的份子錢。外面上看著過的光鮮，實際上哪個月小兩口不是勒緊了腰帶，日子過的緊巴巴的。這次好不容易抓住這麼個機會，建軍怎能輕易放過呢？
桃花不放心爹的脾氣，特意又去了趟八里屯，果然看見爹氣呼呼的發著牢騷。她動之以情、曉之以理，把建軍的想法給爹說了，宋老漢聽罷點點頭，眉毛也舒展開來，一邊用大拇指按實眼袋窩裡的菸絲，一邊說：“那要這樣說咱必須得去，咱也得叫建軍回回份子錢。”停了一會兒他抽上菸袋，看著桃花說：“閨女，你得給我做身像樣的衣裳，到時候別叫親家看不起咱！”
桃花笑笑說：“你放心吧！給你和俺娘都做一身，保準叫恁丟不了人。”
