說到玩，我絕對可以大言不慚地說：我是玩大的孩子！
有趣的是，前些年與同學聊天，聽說他們小時候上過課外班，或者經常去少年宮，我竟然暗暗羨慕。小時候，我也向往有一些玩具，或者學點顯得特別“牛”的本領，比如滑冰、彈琴、打乒乓球等等。成年以後，我陸續嘗試過笛子、吉他和古箏，最後，我不得不艱難地承認:我對音樂本身沒什麼熱情，如此執著地折騰，不過是在完成童年沒有完成的願望——想變得很“牛”。
我的童年，完全是沒有章法地瘋玩。我是家族裡的“孩子王”，常常領著十來個孩子玩鬧嬉戲。我們的玩耍都是即興的，除了丟沙包、跳皮筋、捉迷藏之類的常規遊戲，我們更喜歡自由地設定規則，而且往往是就地取材。比如我們一起挖螞蟻洞，爬樹，做手工，或者設定障礙跑，除此之外，我們的一大愛好，就是爬上山坡，採野花、捉螞蚱，登高遠眺，盡情呼喊。
有很長一段時間，我都認為自己的童年完全荒廢了，沒幹過什麼“正事兒”。最近幾年，我愈發明白，其實，無拘無束地玩，本身就是很“牛”的事情。
玩似乎沒有明顯的“功效”，如果非要
說說玩耍的好處，似乎很難羅列得那樣具體，也正因為如此，在很多年裡，我都認為玩的唯一功能，就是用來打發無聊的時間。漸漸的，玩的益處，就像陳年的美酒，飄蕩出屢屢清香。我觀察了身邊童年玩得比較充分的人，有一些共同的傾向，比如，天馬行空的想象力，那種沒來由的愉悅感，以及沒有邊界的好奇心，主動選擇的能力，還有敏銳的直覺和判斷，等等。以我自己的親身感受來看，孩子眼裡的“好玩”，一定是可以帶來愉悅感和成就感的事情。很顯然，一個機械的玩法，會讓人產生厭倦，遠離這美好的感覺，因此，孩子如果想始終保持愉悅狀態，那麼，一定要主動選擇，而且一定要創新。別笑，這不是空洞的口號！如果仔細觀察孩子的獨立玩耍就會發現，孩子會不斷嘗試新的玩法，在成人看來，這些方法未必新鮮，對孩子而言，他們超越了自己現有的認知和經驗，是真正意義上的創新。而且，孩子也喜歡大人用“創新”的方法陪他們玩，我自己有一個深刻的體會，陪小孩玩，一定要富於變化，哪怕是做鬼臉，每次都要有一點差異，如果連續三次做同一個鬼臉，孩子的熱情指數便會直線下降；相反，如果每次都有一點小變化，他們能馬上捕捉到，並作出熱烈的迴應，孩子的觀察力絕對令人讚歎！所以，真正意義上的'創造力，是在無拘無束的環境中玩出來的，因此，我非常欣賞那些愛玩、會玩，可以玩得花樣百出的孩子。而且，這個玩耍的過程，孩子會漸漸發現自己的優勢和愛好，比如，有的孩子開始對無線電產生強烈的
興趣，有的孩子則對生物的多樣性充滿好奇。我自己呢，在玩耍中發現自己對教育有強烈的熱愛。我可以組織很多孩子一起玩，為每個孩子帶來歡樂，他們的笑臉，是對我最好的回報。這種從玩耍中發展出來的愛好，沒有功利的成分，沒有學術研究中那種條條框框的約束。我跟著自己的直覺和好奇心往前走，比如，很多年當中，我心中最重要的課題，就是孩子心裡是怎麼想的？他的感覺是怎樣的呢？我甚至異想天開——如果能有一個魔法。讓我完全變成那個孩子體驗一下該多好啊！我終究沒有找到這樣的“魔法”，到頭來發現，好奇心本身就是最神奇的魔法。不斷地去觀察孩子，多少年反覆揣摩和體會孩子的感覺，漸漸地，對孩子的判斷就越來越準確。如今，讀了很多心理學的書籍，某一天，我忽然驚歎，其實，大部分心理學的理論，都是在解答我童年的這個問題。有時候，一個孩子能憑藉直覺，找到最核心的問題。
現在，我們習慣性地把玩耍和學習對立起來，彷彿只有那種正襟危坐的學習，才是真正的學習。在我看來，這是極大的誤區。課堂上的學習，往往要求孩子在規定時間規定地點學習未必感興趣的內容，那麼，這就成了被動的學習，這樣的學習，缺乏原始的動力：好奇心。玩則不同，它沒有痕跡，沒有目的，沒有限制，以好奇心和愉悅感作為動力，是主動的學習，看上去什麼都沒培養，其實，什麼都培養了。從這個角度來看，玩是一種無形資產，也是最高級別的學習。
兒子在美國上學前班之後，我發現他在學校裡天天就是玩：做手工，聽故事，學著講故事，唱歌做遊戲，在外面瘋跑、玩滑梯、打鞦韆，偶爾學點知識就是將數字和幾個實物畫線連線起來，從亂成一團的路線中幫助小動物找到回家的路……這種學習方式看起來還是在玩。我在跟兒子的老師聊天時提起中美兩國學前班的差異，中國的學前班孩子要上課學認字學算術，而這裡的學前班不教知識，孩子只是聚在一起玩。她告訴我說：“孩子玩是主動學習，上課是被動學習，主動學習才會開發孩子的智力，培養孩子的各種能力。孩子在玩中會感知這個世界的結構和事物規律，學會自己解決問題。”
她強調對於學齡前孩子，讓他們盡情地玩就是對他們進行的最好的教育。
美國孩子不僅在學校裡玩，回到家裡還是瘋玩。美國的父母們提供各種條件讓孩子玩，他們會帶孩子到大自然裡爬山、野營、騎馬、滑雪……讓孩子們跟朋友玩，一起踢球、騎車、聚會、玩集體遊戲……同時，父母也給孩子自由支配的時間，讓他自己跟自己玩，隨心所欲地消磨時間。
美國人讓孩子盡興地玩，並沒有降低整個社會的教育質量。他們出了全世界最多的諾貝爾獎得主，近代引領世界潮流的新技術、新發明絕大多數都出自美國人
之手。
因為他們的養育方式符合孩子的天性，讓孩子在自然的狀態下成長，孩子的好奇心、創造性和自我意識都得到了最大程度的開發。
相比於美國的孩子，中國孩子玩耍的時間太少了，童年過得太苦了。關鍵是那些苦並沒有讓孩子得到益處不說，反而讓孩子們深受其害。他們一直在被灌輸知識，在強行記憶那些隨處都可以查到的知識和事實，失去了探索世界、發展自己的個性和特長的機會，失去了獨立思考的機會，這對於孩子的個性成長是毀滅性的。孩子們最後變成了沒有獨立意識、人云亦云，沒有生活情趣，只會考試、不會解決實際問題的低能兒。
很多父母也許不知道，童年失去的東西是以後再也彌補不了的。
心理學家研究發現，人的大腦發育具有階段性。比如6歲之前是語言的敏感期，如果孩子在這個階段沒有得到足夠的語言刺激，那麼以後再怎麼教他，他能夠說的話也是很有限的。狼孩就是典型的一個例子，他十多歲回到人類社會，始終沒有學會用語言與他人交流。
在3歲前，孩子需要接受視覺、觸覺、嗅覺、味覺、聽覺等各種感官的刺激，平衡發展腦部功能。玩耍是全面提供這些刺激的最好方式，如果父母在這個階段對孩
子進行早教，讓孩子學習認字、識數甚至加減運算，會使孩子的一部分大腦得到過分的刺激，而另外一部分卻得不到足夠的刺激，這部分大腦會一直處於原始未開發的狀態。3歲以後是孩子發展情商的時期，同時孩子的思考能力也要逐步建立起來。這個時候和同伴一起玩對於孩子更重要了，會奠定以後他適應社會、懂得如何與人打交道的基礎。
中國父母早早就讓孩子在各種特長班之間穿梭，覺得孩子玩就是浪費時間的概念，違背了孩子生理心理髮育的規律，雖然暫時看來孩子掌握了一些知識，但是孩子會為此付出慘重的代價。他們失去了全面開發智力的機會，失去了開發創造能力和想象力的機會，失去了學習與他人合作交流，培養社會性和情商的機會。這些素質沒有具體的指標可以驗證，不像認識了多少個字，會不會做算術題可以用考試的方法檢驗出來，但是，它們卻對於孩子的人格完整、智力完整有著決定性的意義。
回國時，我曾問過一些高中生、大學生幾個問題：“你們喜歡做什麼？你們將來打算從事什麼職業？”
他們的答案令人難以置信地幾乎都一樣：“我也不知道自己喜歡什麼，將來幹什麼都無所謂，只要能掙錢就行。”
“要是掙到了錢，你想幹什麼？”
在她還是小孩子的時候，她就很會帶那些比她還小的孩子，並且讓性格各異的一幫小傢伙服服帖帖，是名副其實的孩子王！長大，她讀了北師大的教育學博士。現在她是教育專家，是專業的諮詢師！她是楊傑！
真妮，她在美國，卻擁有著最多的國內粉絲！她說：用尊重成就孩子的一生！她一點一滴在踐行，並用最大的熱誠把這踐行的過程、體會和成果——分享給每一個為人父母者！
“有錢了就去玩。”“玩什麼？”
有的孩子說：“玩遊戲。”還有的孩子說：“什麼好玩玩什麼。”
這些從小沒有盡興玩過的孩子，長大了也不知道自己的興趣在哪裡，連想玩什麼都說不清楚。
父母別用學習把孩子的每一分鐘都給佔據了，讓他隨心所欲、自由自在地玩玩吧。那不是浪費時間，而是對孩子至關重要的教育。
10歲之前是平衡開發孩子大腦的關鍵時期，也是美好童年的關鍵所在，千萬別讓孩子把時間浪費在學習上了。
