《茶經》對唐代茶文化的貢獻，《茶經》誕生於公元758年左右，是當時世界上最早的一卷茶葉專著。《茶經》的問世，是中國茶文化發展到一定階段的重要標誌，是唐代茶業發展的需要和產物，是其當時代中國人民關於茶的經驗的總結。由於該書的內容頗多。所以，這裡僅介紹該書的一般情況及其有關茶藝的大體內容。
《茶經》共十章，七千餘言，分為上、中、下三卷。十章目次為：一之源、二之具、三之造、四之器、五之煮、六之飲、七之事、八之出、九之路、十之圖。
一之源，概述我國茶的主要產地及土壤、氣侯等生長環境和茶的效能、功用。他說：“茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺，乃至數十尺。其巴山、陝川有兩人合抱者。”當時兩人合抱的大茶樹，其樹齡當上推千百年，證明了我國茶的原生樹情況，雄辯地證明了我國是茶的原生地。陸羽還介紹了我國古代對茶的各種稱呼，從文字學的角度證明茶原產我國。在本章，陸羽又從醫藥學角度指出茶的效能和功用，說“茶之為用，味至寒，為飲最宜”，有解除熱渴、凝悶、腦痛、目澀、四肢煩懶、百節不舒的功用。
二之具，講當時製作、加工茶葉的工具。
三之道，講茶的製作過程。
四之器，講煮茶、飲茶器皿；五之煮，講煮茶的過程、技藝，，六之飲，講飲茶的方法、茶品鑑賞；七之事，講我國飲茶的歷史。總之，五六七三章集中反映了陸羽所創造的茶藝和茶道精神。煮茶過程不僅被陸羽生動的'藝術化，而且運用古代自然科學的五行原理強調煮茶應注意的水質、火候。茶用名茶至嫩者，精製封存以待用，不使精華散越。火用嘉木之炭，而忌膏木、敗株。水用山中乳泉，涓涓江流，離市之深井。煮茶講究三沸，還要欣賞其波翻浪湧的美妙情景。保其華，觀其色，品其味。在陸羽筆下，飲茶決不象煮肉、熬粥一般為生存而造食，而是把物質的感受與精神的修養、昇華聯絡到一起。陸羽說：“天育萬物皆有至妙”，“所腐者屋，屋精極；所著者衣，衣精極；所飽者食，食與酒皆精板”，也就是說，衣食住行都要追求精美的情趣。所以，他把飲茶過程也看作精神享受過程。七之事，總結了我國自神農、周公以來飲茶的傳說和歷史，使人們看到一個不斷昇華、發展的過程。也是我們研究茶文化發展史的基本材料。
人之出，詳記當時產茶盛地，並品評其高下位次，記載了全國四十餘州產條情形，對於自己不甚明瞭的十一州產茶之地亦如實注出。這種對科學認真、執著的態度，即使在今天也值得我們效法。龍之略，是講飲茶器具何種情況應十分完備，何種情況省略何種。野外採薪煮茶，火爐、交床等不必講究；臨泉汲水可省去若干盛水之具。但在正式茶宴上，“城邑之中，王公之門”，“二十四器缺一則條廢矣。”
最後，陸羽還主張要把以上各項內容用圖繪成畫幅，張陳於座隅，茶人們喝著茶，看著圖，品茶之味，明茶之理，神爽目悅，這與端來一瓢一碗，幾口灌下，那意境自然大不相同。
且不論陸羽對茶的自然科學原理論述，僅從茶文化學角度講，我們看到，陸羽確實開闢了一個新的文化領域。
第一，《茶經》首次把飲茶當作一種藝術過程來看待，創造了從烤茶、選水、煮茗、列具、品飲這一套中國茶藝。我們把它稱之為“茶藝”，不僅指技藝程式，而且因為它貫穿了一種美學怠境和氛圍。
第二，《茶經》首次把“精神”二字貫穿於茶事之中，強調茶人的品格和思想情操，把飲茶看作“精行儉德”，進行自我修養，鍛鍊志向、陶冶情操的方法。
第三，陸羽首次把我國儒、道、佛的思想文化與飲茶過程融為一體，首創中國茶道精神。這一點，在“茶之器”中反映十分突出，無論一隻爐，一隻釜，皆深寓我國傳統文化之精髓。這一點在第二編還要詳加論證。
由此看來，不能把《茶經》看作一般“茶學”，它是自然科學與社會科學、物質與精神的巧妙結合。
《茶經》問世，對中國的茶葉學、茶文化學，乃至整個中國飲食文化都產生巨大影響。這種作用，在唐朝當代即深為人們所注目，耿偉當時便斷定陸羽和他的著作將對後世產生長遠影響而稱他為茶仙。《新唐書》說：“羽嗜茶，著《經》三篇，言茶之源、之法、之具尤備，天下益知茶矣。時鬻茶者至陶羽形置場突間，祀為茶神”，“其後尚茶成風，時回絕入朝，始驅菜市”。說明在唐代就已把陸羽稱之為“茶神”。關於民間以陸羽為茶神的事還有其他文獻記載。《大唐傳》載：“陸鴻漸嗜茶，撰《茶經》三卷，常見鬻茶邸燒瓦瓷為其形貌，置於灶釜上左右，為茶神。”《茶錄》曾記載了一個故事，說唐代江南有一個驛館，其管理者自以為很會辦事，請太守去參觀。館中有酒庫，把酒神，太守問酒神是誰，驛官說是杜康，太守說：“功有餘也”。又有一條庫，也供一等神，太守問：這又是何人？驛官說是陸鴻漸，“太守大喜”。宋代著名詩人梅堯臣評價說：“自從陸羽生人間，人間相學事新茶。”宋人陳師道為《茶經》作序說：“夫茶之著書自羽始；其用於世，亦自羽始。羽誠有功於茶者也。上自宮省，下遺邑里，對及夷戎蠻狄，賓祀亭，予陳於前。山澤城市，商賈以起家，城有功於人者也。”《茶經》問世，民間或官方都很重視，歷代一再刊行，宋代已有數種刻本。《新唐書》、《讀書志》、《書錄解題》、《通志》、《通考》、《宋志》俱載之。《四庫全書》亦收入。可考的本子有：宋《百川學海》本、明《百名家書》本、《格致叢書本》、《山庫雜誌本》、《說郛》本、《唐宋叢書》本、《茶書全集本》、(呂氏十種本》、《五朝小說本》、《小變集雅本》、華氏刊本、孫大授本、清《學津討原》本、《唐人說薈》本、《植物名實錄考》本、《漢唐地理書叢鈔》本、民國《湖北先正通書》本等，近二十種。為《茶經》作序、跋的有：唐人皮日休，宋人陳師道，明人陳文燭、王寅、李維楨、張睿、重承敘、魯彭等。
《茶經》早已流傳到國外，尤其是日本，十分注意對陸羽《茶經》的研究。目前，《茶經》已被譯成日、英、俄等國文字，傳佈於世界各地。
陸羽的《茶經》，是對整個中唐以前唐代茶文化發展的總結。陸羽之後，唐人又發展了《茶經》的思想。如蘇-曾警《十六湯品》，從煮茶的時間、器具、燃料等方面講如何保持茶湯的品質，補充了唐代茶藝的內容。唐人張又新曾著《煎茶水記》，對天下適於煎茶的江、泉、潭、湖、井的水質加以評定，列出天下二十名水序列。張又新聲稱他所列名水為陸羽生前親自鑑別口授。但實際上他的觀點常與陸羽相悖，故後人認為是假託羽名講他個人的主張。不過，張氏此作將茶與全國名水相聯絡，引起茶人對自然山水的更大興趣，使山川、自然在更廣闊的意義上與條結合，進一步體現中國茶文化學中天、地、人的關係，還是有所貢獻的。在茶道思想方面，唐人劉貞亮總結的茶之“十德”；盧全通過詩歌總結茶的精神作用……等等，都具有深刻的意義。此外，溫庭筠曾作《採茶錄》，雖僅四百字，但卻以詩人、藝術家的特有氣質，把煮茶時的火焰、聲音、湯色皆以形象的筆法再現，也是很有特點的作品。至於唐人詩歌中有關茶的描寫便更多了。
總之，唐朝是中國茶文化史上一個劃時代的時期。
