2012年春節剛過，54歲退居二線已在家賦閒一年的牛叔，總想找點兒事做，才感到不寂寞，且增加一點兒經濟收入，以減輕兒子因省城買房還貸的壓力，對此，在妻的啟發下，他開始了上網求職。
2月中旬的一天上午，牛叔報著試試看的態度，登入58同城， 一會兒的功夫，就發現省會紫金山路與商城路交叉口“裕鴻國際公寓”第20層有家“xx省小康明華投資擔保公司”，正在招聘辦公室主任。牛叔想， 過去曾做黨政工作30多年，其中縣委辦公室工作就做十幾年，從文字祕書、副主任到主任都幹過，況且到市直大專院校搞過後勤管理多年，搞辦公室工作正是自己的強項，現在是民營金融企業，正好是自己學習鍛鍊的好機會，何不嘗試一下呢？經和老闆電話聯絡，自報簡歷，他馬上決定讓牛叔到公司參加面試，牛叔很激動，首次網上求職，就被邀約，感到很幸運。當天下午，在妻和兒子的陪同下，驅車來到該公司，見到了面帶笑容身材微胖的老闆。經過初步考察，儘管投資擔保牛叔業務生疏，一竅不通，但他是搞行政管理，主要職責是人事行政後勤工作，感到很滿意。經過簡短的個人簡歷的介紹，老闆很欣賞，認為牛叔是公司目前難得的管理人才，當場決定錄用，實際職務為綜合管理處處長，見習期兩個月，月薪3000元，轉正後再定。而老闆原是某縣某銀行行長，現和牛叔一樣，剛退居二線，就成立了私人公司，還年長牛叔一歲。初次見面，一拍即合，牛叔對老闆很有好感，雖說工資低點，但畢竟是見習期，今後還有盼頭，同時覺得自己在省會也有了用武之地。頓時，只見他紅光滿面，如春風得意，興奮得在返家的路上哼起了小曲。
對於牛叔選擇的.這家公司，兒子不以為然，覺得她還不是省會規模最大的投資擔保公司。不過，他的公司是經省工信廳等政府部門正式批准的幾十家投資擔保公司之一，各種手續齊全，比較正規，牛叔也不想再去尋找，感到初次求職有人要就是好事，先試試看，不行就炒老闆的魷魚，另選高枝。後來兩個月的見習期，叫牛叔徹底認識了這傢俬營金融企業的老闆，有點像《半夜雞叫》中的周扒皮，不光是太摳門、太吝嗇，還太虛偽，招聘到人才總是留不住；更何況做假，糊弄稅務部門少納稅，員工誰也摸不清老闆到底賺了多少錢！
正式上班開始第一週，老闆只讓牛叔熟悉 業務，強化學習，沒安排具體任務，只要求儘快搞清投資擔保是幹 什麼的，公司是怎樣運轉的，自己 所從事的綜合管理處 的職責是什麼 ，有什麼打算，還讓一位 26歲的 行政助理吳娟協助他。因為是管人事行政後勤，牛叔資歷老，本來是行政總監，屬公司高層，老闆在員工大會上也說招聘行政總監，結果定位是辦公室主任，臨時 又改成為綜合管理處處長。公司現有員工100多人，租一層寫字樓，老闆佔3大間， 內勤佔4大間，外勤和會議室佔4大間，財務室佔兩大間，各內間又隔斷成6個小間，供副總級辦公用，其餘都是卡座。為了便於工作，特意把一副總閒間給了牛叔，他很感動， 不然的話，我也非到敞開式辦公區不可。辦公室儘管面積不大，但有平板電腦，長條連椅，可供午休，就不錯了。不過，兩面玻璃房透明，大廳裡一舉一動都看得清楚，這就是辦公室透明的好處，便於相互監督啊，而老闆的辦公桌上電腦有監控錄影，一人看管室內所有員工， 這是牛叔給共產黨做事幾十年所沒有遇到過的。不過，也理解，私營企業畢竟和國營企業就是不一樣，今後慢慢適應吧。
既來之則安之。牛叔為了儘快適應新角色，上班學，下班看，邊學邊幹，用3天時間就初步寫出了綜合管理處的工作思路、計劃和建議，形成文字材料，交給了老闆，他一字都沒修改。以前上班沒打過卡，為了全身心 地投入到工作中去，一切都按新規矩辦。在週一的例會上，老闆也鄭重地向大家介紹了牛叔，評價 他是公司難得的行管人才，以後每每開會，都讓他出頭露面，還每天檢查員工的到崗、著裝、衛生等 。來了新人，讓他培訓，誰出差城內派車就讓他籤派車單，牛叔又找回了當年的感覺：當官真好！並用近四周的時間，在借鑑類似公司的基礎上編寫出該公司的各種管理手冊， 老闆很滿意，牛叔也感覺入職狀態良好。
隨後是 三八婦女節來臨，老闆為了顯示公司正規，要求統一著新裝，並指示牛叔配合和時總、楊處長一同給員工在 銀基服裝城採購 了100多套工裝。開會決議了大事， 牛叔就立即整理出會議紀要，為公司辦公室工作規範化、科學化奠定了基礎，受到老闆及員工們的一致誇讚。期間，他還主動自學了行政管理學，購買並閱讀《如何當好人事經理》 、《公司主管必備全書》，學以致用。在這裡，他的兩個月生活工作是緊張的，收穫也是蠻多的。為此，他幾乎每天都自帶午飯，然後用微波爐加熱，老闆等人也是一樣。他只在 街頭買過兩次飯，為的是吃可口的，還節約。他不滿足在此工作，利用工作間隙還網上求職，到附近登門求職不下十多次，儘管都沒成功，但是積累了求職經驗， 他也沒少投遞個人簡歷，培養了積極進取拼搏向上的精神。
4月13日，牛叔參加完公司組織到北郊葵園春遊後，16日就正式辭職。辭職的原因有三：一是轉正報告他要月薪6000元的薪水老闆不給。在財務總監孔的參謀下，是行政總監要明確，薪水是自然的， 孔月薪7000元，即使討價還價也應給至少5000元，工作能力顯而易見，一般副總都是6000元。這是核心問題。牛叔跟老闆彙報他說沒時間聽，他寫的見習總結老闆看後交代抓業務的時總跟他談，看能否降低要求，認為他是個人才，就是還按給共產黨幹活那一套。二是第三週老闆就向牛叔要辦公室給他管財務的妻子簽單用，牛叔當時就表示要辭職，理由是你還有閒房子，把我招來了又降低辦公條件我不依，何況此招已在孔總身上試過一次失敗了。這兩點都反映老闆太摳門，太虛偽。三是牛叔看不慣老闆家族企業的管理風格，缺乏人性化管理理念，為了賺錢，有時不擇手段，把員工不當人看。發生在牛叔身上就有不分青紅皁白，大庭廣眾下隨便批評他，他感到很委屈，老闆不講究工作方法，不分場合隨意訓人，他無論如何接 受不了，不能再委曲求全。
第一次的求職整整兩個月，在雙向選擇中牛叔初步嚐到了給私企打工的滋味。
